Чтение онлайн

Скверноцветы начали хлестать колючими лозами не только по танкам, но и по дальним рядам. Темп боя упал, все были вынуждены уворачиваться, блокировать или срубать вездесущие плети. Я заметил, что Лили почти не потеряла в скорости, грациозно уходя от ударов, и изо всех сил старался подражать своей невесте, используя Перекат с выстрелом.

Краем глаза я заметил новую угрозу. Лоза, вынырнувшая из-за спины одного из монстров, шла по низкой дуге, целясь точно в Ванессу, которая как раз заканчивала плетение сложного заклинания, чтобы обновить контроль. Она полностью сосредоточилась на нём и не видела атаки. Времени на крик не оставалось. Мышцы свело знакомым напряжением, когда активировал Рывок Гончей. Мир смазался на долю секунды, и я врезался в плечо Ванессы, отталкивая её с траектории. В тот же миг тупой тяжёлый удар обрушился мне на спину, выбивая воздух из лёгких. Сотни ядовитых шипов впились в кожу, парализующий яд тут же начал растекаться по телу.

Чёрт, сбил ей контроль! Но уж лучше так.

Сброс Оков! Ледяная волна прошла по нервам, смывая оцепенение. Пока Ванесса, бросив на меня короткий, одновременно благодарный и раздосадованный взгляд, снова ловила свою цель, я развернулся, отсёк извивающуюся лозу своей глефой и тут же вернулся к обстрелу, вливаясь обратно в ритм боя.

Твари будто взбесились и начали палить огромными очередями шипов. Увернуться от такого шквала было невозможно. Моя кожаная броня большую часть ударов сдержала, но всё, что не прикрывали доспехи, тут же покрылось колючками. Я чувствовал, как яд и десятки мелких порезов медленно вытягивают из меня жизнь.

Стало ясно, что это не спринт, а марафон. Я заранее предупредил всех экономить ману, но всё равно видел проблемы: танки ловили больше урона, чем следовало, а некоторые бойцы откровенно филонили; аналитика показывала, что они не использовали каждую секунду для нанесения урона. Хуже всего было то, что целители и поддержка жгли ману так, будто это последний бой в их жизни. С ними предстоял серьёзный разговор.

И на фоне всего этого Лили была прекрасна!

Мой взгляд на секунду оторвался от мечущихся полосок здоровья и нашёл её. Она была великолепна! Пока остальные суетились, она превратила бой в смертельный танец. Ни одного лишнего движения, ни одной потраченной зря секунды. Её стрелы срывались с тетивы непрерывным потоком, поражая сразу троих врагов, на губах играла лёгкая улыбка полной концентрации. Она не просто наносила урон, а наслаждалась своей эффективностью. Скрепя сердце, признал, что даже среди других таких же как она ей нет равных. Я бы с радостью взял её в любой рейд на Земле. Чёрт возьми, как же мне повезло, что она здесь, со мной! Моя Лили…

— Выпускаю последнего! — наконец крикнула Ванесса.

Владис тут же подхватил извивающуюся тварь, без труда спровоцировал, и её быстро взяли в оборот.

Последние пять секунд боя я провёл в пыльцевом ступоре. Очнулся как раз в тот момент, когда последний Скверноцвет рухнул на камни, и бойцы разразились победным кличем, лязгая оружием.

Шагнул вперёд, чтобы собрать трофеи. Нашлась пара-тройка вещиц, вполне ожидаемых от монстров рейдового уровня, хотя ценного снаряжения, как назло, не выпало. Я пометил добычу для своих людей, пусть подбирают и отправляют в общак рейда. Уже в поместье Мирид всё учтут, оценят и поделят между участниками.

Затем жестом подозвал целителей и группу поддержки к основной массе бойцов.

— Так, все ко мне! — крикнул я. — Разбор полётов!

Народ ещё несколько минут приходил в себя: кто-то радовался победе, кто-то ворчал, вытаскивая шипы из одежды и доспехов. Мой взгляд зацепился за Эмиля, нашего Скоростного клинка. Бледный, злой, он как раз выковыривал занозу из пробитого наплечника. В голове, будто на повторе, прокрутилась та самая секунда, с которой всё едва не пошло наперекосяк.

Туман. Рёв. Ванесса уже вскинула руки, начиная плести своё заклинание подавления, её тёмные губы беззвучно шептали слова силы, но танки запаздывали. Всего на долю секунды, но в наступившем хаосе это затянулось на целую вечность. Я видел, как тварь, вынырнувшая из пелены, неслась не на них, а прямо на Эмиля, который по привычке рванул вперёд, чтобы нанести первый удар.

— Назад! — рявкнул я, но крик утонул в грохоте. Монстр ударил, Эмиль чудом успел подставить глефу, но его отшвырнуло, как тряпичную куклу. Он покатился по земле, вторая тварь уже заносила над ним свои когтистые лапы. Только в этот момент наш основной танк наконец добежал и сшиб её с ног, принимая удар на свой щит.

Я моргнул, прогоняя наваждение. Эмиль поймал мой взгляд и мрачно кивнул. Живой. И это главное.

— Первое и главное, — начал я, когда все угомонились, мой голос прозвучал жёстче, чем планировал. — Хочу поговорить о грамотном перехвате атаки, — несколько человек одобрительно загудели, особенно Эмиль, которого только что едва не порвали на куски. — Танки должны выдвигаться до того, как Ванесса начнёт подавление, чтобы успеть поймать монстров, когда те ринутся в бой.

Я перевёл взгляд на бойцов ближнего боя.

— Это же касается и клинков. Следите за танками и ждите, пока они не заберут на себя всех тварей, только потом подбегайте и начинайте резать.

— Но если мы так сделаем, у стрелков появится фора, и они займут все верхние строчки в таблице урона! — пожаловался Эйнар, местный Дуэлянт.

— Ты прав, — кивнул я, — но такова цена ближнего боя. Альтернатива — рискнуть и оказаться на месте Эмиля.

— Кстати, о таблицах, — с ухмылкой встрял Владис, покосившись на Лили. — Какие там цифры по итогам боя?

Я сдержал усмешку. Конечно, им не терпится узнать, что вышло. Вечное соревнование, как у детей в песочнице.

— До цифр ещё дойдём, сначала разбор ошибок, которые в следующих боях могут стоить нам жизни. Нужно отточить координацию на мелочи, прежде чем нарвёмся на босса, который устроит нам настоящую проверку.

Толпа недовольно загудела. Я с усмешкой покачал головой.

— Ладно. Вижу, пока не узнаете, не успокоитесь, — я бросил взгляд в угол обзора, где висел мой любимый экранчик, счётчик урона. — Первое место и двадцать три процента урона у меня.

Раздались восхищённые возгласы, хотя, кажется, никто особо и не удивился.

— Лили заняла второе место, одиннадцать процентов, — это сообщение вызвало уже целый шквал эмоций: недоверие, восхищение и растерянность. Судя по лицам, многие просто не понимали, как такое возможно. — Аналитика показывает, что она наносила урон девяносто девять процентов времени боя, включая те моменты, когда монстры вели огонь по нашим стрелкам.

Шёпот сменился настороженной тишиной. Я заметил, как помрачнели те, кто ставил против неё.

— Третье место, девять процентов — Эйнар, — продолжил я, ухмыльнувшись Дуэлянту. — Так что ты не в обиде. Четвёртое место, восемь процентов — Харальд, — результат нашего Магического защитника стал сюрпризом, хоть он и был одного со мной уровня, сорок третьего.

Этот парень являлся гибридом и выполнял критически важную роль: вешать защитные барьеры на второго танка и всех, кто попадал под удар, и при этом сам наносил урон. Его цифры впечатляли, хотя на мгновение я забеспокоился, не отлынивает ли он от своих прямых обязанностей.