Чтение онлайн

– О чем задумалась, красавица?

– Лекс, тебе скучно?
– проигнорировала я вопрос волка.

– Честно?

– Желательно.

– Безумно, я скоро на луну выть начну.

– А можно с тобой?
– ой, дууууууууууура.

– А не боишься?
– слава яйцам, он мои слова в серьез не воспринял. А вот как воспринял? Вопрос. Не хватало мне еще тут распустившего слюни оборотня средних размеров для полноты картины.

– Слушай, я тебя однажды уже скрутила, так что помешает мне сделать это в следующий раз?

– Разумно, - улыбнулся он. Так себе улыбка вышла - слишком уж зубов много.

– Серый, увянь по-хорошему а?

– Не в этой жизни, ты мне задолжала.

– Эк, тебе солнышко то напекло, - вернула я ему улыбку, пока не клыкастую.

– Ничего не напекло, так слегка поджарило, но ты мне историю должна, - продолжал скалиться он.

– Историю?
– Лекс усердно закивал. Еще пара тройка таких же кивков и я его головой смогу в мяч играть.

– Ага, мне и Виллару, - ээээээ, - Почему моль, - я строго на него взглянула, серый, как ни в чем не бывало, пожал плечами, - тебя принцессой называет?

– Слушай, это долгая, неинтересная, грустная и поучительная история...

– Во, шикарно, - лимончик ему что ли предложить, штук так пять для начала?

– Лекс, там сзади Арон едет, - попробовала я, уже мало на что-либо надеясь.

– Он сильно сзади, к тому же его Виллар обещал разговором занять, - ага, то есть это заговор?! Видимо, что-то такое промелькнуло у меня в глазах потому, что волк весь как-то подобрался.

– Не злись, только не злись, - я лишь фыркнула, хотя жажда крови, криков и кишок до этого мирно дремавшая начала лениво поднимать голову.
– Просто у тебя и сейчас времени для рассказа нет, а там принц приедет, да и вообще... А интересно ведь, и скучно к тому же, вот я и решил совместить приятное с полезным, - ага, ага, снова эта моська а ля наивная простота. Ладно, сделаем вид, что я поверила.

– Хм, с чего бы начать, - я почесала переносицу, размяла спину, попила воды, а слова все как-то не находились.

– Да ты сначала начни, - не выдержал в итоге волк.

– Почему с такими данными тебя еще в дознаватели года не определили?
– вяло отмахнулась я.

– Я верю, надеюсь и жду, - Лекс выпятил грудь.
– Но ты не уходи от темы.

– Ладно, скажи, ты видел послов, присланных Физалией?

– Да.

– И женщин?

– Я даже перекинулся парой слов с одной из них.

– Дай угадаю, с той, что моложе?
– волк кивнул.

– Так вот, та, с которой ты говорил - моя сестра, вторая, - я пыталась протолкнуть слово, но оно противно липло к языку и вязло на стиснутых зубах, - меня родила.

– Ты ее дочь?!
– клянусь, еще бы чуть-чуть, и мы бы искали его глаза где-нибудь в кустах.

– Ну, формально, да.

– Значит, моль не бредит и ты все-таки ты принцесса.

– Это они так думают.

– Объясни, - нетерпеливо махнул он рукой.

– Понимаешь, чтобы фея могла причислить себя к королевской семье одной кровной связи недостаточно, нужна связь с цветком-хранителем, относящимся к монаршей дюжине, - я заглянула в округлившиеся волчьи глаза и поняла, что он ничего не знает, то есть вообще ничего. С неба что ли свалился?
– Каждый цветок из этой дюжины наделяет связанного с ним определенными силами и служит своего рода гарантом.

– Гарантом?
– угу, чем дальше в лес, тем толще кровососы.

– Так, - я потерла виски, - давай по-простому. Сколько в Физалии всего провинций?

– Двенадцать, - чуть помедлив, осторожно предположил Лекс.

– Ай, умничка. Столько же и цветов-хранителей: лилия, кувшинка, колокольчик, гладиолус, вязель, репей, гвоздика, подснежник, орхидея, роза, амарант и кипрей. У каждого из этих цветов своя сила и свое значение, каждый растет на определенной территории. Репей, например, цветок исключительно стражников и военных, растет ближе к северной границе, на территории клана Тракет. Репей во много раз увеличивает силу, выносливость и продолжительность жизни.

– То есть все военные Физалии из одной семьи, родственники?

– Из одного дома, - кивнула я, - но не родственники, военная верхушка Физалии действительно представлена только Тракетами, остальные - феи, живущие на их землях, мелкая знать, крестьяне, рабы, все мужчины, конечно же. Но все они сразу же после рождения прошли через слияние с репьем и попали в полное подчинение клану.

– А женщины?

– Женщины тоже прошли через ритуал, но они ведут хозяйство, собирают урожай и рожают детей, как правило, - волк кивнул.

– Получается, цветок-хранитель наделяет силой каждого, кто прошел через обряд?

– Да, но в неравной степени. Только та дюжина, которая стоит сейчас у власти, прошла ритуал до конца и как следствие обладает просто колоссальными способностями. Они могут воду из камней выжать, если вдруг понадобится.

– Но кто...

– Илия. Каждая новая королева решает, кого она хочет видеть рядом с собой. Выбирает, кто будет ее защищать, кто лечить, кто советовать, кто считать деньги и так далее. Единственным условием такого выбора является чистота крови.

– Чистота крови?

– Да сила феи напрямую зависит от этого маленького факта, и ясно дело, что королева желает видеть вокруг себя существ, которые реально способны ее защитить. Поэтому в монаршей дюжине все феи исключительно благородны, голубокровны, а на оглашение всех титулов некоторых из них уходит иногда полвечера. В то время как полукровки живут в Физалии хуже, чем рабы.

– То есть с приходом каждой новой королевы верхушка полностью меняется?

– Нет, как правило, меняется какая-то часть, иногда значительная иногда не очень. Все зависит от желаний и предпочтений королевы.

– Ладно, а что делают с неугодными?

– Заставляют пройти через обратный обряд.

– Пока понятно, а что там за гарант?
– нахмурил лоб серый.

– А это напрямую связано с ритуалом. В королевском дворце в Норции есть особое место.

– Дай угадаю, сад?
– наградил меня насмешливо-торжествующим взглядом Лекс.

– Вот видишь, можешь же, когда хочешь.
– Похвалила я душку-парня.
– Это что-то типа большой клумбы, разделенной на двенадцать секторов. Несложно догадаться, что для каждого цветка из монаршей дюжины отведен свой участок. Когда в одном из влиятельных семейств рождается ребенок, его привозят туда и проводят ритуал. Этот сад считается сердцем и душой Физалии. Ребенка поочередно кладут в каждый сектор где-то на оборот и смотрят, какие цветы его примут.