Чтение онлайн

Глубоко вздохнув, Эмили выключила телевизор, встала из-за стола и накинула за плечо старый рюкзак. Её волновала эта ситуация и даже необъяснимым образом притягивала внимание юной альбиноски, однако ритм жизни снова стал размеренным и спокойным, чему девочка была несказанно рада.

Прошёл месяц с того инцидента в лесу, и, пожалуй, это был один из самых сложных месяцев за всю жизнь Эмили. Конечно, как она и думала, на следующий день после происшествия вся школа знала о том, что случилось в походе. И как следствие – последующая неделя выдалась крайне тяжёлой. Похоже, каждый ученик считал своим долгом подшутить над ней: в основном фантазия ограничивалась различными колкостями, язвительными шуточками и подкладыванием резиновых игрушечных змей в рюкзак, под парту и везде, где она могла появиться. Но теперь у школьников появились другие поводы для сплетен и разговоров: все новостные каналы хором трубили одну и ту же весть о загадочных пропажах людей. А про девушку на время забыли, и она, к своей радости, опять стала просто альбиносом.

Разве что ухудшающееся самочувствие бабушки омрачало настроение, а денег на хорошие лекарства совершенно не хватало. Именно поэтому Эмили собиралась на очередные подработки.

– Что там, Эми, опять про таинственные пропажи говорят? – спросила из другой комнаты пожилая женщина.

– Опять, – вздохнула девушка, подходя к своей бабушке и крепко обнимая. – Но всё заканчивается хорошо, люди находятся, так что не нужно переживать.

– Но всё равно, новости эти очень странные… Сколько себя помню, не было такого.

– Умоляю, не бери всё это в голову! И вообще, с твоим сердцем смотреть новости противопоказано.

– Да, знаю-знаю, милая, обещаю, что больше не буду. А куда это ты собралась?

– На работу, ты же знаешь…

– Эми, прошу, хотя бы в выходной свой просто побудь со мной. Мы так давно не разговаривали!

– Поговорим вечером, ба.

– Пожалуйста, не ходи хотя бы сегодня!

– Ну вот что ты заводишься? Я же не просто так хожу на работу. Всё ради тебя. По-другому на лекарства не заработать…

– Нет, – перебила Роуз, – мне нужна ты, а не лекарства! Я и так получаю хорошее лечение…

– А это лекарство лучшее…

– Эми, послушай меня! Я уже и так прожила долгую жизнь, неужели я не заслужила просто твоего внимания? Я тебя совершенно не вижу в последнее время, то ты в школе, то на подработках…

– Ты же сама всегда говоришь: «Мы должны делать то, что должны»…

– Да! И мы действительно должны делать то, что должны! Ты юна, а у юности есть свои обязанности! И в их перечень не входит круглосуточная работа!

– Ну хорошо, успокойся. Постараюсь вернуться сегодня пораньше… К тому же обещала подойти мисс Хендриксон, так что тебе не будет одиноко.

– Это всё не то, Эми! Пойми, жизнь проходит!

– Прекрати истерику, ба, мне осталось заработать ещё чуть-чуть, и тогда я брошу работу. Обещаю, – Эмили поцеловала родную старушку и уже хотела направиться к выходу, но что-то не отпускало её.

Она смотрела на бабушку, глаза которой молили остаться, и нерешительно мялась на месте.

– Что у вас тут происходит? – послышался голос только что вошедшей мисс Хендриксон. – До драки дело не дошло?

– Эмили опять идёт на работу…

– Мы уже договорились, что скоро я её брошу. И останется только школа и дом. Так что, я побежала! Мисс Хендриксон, прошу, не давайте ей смотреть новости! А то опять закончится как в прошлый раз – скорой помощью…

– За это не переживай! Я уж за ней прослежу! И сколько можно повторять, зови меня просто Софи!

– Да-да, простите, мисс Хендриксон, всё время забываю, – сконфуженно улыбнулась девушка.

– Нет, она неисправима, – заявила женщина, закатив глаза.

Эмили вышла на улицу, неуверенно помахав напоследок всем рукой, но стоило ей закрыть за собой дверь, как плохое предчувствие вновь нахлынуло волной, только теперь с новой силой. Вплоть до сегодняшнего дня это предчувствие и напряжение не покидали её. Но девушка всеми силами гнала его подальше и своей фирменной сутулой походкой, сформировавшейся к шестнадцати годами, быстро, мелкими перебежками направилась за велосипедом в конюшню, располагавшуюся рядом с домом.

Это ветреное майское утро уже уходящей весны будто старалось помочь поскорее прогнать плохие мысли и было перенасыщено солнечными тёплыми лучами. Как же хотелось снять кофту и остаться в футболке! Но, к сожалению, для альбиноски это было непозволительной роскошью, поскольку даже в жаркую погоду ей приходилось носить одежду с длинными рукавами, ведь солнце беспощадно обжигало меловую кожу. Именно поэтому серый английский климат, не балующий солнцем, подходил Эмили как нельзя лучше. Даже сегодня, несмотря на редкую солнечную погоду, было далеко не жарко: сильнейший ветер чуть не сбивал с ног, то и дело заставляя переходить на бег.

Так что даже хорошо, что имение было небольшим, поскольку всё здесь было рядом с домом: сад, разваленный амбар, крохотная конюшня да небольшое невспаханное поле. И хотя краска на стенах дома давно облупилась, а забор, огораживающий ферму, обветшал, но всё было родным и любимым девушке, и она мечтала когда-нибудь накопить достаточно денег на ремонт фермы и ради бабушки привести здесь всё в порядок. К тому же, несмотря на унылую картину имения, всё-таки было здесь яркое пятно, которое неустанно радовало глаз: красивый цветущий сад прямо перед входом. «Пусть за душой ни гроша, зато сад хорош соседям на зависть!» – с гордостью говаривала бабушка, ковыряясь в своих насаждениях. И ведь действительно, такого сада не было ни у кого. Даже мисс Хендриксон завидовала, а Эмили старательно пыталась перенять искусство садоводства, но вечно всё только путала. Даже бабушка заметила, что «земля» явно не «конёк» внучки.

Кстати о коньках. В конюшне, в которую только что вбежала девушка и которая вся скрипела от ветряных порывов, жил Лайт – прекрасный иберийский конь гнедой масти с белым ромбиком на лбу. Это был последний подарок родителей, о котором она трепетно заботилась и любила всей душой, а в давние свободные вечера они обожали носиться во весь опор по холмистым просторам, соревнуясь с ветром в скорости.

– Привет, малыш! – первым делом воскликнула Эмили и бросилась к своему верному другу. – Прости меня, что так мало видимся! Обещаю, скоро всё изменится!

Лайт недовольно фыркал и внимательно смотрел ей в глаза, словно понимал каждое слово.

– Я не обманываю! – добавила девушка и ласково потрепала Лайта.

Порой её терзала совесть, но мнимая уверенность в правоте придавала ей сил. Она схватила велосипед и, не оглядываясь, отправилась в город. Эмили была твёрдо уверена, что скоро всё изменится!

И так оно и было.

Всё изменилось. Но совершенно не так, как рассчитывала девушка. Скорая помощь, врачи, похороны, кладбище… Всё как в самом кошмарном сне. Только проснуться не получается…

И вот сейчас Эмили стоит со своим верным конём напротив могилы бабушки на ветряном кургане. Полностью подавленная, она сжимает в руках прощальное письмо. Прохладный моросящий дождь неприятно покалывает лицо, а сильный ветер порывами разбрасывает белоснежные локоны. После похорон прошёл уже месяц, а девушка так и не смирилась с тем, что потеряла единственного родного человека на всем белом свете. И теперь на неё неподъёмной тяжестью давило чувство вины, сожаление об опущенном времени, которое она могла провести с бабушкой… Но не провела. Эмили так гналась за лекарствами, что не замечала главного – времени. Удивительно, умер лишь один-единственный человек, а мир так опустел… Всё это время она пыталась найти хоть малейшую зацепку смысла её пустой жизни и не находила. «Разве твоя жизнь имеет значение, когда ты не имеешь значения ни для кого?» – эта мысль наравне с чувством вины занимала главенствующее место в голове несчастной девочки. Пустота в душе, которая росла на протяжении всей жизни, превратилась в настоящую пропасть, и теперь она просто не представляла чем её возможно заполнить.