Чтение онлайн

Господи, наконец-то! Значит, нашли. Погиб ничем не примечательный человек, отдал свою наверняка бесполезную жизнь, чтобы прекратилась эта ужасная карусель аварий и катастроф.

Влад встал с кресла, потянулся, все еще с опаской поглядывая на экран.

Впервые за три дня он со вкусом поел, в холодильнике, правда, ничего не оказалось, пришлось готовить что-то на скорую руку из дрянных полуфабрикатов, но разве это важно? Влад побрился, надел свежую рубашку, поколебался немного и достал-таки из шкафа «деловой» костюм.

Сегодня можно.

Влад решил выехать пораньше: днем Маришку забирать, а ведь он ей «кое-что интересное» обещал. Наврал, конечно, ничего такого у него не было, но раз уж обещал — надо купить.

Перед выходом Влад открыл форточку — проветрить, подвинул в угол коробки с книгами, которые за два года после развода так и не удосужился разобрать, подхватил «дипломат» и вышел.

За его спиной тревожно мигала на телефоне лампочка «call». Звонок был выключен.

В конторе все прошло гладко — шеф даже похвалил за четкий доклад по Ивлеву. Как выяснилось, неведомый Фонд «Демократия и правосудие» все-таки перевел деньги, и бюро вышло из всей этой истории с некоторой прибылью. Владу даже выписали небольшую премию, и, пользуясь хорошим настроением Аркадия Наумовича, он отпросился пораньше.

Подарок лежал на заднем сиденье, красиво упакованный в блестящую фольгу, перевязанную ленточкой. Нарядный вязаный шарфик с изображением любимого Маришкой хоббита Фродо Влад купил в Детском мире час назад. Должен понравиться. Да и практично — сентябрь идет к концу, осень в самом разгаре, зима не за горами.

Два года назад, когда они с Катериной разводились, Влад выторговал себе одну неделю в месяц на общение с дочерью. Жена, теперь уже бывшая, на удивление быстро согласилась. С разводом жестко стояла на своем: «Я устала ждать от тебя успехов, понимаешь, устала! Я хочу жить нормально!» — а тут почему-то не противилась. В глубине души Влад надеялся, что дело не в свободной неделе, которую можно провести с… — ну, кто-то же там есть у нее! — а в том, что Маришка действительно любила отца чуточку больше. Впрочем, Катерине наверняка было все равно.

Так и повелось: Маришка поочередно живет то у отца, то у мамы. И ни он, ни дочь никак не могут привыкнуть к тому, что она больше не Хмельницкая, а Рамазанова. Маришка то и дело жалуется: учителям приходится по два-три раза ее вызывать. Ну не лежит душа к новой фамилии!

Радио, будто бы объявившее сегодня мораторий на плохие новости, наигрывало легкие танцевальные мелодии. Влад, развалившись в кресле, легко покручивал руль, насвистывал в такт музыке.

Четырехчасовые новости прошли незаметно — никаких тревожных вестей и катастроф. В конце дикторша радостно сообщила: «…сегодня после ремонта открылся Музыкальный кукольный театр. Главный режиссер театра сказал в интервью нашей программе…»

Влад подумал, что надо бы сводить Маришку на какой-нибудь спектакль. В принципе, если попытаться выполнить все, что он наобещал дочери за последнее время, то и месяца бесконечных походов не хватит. Но надо же с чего-то начинать.

У дверей школы Влада встретили заплаканная учительница и директор, внешне собранный, но с растерянным лицом.

— Владислав Игоревич, успокойтесь, у нас плохие новости…

— Что случилось?!

— Мы с утра пытаемся вам дозвониться… Никто не брал трубку и мы…

— Да в чем дело!

— Марину сегодня утром сбила машина… Почти у самого входа…

Влад почувствовал, как земля под ногами, только что такая твердая и крепкая, вдруг стремительно ухнула куда-то вниз.

— Что?! Какая машина?

— Мы не успели рассмотреть, она была вся перемазана грязью… Иностранная какая-то…

Крепко, до боли сжав кулаки, Влад выдохнул, покачал головой.

— Ладно, после разберемся. А куда Маринку повезли, в какую больницу?..

Директор странно посмотрел на Влада, хрипло произнес:

— Вы не поняли. Марины больше нет.

Марат НАЗИМОВ

ПОСЛЕДНИЕ АТЛАНТЫ

Глава первая

Длинные белоснежные гребни просвеченных солнцем ярко-зеленых океанских волн бежали нескончаемой чередой от сиреневой дымки горизонта к высокому скалистому берегу. Но, не добежав до него, волны разбивались, уходя в стороны от громадной темно-серой скалы, прикрывавшей вход в просторную подковообразную бухту со спокойными прозрачными водами.

На скале высилась, иглой уходя в яркую синеву неба, башня маяка. Каменные колонны поддерживали круглую крышу над его верхней площадкой с бронзовой решеткой очага в центре. Яркий огонь из высушенных смолистых поленьев разгорался здесь в бурные и туманные ночи, помогая кораблям найти путь в тихую безопасную бухту. А сейчас решетка очага была старательно вычищена от золы, темнокожий раб натирал до блеска выгнутые пластины бронзовых зеркал, полукругом обращенных к морю.

Два пожилых человека с заметной сединой в волосах, одетые в белые льняные туники, вглядывались в морскую даль и негромко разговаривали. Один из них, выглядевший старше, вынул из кожаного мешочка, висевшего на шее, овальную пластинку темной горной слюды, оправленную в золотую рамочку. Он протер ее краем туники, поднес к глазам и стал смотреть через пластинку на солнце, отодвигая и приближая ее, чтобы лучше рассмотреть огненное светило.

— Опять гневается бог, еще сильнее, чем вчера… — сказал он с видом человека, старающегося преодолеть тревожные предчувствия. — Посмотри-ка теперь ты, Харуц. Может быть, меня подводят глаза, а ты моложе и выше меня ростом и, значит, стоишь ближе к солнцу…

Его собеседник, худощавый и высокий, улыбнулся, как бы оценивая шутку, взял поданную ему пластинку слюды и, еще раз старательно протерев ее, посмотрел на солнце. Он тоже долго двигал пластинку перед глазами и наконец отвел ее в сторону и покачал головой.

— Глаза не подводят тебя, Ахав. Если вчера бог только хмурился, глядя на нас, то сегодня его лик пылает гневом.

Ты заметил этот огненный венец вокруг солнечного диска, эти языки пламени, отлетающие от солнца, как искры от разгорающегося костра?

Ахав кивнул с мрачным видом и сильно потер усталые глаза. Затем выпил воды из стоявшего в тени кувшина.

— Мы видели одно и то же и, похоже, думаем об одном и том же. Это недобрый знак, угроза и предостережение нам свыше…

Он положил пластинку слюды обратно в мешочек и обратил к собеседнику внимательный прищур темных глаз, как бы пытаясь разглядеть чужие мысли, затем решительно махнул рукой.

— Пойдем вниз, Харуц! Скорее вниз, пока солнце еще в зените и насквозь просвечивает морские воды своими лучами. Ты, конечно, понимаешь, о чем речь…

Глава вторая

Оба собеседника стали быстро спускаться по узкой винтовой лестнице внутри башни маяка, и через некоторое время солнечный свет, проникавший в башню через узкие окна, исчез, но взамен возник мягкий рассеянный полумрак, наполненный подвижными отблесками какого-то источника света внизу, под основанием башни. Оба спустились еще на несколько витков лестничной спирали и оказались в просторном и прохладном помещении, освещенном все тем же рассеянным светом с мягкими и частыми бликами на стенах. Свет проникал из сводчатого прохода, уходившего толстыми стеклянными стенами прямо в море, позволяя видеть дно бухты, подводные скалы, густо поросшие разноцветьем кораллов, и множество рыб, мелькавших стаями и по одиночке.