Чтение онлайн

– Что? – не понимает Нари, переводя взгляд с одного на другого. – Что происходит?

Скарлетт качает головой:

– Зила, должен быть другой способ.

– В одиночку с этим не справиться, – просто говорю я.

Голос Финиана присоединяется к протестующему голосу Скарлетт:

– Нет, Зет, мы что-нибудь придумаем. У нас еще есть время, мы…

– С нынешними силами, направленными против нее, Нари не сможет выжить и извлечь ядро. Она должна выжить, если хочет основать Академию, иначе мы никогда не прибудем сюда, никогда не посеем семена победы Авроры над Ра'хаамом. Исключи невозможное, и то, что останется, каким бы ни было невероятным…

Я смотрю на Фина.

– …или болезненным…

А потом на Скарлетт.

– …или грустным…

и затем на Нари.

– …и есть правда. Кто-то должен остаться и помочь тебе.

Я позволяю их голосам заглушать друг друга.

– …оставила Кэт, своего брата, и если ты думаешь…

– …просто нужно еще раз подумать о том, как мы используем…

– …на этот раз я могу…

Я стою. Смотрю на них. И в конце концов они замолкают. Извели все доводы, истратили все уговоры. Они видят простую истину так же ясно, как и я. И в глубине души они знают, каждый из них, что у нас нет ни минуты, которую мы могли бы потратить впустую.

Я снова заговариваю:

– Много лет назад я наблюдала из своего укрытия, как налетчики угрожали моим родителям и друзьям. Если бы я раскрыла себя, их бы застрелили, а меня бы схватили. Поэтому я оставалась в укрытии, надеясь, что решение придет само собой. В конце концов наши похитители устали ждать и все равно убили мою семью, а затем просто ушли. Никогда больше не позволю тем, кого я люблю, умирать из-за моего бездействия. На этот раз я действительно могу что-то сделать.

– Ты была ребенком, Зи, – шепчет Скарлетт. – Ты не обязана это исправлять.

– Я и не могу, – отвечаю я. – И знаю, от меня это не зависело. Но я уже переживала подобную историю раньше, Скарлетт, и на этот раз я изменю концовку.

– Мы не можем просто оставить тебя здесь. – Боль Финиана сквозит в каждой черточке его лица. В его голосе слышна дрожь. – Одну.

Я снова смотрю на Нари:

– Я не буду одна.

– Но ты окажешься на два столетия в прошлом! – восклицает он.

– Кто-то должен, – говорю я. – Кто-то всегда должен был остаться. Вы оба должны вернуться в наше время, чтобы сразиться с Ра’хаамом. Возможно, вы – все, что осталось от экипажа 312. Вы не должны нарушить наш долг.

– А как же ты? – шепчет Скарлетт.

– Я приведу все в движение, – говорю я. – Мы не можем ожидать, что Нари сделает все сама. Кто-то должен оставить инструктаж для руководителей Легиона Авроры. Все, от храпа Бьеркмана до подарков в хранилище Доминиона. Есть лишь один способ, которым Магеллан сможет узнать все, что ему известно.

– Ты напишешь для него программу, – тихо говорит Финиан, с глазами на мокром месте. – И Скарлетт найдет ее в том приложении о покупках.

– Ее слабостью к сумочкам легко воспользоваться.

Скарлетт улыбается, хотя уже начинает плакать.

– Вот почему мы здесь, – говорю я им, доставая крошечный осколок кристалла из сокровищницы Пинкертона и показывая его Скарлетт. – Почему он был оставлен в хранилище для нас. Чтобы вернуть нас сюда, в это место и время, чтобы я могла остаться. Магеллан сказал нам, что его знания о событиях распространяются только до определенного момента в будущем. Момента, когда я покинула вас.

Финиан качает головой, губы его дрожат.

– Зи, мы уже потеряли Кэт.

– И мы должны сделать это снова. Все должно произойти именно так, как произошло. Мы должны потерять Кэт, чтобы она могла спасти нас на Октавии. Мы должны позволить Звездному Убийце завладеть Оружием раньше нас, чтобы он смог выстрелить и отбросить нас назад во времени. Потому что я всегда должна возвращаться сюда, к началу всего. Я должна остаться в прошлом, чтобы защитить наше будущее.

Скарлетт переплетает свои пальцы с моими. Как и Финиан, она плачет.

– Мы тоже любим тебя, Зила, – шепчет она.

Я рада, что она понимает.

– Я позабочусь о ее безопасности, обещаю, – бормочет Нари, дрожь и уверенность в ее голосе согревают меня. – Я проведу ее. Нужно захватить лабораторный халат. Надеюсь, ситуация будет достаточно запутанной, и у меня получится ее прикрыть.

– Так и будет, – говорю я ей. – Я верю в тебя.

– Тебе стоит взять «Магеллана», – говорит Финиан грубым голосом, перемещаясь в нашем крошечном пространстве и роясь в своей сумке. – Если сумеешь починить, в нем будет полно полезной информации. Может, даже получится сделать ставку на какой-нибудь спортивный матч, ну, знаешь, кредов заработать.

Фин делает паузу и медленно достает Шэмрока. Затем смотрит на Скарлетт, она кивает, и он протягивает мне наш талисман.

– Дополнительная компания, – бормочет Скарлетт срывающимся голосом. – Ладно, не забудь, для нашего оригинального «Лонгбоу» понадобится ящик, в котором Аври сможет спрятаться, и… черт, мы даже не знаем, для чего нужны ботинки Тайлера из хранилища, как ты собираешься?..

– Он был в плену у терран, когда мы его покинули. Я предоставлю ему возможность сбежать. У меня острый ум, отличная память, и вся моя жизнь впереди, – говорю я ей. – Ничто не будет оставлено на волю случая.

Скарлетт долго молчит.

– Ох, Зила, – бормочет она.

– Знаю, – тихо говорю я.

– Я бы хотел… – произносит Финиан, но не заканчивает фразу.

– У нас есть еще один шанс, – говорю я. – После этого цикл завершится до квантового импульса, и тогда у вас не будет источника энергии, чтобы вернуться домой до того, как петля полностью разрушится. Все зависит от следующих четырнадцати минут. Все, что есть сейчас, все, что будет потом. Наш последний шанс остановить Ра’хаама. Защитить каждую планету, каждую колонию, каждый биологический вид, каждую жизнь, которая придет после нас. – Я протягиваю руку в последний раз. – Мы справимся.

Скарлетт берет руку и сжимает.

– Мы – Легион.

Финиан обхватывает наши пальцы своими серебристыми.

– Мы несем свет.

Нари кладет свою руку поверх наших и кивает.

– Куда мы приходим – там ночи нет.

– Экипаж 312 навсегда, – улыбаюсь я.

ТАК.

ТАК.

ТАК.

Позади нас гремит битва, а впереди простирается мертвая планета эшваров.