Чтение онлайн

— Сорок девятого, — я быстро описал дракона в светлой кожаной броне. В голове всё ещё крутилась картинка из портала: чешуйчатая морда, холодные глаза рептилии. Хрен забудешь!

— Не знаю ни одного такого… персонажа, — Хорвальд задумчиво погладил бороду. Седые волосы струились по его плечам, как водопад. — Что и неудивительно, наш враг, полагаю, явно не вращался в приличном обществе. Сорок девятый уровень… М-да-а… Сможет легко переместиться на приличное расстояние, что серьёзно осложнит поиски их логова.

— Думаю, спрашивать бессмысленно, но… — я сделал паузу, уже зная ответ. — Есть хоть какие-то вести от так называемых Героев Харалдара?

Лорды отреагировали предсказуемо: кто-то фыркнул, кто-то рассмеялся. Горькие усмешки, презрительные взгляды. Так на Земле политики реагируют на слово «коррупционер».

— Ну, скажем так, — Джинд Алор опёрся локтями о стол. Командующий Гильдии Истребителей выглядел так, словно неделю не спал. — Самая популярная песня в Тверде сейчас о том, как они триумфально шествовали по всем городам Бастиона, купаясь в овациях толпы. Потом, полностью проигнорировав наши проблемы, бросились за золотом, как последние жлобы, а в итоге их прикончили где-то в глуши. Больше о них никто не слышал.

Примерно этого я и ожидал. В Играх тоже встречались такие «Герои»: приходят, хватают лут и сваливают.

— Неужели никто не скорбит по ним?

— Они бросили нас в беде, — прорычал Эврам, лицо покраснело от злости. — Всё понятно с этими 'Героями".

— А как же Королевская гвардия? Они же клятву давали королю и Харалдару!

Старый вояка с отвращением сплюнул на пол, слуги даже не дёрнулись.

— Если сдохли, ну и поделом. Наткнись я на их трупы, то почтил бы минутой… пока ссал на них.

Ну и ну! Крепко их тут любят.

Я покачал головой:

— В любом случае, похоже, справляться придётся своими силами.

— Проблема ещё в том, — Хорвальд наклонился вперёд, — что Проходчик такого уровня мог переместиться хоть на полконтинента. Их база может находиться где угодно в диких землях, — он задумчиво накручивал на палец прядь бороды. — Хорошо хоть не пятьдесят пятый уровень, а то искали бы ещё дольше. Хотя для операций в пределах одного региона ему хватило бы и тридцатого, разница небольшая.

— Но вы сможете добраться до них где бы они ни прятались? — уточнил я. Надо же понимать возможности союзников.

Старик криво усмехнулся, морщины вокруг глаз стали глубже. — Если я там уже бывал, парень. Как любят говорить Проходчики: 'Где бы ты ни был, ты уже там".

Прям какая-то мудрёная философия!

Он покачал головой, и серьги мелодично звякнули.

— В молодости я исходил все дебри вдоль и поперёк, возможно, смогу открыть портал поблизости. Главное — найти это место.

Хлопок в ладоши прозвучал как выстрел.

— Господа, не могли бы мы ненадолго воспользоваться вашей комнатой? Нужно подробно расспросить сира Артёма и вас, защитница Лили… — он повернулся к моей жене. — Хочу поговорить с каждым отдельно, чтобы воспоминания не влияли друг на друга.

— Я тоже хочу знать подробности, — Джинд не привык, когда его отодвигают в сторону.

— Всему своё время, лорд-командор, — Хорвальд небрежно махнул рукой, словно отгоняя муху. Остальные заворчали, но нехотя потянулись к выходу. Политика везде политика.

Лили задержалась, чтобы сжать мою руку. Тёплые пальцы, лёгкое пожатие, держись, мол. Мелочь, а приятно.

Чувствовал я себя как перед экзаменом в универе, только ставки повыше.

Когда за последним лордом закрылась дверь, старик подался вперёд, взгляд стал острым, как у ястреба.

— Хорошо, молодой человек, опиши место за порталом. Все детали, что помнишь.

Я кивнул. Память услужливо подкинула картинку.

— Ладно. Несколько сотен метров открытого пространства, штук двадцать армейских палаток и сотня поменьше. Клетки, много клеток с пленными…

— Прости, что перебиваю, — Хорвальд поднял руку, голос стал мягче, как у психотерапевта. — Эти детали пригодятся командору для планирования атаки, а мне нужно подробное описание местности, ориентиры. Это равнина? Горы? Лес? Что на горизонте, хребты, реки, каньоны?

— Я… — память забуксовала, — там пробыл от силы секунд пятнадцать и смотрел в основном на Проходчика. На морду ящера, если точнее.

— Понимаю, парень, — старик ободряюще улыбнулся профессиональной улыбкой, видел такую у следователей. — Иногда разум фиксирует больше, чем кажется. Ты же говорил, что знаешь техники работы с памятью. Вернись туда. Закрой глаза и отвечай, не думая.

Стоит попробовать, техники из Игр иногда работали и в реальности. Я прикрыл глаза, восстанавливая момент выхода из портала.

— Местность ровная, открытая. Не склон и не лесная поляна.

Голос Хорвальда стал тише, почти гипнотический:

— Почва под ногами?

— Утоптанная. Грязь. По краям трава и сорняки, где меньше ходят.

Картинка становилась чётче.

— Снег есть?

— Нет.

— Что на горизонте?

— Не знаю.

Старик не сдавался:

— Что оказалось прямо перед тобой, когда вышел?

— Холм, — выпалил я, сам удивившись. Память услужливо дорисовала детали.

— Опиши.

Я нахмурился, вытаскивая воспоминание по кусочкам.

— Норы в нижней части склонов близко от меня и высоко, неба почти не видно. Может, метров тридцать в высоту. На южных склонах дубы.

— Что за холмом, по бокам?

Картинка расширилась.

— Слева лес. Думаю…

— Не думай, смотри.

— Справа равнина с уклоном к реке или ручью вдалеке. На горизонте три синие вершины.

— Синие? Снег?

— Нет, не снег. Странный оттенок, скорее скальная порода.

— Хорошо, парень, — тяжёлая ладонь легла на плечо. — А воздух стал холоднее после перехода? Теплее?

— Я… не заметил.

— Отлично.

Серьёзно? Отлично, что не заметил?

Проходчик не унимался:

— Солнце где было? Высоко, низко? Восточнее, западнее?

Вот тут облом. Отличный способ вычислить расстояние и направление, но… Сколько ни пытался, солнца не припомнил. Обидно.

Хорвальд выглядел разочарованным, но продолжил.