Чтение онлайн

Мои спутники радостно закричали и замахали руками, приветствуя нас, чем на мгновение напугали Дыма. Лили подошла первой и осторожно протянула к нему руку. Дым вежливо обнюхал её и, к восторгу моей жены, ткнулся ей в ладонь носом.

Следующим пошёл Владис. Он со смехом протянул вперёд свой протез, который я для него спроектировал.

— На случай если откусит, — хохотнул танк.

Раптор с любопытством ткнулся носом в протез, а затем игриво боднул Владиса в грудь с такой силой, что тот пошатнулся и сделал шаг назад.

— Стоять! — на всякий случай скомандовал я, хотя и не счёл этот жест враждебным. Просто здоровяк, который превосходил нас размерами в четыре-пять раз и обладал немерянной силищей, даже не проявляя агрессии, мог легко покалечить любого.

Дым успокоился и поочерёдно обнюхал заворожённо уставившегося на него Харальда и осторожного Юлиана, затем любопытную Ванессу, которая раздула ноздри, словно учуяла что-то необычное. Явно нервничающую, но сгорающую от желания погладить большого динозавра Стелларию и Карину, которую он, похоже, уже запомнил, раптор встретил с явным дружелюбием.

Оставались всего три человека до завершения полной социализации. Тем временем я решил проверить, как Дым покажет себя в бою.

Существовали продвинутые команды, которые позволяли использовать спутника в роли танка или бойца, отводить его в безопасное место и снова бросать в бой, но пока мне была доступна лишь базовая команда «Атаковать».

Несмотря на это, умный раптор инстинктивно вёл себя как заправский ДПС: атаковал с флангов или со спины, избегал прямой агрессии и отступал, если становилось жарко.

— Просто какая-то неслыханная наглость так удвоить свою боевую мощь одной способностью! — дружески проворчал Владис, наблюдая, как Дым врезается в Кобольда-землетрясателя на очередной точке возрождения. — И это не говоря уже об остальных полезных функциях спутника.

Да, Дым наносил урон, сопоставимый с уроном среднестатистического Искателя приключений его уровня в хорошей экипировке. Присутствие Дыма в бою я считал почти равносильным появлению десятого члена отряда, особенно когда Стеллария своими заклинаниями усиливала его урон.

— Все классы рано или поздно получают нечто подобное, — сочувственно похлопала она по плечу своего возлюбленного, который с некоторой завистью любовался Дымом. — Помнишь, как я смогла удвоить эффективность своих усилений, а ты вдвое уменьшить получаемый урон?

И это правда, многие в отряде уже получили мощные классовые способности.

— Ерунда всё это, лучше бы мне дали раптора, — буркнул танк, убирая меч в ножны.

— Мы бы все предпочли рапторов, — ухмыльнулся Харальд. — Я вот думаю, может, всеобщее презрение к классу Охотников и помешало многим достичь достаточно высокого уровня, чтобы понять, какая плюшка их ждёт?

Чёрт возьми, как же приятно в очередной раз доказывать всем этим умникам, насколько они ошибались насчёт моего класса!

Остаток дня мы зачищали точки возрождения, привыкая к новому составу группы.

Когда пришло время возвращаться, собрались на той самой поляне, где Кору обещала открыть портал. Пока ждали, сортировали добычу и делали заметки о монстрах и животных, с которыми столкнулись за день.

Лили, которой вечно не сиделось на месте, устроила с Дымом состязание в скорости и ловкости. Поначалу было непросто управлять им с помощью базовых команд, но умный ящер быстро смекнул, что от него требуется. Вскоре они уже носились по поляне как два размытых пятна, мгновенно меняя направление. Моя жена заливисто хохотала, уворачиваясь от игривых выпадов огромного динозавра.

Глядя на них, я улыбнулся и отложил свой путевой журнал. К чёрту записи!

— А ну-ка, давайте попробуем ещё разок! — крикнул я, активируя Рывок Гончей и бросаясь в погоню с намерением поймать Дыма за хвост.

Когда портал наконец открылся, мы, разгорячённые игрой и донельзя довольные, шагнули в уже знакомое марево. Выйдя снаружи, я первым делом представил Кору своего нового спутника.

Орчанка восхищённо вытаращила глаза, легонько проводя пальцами по длинной шее хищника.

— Великолепный экземпляр! Отличный выбор! — одобрительно кивнула она. — А поскольку он был вожаком, то станет королём загона, что укрепит его боевой дух и вашу связь.

Точно! Я и забыл об этом аспекте. Один из способов сделать спутника счастливее — позволить ему находиться среди себе подобных и давать возможность самцам размножаться. В загоне Кору полно самок, так что Дым будет более чем счастлив.

Наряду с Кору нас встречали Илин и Амализа, которые тоже вернулись с прокачки. Представил Дыма и им. Монах уверенно похлопал ящера по носу, а вот Амализа заметно нервничала.

Контраст в поведении Дыма оказался разительным: из настороженного и покорного он превратился в абсолютно дружелюбного зверя, который вилял длинным хвостом из стороны в сторону, как гигантский пёс, ласкался к Лили и к Кору. Видимо, чувствовал, что эти две женщины — мои спутницы, или просто считывал их дружелюбный настрой.

Затем Дым развернулся и боднул меня в грудь, требуя ласки и почёсывания. Я рассмеялся и потрепал его по голове.

— Давай-ка для начала научим тебя командам и как вести себя в приличном обществе, приятель, — сказал ему и ухмыльнулся, оглядывая на всю нашу компанию. — После того, как выучу команды для верховой езды, мы помчимся со скоростью звука, пока вы, безлошадные, будете ковыляете пешком.

Владис с хрустом сжал пальцы своего протеза, кроме среднего, и демонстративно показал мне его. Мы все расхохотались. И тут Дым, словно поняв шутку, запрокинул голову и издал оглушительный визг.

От неожиданности большинство из нас подпрыгнуло. Амализа испуганно вскрикнула и тут же покраснела, когда Илин ободряюще приобнял её за талию.

Я обнял своего нового питомца за шею, снова открыл инфоокно Верного спутника и начал изучать список доступных команд.

Впереди нам предстояло ещё уйма работы.

Прошло два с половиной месяца с того дня, как мы основали Озёрный. Два с половиной месяца тяжёлой работы, планирования и постоянного напряжения, и вот наконец мы с Лили смогли выкроить время, чтобы вернуться в её родную Нору. Да и повод нашёлся самый что ни на есть важный: Роза вот-вот должна была родить.

Путь выдался, мягко говоря, не из лёгких.

Кору, наш незаменимый Проходчик, хоть и не переставала удивлять всех своей выносливостью, но даже для неё серия пространственных скачков через полмира — это работа на износ, а каждый «прыжок» — не мягкая телепортация из игры, а грубый рывок, от которого внутренности делали кульбит. Пространство рвалось с оглушительным хлопком, как кусок прочной ткани, мир на секунду гас, сменяясь калейдоскопом цветных пятен, а потом тебя вышвыривало в новой точке. И как следствие звон в ушах, секундная дезориентация и резкая смена декораций.