Чтение онлайн

— Их и не было, кроме почернения в районе лодыжки.

— А что это значит?

— Его держали за ноги мертвой хваткой до тех пор, пока не захлебнулся.

Рябинин жизнь усложнил-таки. Было: утоп человек, криминала нет. Стало: человека утопили, то есть убийство, да еще «глухое». Майор вздохнул, потому что бегать уголовному розыску.

— Да, удивил нас бомж Петров.

— Разве? — с неуместным ехидством спросил Рябинин.

— А тебя? — с вполне уместным раздражением бросил майор.

— Он еще не так удивит, — Рябинин усмехнулся уже без всякого ехидства.

— Чем же?

— Во-первых, он не Петров, а Рудольф Смит; во-вторых, он не бомж, а гражданин Нидерландов…

9

Капитан Палладьев мчался на своем стареньком автомобиле в Бюро судебных экспертиз и думал о цепных реакциях. Следователь прокуратуры Рябинин довольно-таки сурово поговорил с майором Леденцовым, Леденцов обругал капитана Палладьева, Палладьев отматерил лейтенанта Грядкина, Грядкин дал в морду нетрезвому мужику, пристающему к девице…

В ошибке с бомжом Петровым ничего удивительного не было. Перепутал участковый… Уголовный розыск вкалывает не по чертежам. Бывает, что людские отношения сплетены в невероятные клубки. Палладьев в милиции не ветеран, но проколов накопилось. И адреса путал, и задерживал не тех, и трупы пропадали, и мертвецы оживали… Самый позорный эпизод в его биографии произошел с дамой-экстрасенсом, которая месяц водила его по окрестным лесам, отыскивая тело убитого. И нашла могилу: фермер похоронил любимую лошадь…

Капитан вошел в прозекторскую, морщась от едва уловимого запаха потустороннего мира. Впрочем, могло пахнуть и цветами, чего сознание не допускало. Судмедэксперт провела его в чаераспивочную комнату и заявила:

— Акт вскрытия еще не готов.

— Дора Мироновна, на словах…

— Все сказано Рябинину. В легких вода, захлебнулся, на ногах следы, скорее всего пальцев рук…

— Значит, его держали за ноги?

— Похоже.

Капитан приехал не за этой информацией. Он ждал, когда судмедэксперт перейдет к иностранцу, но она посматривала сквозь массивные стекла очков и своим едким взглядом как бы выталкивала из комнаты.

— Дора Мироновна, Рябинину вы сказали, что у вас был иностранец…

— Сказал, что с приятелем приехал из Амстердама, но этот приятель исчез. Вот и приходится его искать по моргам и милициям. Ну, я предъявила труп. Иностранец побледнел и тут же ушел. Видимо, опознал.

— Дора Мироновна, документа не спросили?

— Я же не опер.

— Довериться первому встречному…

— Я что, гостайну ему открыла или миллион дала? Мертвое тело показала.

— Какой он из себя?

— Капитан, я как людей делю… Живой или мертвый.

— Например, во что одет?

— Молодой человек, в тот момент я вскрывала труп, и мне было не до иностранца.

У капитана имелись к ней вопросы, но пусть их задает следовать прокуратуры. Об этой суровой седой даме ходили легенды. Будто в молодости ей сделал предложение какой-то шейх, пообещав купать в нефти. Она согласилась и решила показать свое место работы — привела в прозекторскую. Увидев вспоротый труп, шейх упал в обморок и о женитьбе больше не помышлял.

— Дора Мироновна, а где они остановились?

— Вроде бы упоминал гостиницу «Спутник».

— А имя свое не упоминал?

— Да-да, Рябинину я сказала: представился Рудольфом Смитом из Гааги…

Капитан поехал: гостиницу «Спутник» он знал. Самая простенькая в городе, где иностранцы не селились. Рудольф Смит — что за национальность?

Серое типовое здание за счет обилия рекламы казалось броским и даже модным. Неоновые буквы сообщали, что это не гостиница, а отель. Другие буквы у входа уведомляли, что номера гарантируются… Что уровень обслуживания европейский… Что шведский стол…

Палладьев независимо миновал охранника, не стал расспрашивать поэтажных дежурных и прочий мелкий персонал, а двинулся прямо в дирекцию. И попал не то к старшему менеджеру, не то к заместителю директора. Глянув в удостоверение, она поморщилась:

— Вообще-то милиции у нас делать нечего.

— Сейчас дело найдем, — заверил Палладьев. — Я ищу двух иностранцев.

— Иностранцев не селим, — сказала она, неожиданно понизив тон на конце фразы.

— А вы гляньте в регистрацию.

— Что глядеть, если я знаю наверняка.

— Придется мне обойти все номера, — капитан, наоборот, повысил тон в конце фразы.

— Без санкции прокурора не имеете права…

— Заглянуть в номер и спросить?

Солидная дама, что значит весьма полная, была загорелой до подкожного жира. И они, загар с жиром, как бы начали меняться местами — загар тускнел и даже белел. Спросила она взвинчено:

— Капитан, вы хотите пойти на экономическое преступление?

— Неужели?

— Мы открыли кабинет красоты, ресторан с японской рыбкой… Вечерами устраиваем бармен-шоу… Боремся за постояльцев. А вы их шуганете своими вопросами…

— Как вас звать?

— Алиса Федоровна.

— Алиса Федоровна, меня интересуют не гостиничные махинации, а только два иностранца. Расскажите, и до свидания.

Загар начал возвращаться на ее лицо. Она закурила, глубоко вздохнула дымом и тихо вымолвила:

— Попросились на одну ночь.

Капитан понял: левый заработок, без оформления, деньги мимо кассы. Но сейчас его интересовало другое:

— Дальше, Алиса Федоровна…

— Утром встали и ушли. Потом один вернулся, скоренько собрал вещички, убежал — и все. Их номер еще не убирался.

— Опишите внешность.

— Капитан, если мужчина мне не нравится, то я его не разглядываю.

— То-то вы на меня не смотрите, — усмехнулся Палладьев.

Допустим, взгляд женщина отводила по другой причине. У капитана были к ней десятки вопросов, но сейчас нужны главные, оперативные, что ли:

— Алиса Федоровна, как без документов вы определили в них иностранцев?

— Они без штанов.

— Нудисты, что ли? — пошутил капитан.

— Да, нудили что-то по-своему.

— А в каком смысле без штанов?