Чтение онлайн

— Неплохой бой, — с улыбкой, как всем показалось, сказал магистр драконов, когда Сареф тоже спустился к ним, — меньше бы эмоций, да больше сосредоточенности. А так — неплохо, вполне неплохо…

— Мастер Ильмаррион, — с возмущением сказал Фарвиго, — почему вы это допустили? Мы же с вами разговаривали, вы сами сказали…

— Я сказал, что твоя кандидатура будет иметь больший вес при окончательном решении, — мягко поправил Фарвиго Ильмаррион, — но это не значит, что она будет гарантированно закреплена за этой задачей.

— И что? — едва скрывая гнев, спросил Фарвиго, — и что помешало вам принять такое решение, мастер?

— Общие интересы нашего клана, — всё так же безмятежно ответил Ильмаррион, которого, казалось, совсем не тревожило, что Фарвиго рядом с ним кипел от злости. Неожиданно Ильмаррион положил Фарвиго ладонь на плечо и сказал, — мальчик мой, я, конечно же, не сомневаюсь, что ты бы блестяще справился с этой работой. Но другие члены клана тоже должны иметь возможность проявить себя. Сфайрат много работал и много тренировался. Да, это будет его первый поход на Чёрного Молоха — но это лишь дополнительный повод позволить ему показать себя. Не переживай. Если после моего поручения ты всё ещё полон сил и хочешь поработать — я найду тебе достойное задание. И да, — его рука совсем немного сжала плечо Фарвиго, и тот испуганно вздрогнул и теперь с опаской смотрел на своего магистра, — если я ещё раз узнаю, что ты попрекаешь других драконов их происхождением — нам с тобой придётся очень серьёзно поговорить. Это понятно?

— Да, мастер, — сникнув, послушно ответил Фарвиго.

— Очень хорошо, — кивнул Ильмаррион, — потому что, я надеюсь, ты не забыл один из девизов нашего клана? Повтори его вслух, пожалуйста. Сарефу тоже полезно будет его услышать.

— Неважно, кем ты родился, важно, кем ты сумел стать, — глухо ответил Фарвиго.

— Именно, — Ильмаррион отпустил плечо Фарвиго и похлопал его по спине, — и никогда не стоит об этом забывать.

Сареф, не выдержав, хмыкнул, услышав эту фразу. Подобный девиз — последнее, что он мог бы подумать о клане Айон.

— Что смешного? — вежливо спросил Ильмаррион.

— Простите, но вы, правда, в это верите? — спросил Сареф, — вы же сами отлично знаете, что это не так.

— А что с этим не так? — так же вежливо уточнил Ильмаррион.

— Ну, взять хотя бы Фарвиго и Джинору. Фарвиго, насколько я понимаю, здесь родился, вырос и впитал от своего клана все знания и тренировки, какие только можно. Джинора здесь всего лишь полтора года. Вы, действительно, верите, что в этом случае возможно равное отношение?

— Ну, это зависит от того, что ты сам вкладываешь в эти слова, Сареф. Если их поставить сейчас драться друг с другом — Фарвиго, конечно, победит. Да, конечно, он во многих планах может больше, чем Джинора. Но если речь о том, какие возможности клан даёт своим членам, и как готов их защищать — то для меня нет разницы между тем, кто здесь родился и вырос, и теми, кто буквально вчера стал членом моего клана. Я сделаю всё возможное для каждого, за кого взял ответственность.

Сареф ничего не ответил. Хотя и мог бы. Как минимум, одержимость Бэйзина и сумасшествие Махиаса очень ярко говорили о том, что далеко не всегда эта формула работает.

— Не думай, что я — романтический дурак, раз придерживаюсь этой мысли. Я отлично знаю, что люди рождаются в разных условиях, и кто-то имеет больше возможностей, а кто-то меньше. Но итоговое значение имеет то, что ты сумел из себя сделать. Если передо мной член клана, который в состоянии решить нужную мне задачу — мне всё равно, знатное у него происхождение или нет. Если уж на то пошло, — задумчиво добавил он, — то знатность и благородство родов — понятие относительное. Ведь каждый род когда-то с кого-то начинался.

Сареф послушно кивнул. Он был в корне не согласен с этой точкой зрения, но в дальнейшем споре смысла не видел. Впрочем, если Ильмаррион и понял, что Сареф ему не верит, то всё равно не стал продолжать эту тему.

— Всем идти отдыхать, — распорядился Ильмаррион, — Сфайрату нужно готовиться к походу Сарефа. Тебе, Фарвиго, я завтра подберу новую задачу. Обещаю, это не наказание, и скучно не будет. Ну а с тобой, Сареф, мы завтра уже не увидимся, так что я тебе желаю удачи в грядущем походе… И знай, что тебе здесь всегда будут рады.

После этого драконы ушли, и Сареф тоже задумчиво направился к себе. Кажется, жизнь в клане Айон оказалась совсем не такой, как он себе представлял. Ну и с Химом завтра обсудить всё, что здесь случилось, тоже будет интересно…

Когда Сареф на следующее утро возвращался в Энкивер в выделенном экипаже, он обдумывал случившееся. Всю жизнь он боялся, что однажды с ним произойдёт именно это. Что его заберут в клан Айон, страшный, ужасный, ломающий людей, и он останется здесь навсегда. Но по факту… Всё оказалось несколько сложнее. Впрочем, как оно обычно и бывает. Нет, сомнений не было: драконы были бы очень рады видеть его в своём клане. И всё же Сареф уже не был мальчиком-беглецом, каковым он был 2 года назад. Он выиграл Системные Состязания, и теперь ждал Всесистемные. И пусть даже первый год после его победы прошёл, и все главные привилегии закончились, всё равно его статус никуда не пропал. И, как минимум, Система будет крайне недовольна, если Сареф не сумеет попасть на свои Всесистемные Состязания… не по своей воле.

Кроме того, он, буквально, больше не был один. У него появились знакомые и в землях гномов, и в землях эльфов. И если Сарефа просто так схватить — ни Вильгельм Чёрный Ветер, ни Тарлиссон с королевой не станут стоять в стороне. Конечно, полномасштабного вторжения ради его спасения ожидать не стоило, но, Сареф был уверен, и у гномов, и эльфов были свои способы испортить жизнь даже такому могущественному клану, как Айон. Плюс были клан Ниафрост и клан Ондеро. Ну и, само собой, Зинтерра. Хотя здесь уже возникали некоторые вопросы…

Сарефу откровенно не хотелось думать плохо о тех, кто ему так помог, но после разговора со Сфайратом он не мог так просто выкинуть это из головы. Ведь… почему клан Зинтерра так охотно вкладывается в каждого своего члена? Не потому ли, что они владеют их полной лояльностью… как раз через хилереми? Через Очарование? И потому молодые члены клана столь безропотно слушаются старших и повинуются им. Впрочем, справедливости ради, стоило отметить, что Адральвез и другие старшие демоны если и пользуются этим инструментом контроля, то очень умеренно. Ведь — как иначе объяснить, что некоторые Зинтерры могут на десять лет уйти из клана наёмничать — и спокойно при этом существовать. В итоге это всё выходило в крайне странный паритет. Мол, о тебе в клане будут заботиться, тебя не будут неволить, не будут навязывать неприятные задачи против желания, ты будешь свободен в своих действиях… но ошейничек, за который можно дёрнуть, ты на себе, пожалуйста, всё-таки носи.

— Требовать от нас такого они не имеют права, — заметил Хим, — мы не имели всех благ клана Зинтерра с самого детства. Значит, и нести ответственности в виде этой связи не должны. Хотя… как бы я ни презирал этого урода, Сфайрата, я не могу не согласиться с его словами… Адральвез наверняка очень на это рассчитывал.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — спросил Сареф.

— Смотря с какой стороны посмотреть, — хмыкнул Хим, — с точки зрения моего здоровья — прекрасно. Я даже думаю, что, возможно, моя вчерашняя истерика была… неуместной. Стоило потерпеть всего один день — и я бы к этому привык. Ну а с точки зрения того, что в следующий поход вы пойдёте с драконом, который пытался убить меня…