Чтение онлайн

— При том, что, говорят, они с пивом дивно хороши. А ты знаешь, я выпивши за руль — никогда!

— Теперь мне все понятно, — обреченно вздохнул Костромиров.

Итак, друзья, отобедав в гостиничном ресторане, отправились на знакомство с Владивостоком.

В первый день, объездив все значимые места города, посетив музеи Морского пароходства, Тихоокеанского флота и местный океанариум, оценив мощь фортификационных сооружений Золотого Рога, полюбовавшись вечерней панорамой города и Амурского залива, они наконец вернулись в гостиничный номер, где обоих моментально сморил богатырский сон.

Второй день был в основном посвящен дегустации всяческих морских деликатесов, под местное пиво, разумеется, а вечер — подготовке к предстоящему десантированию в таинственные и жутковатые глубины уссурийской тайги.

Ну а с утра пораньше, погрузившись в вертолет, они уже любовались панорамой Приморского края с высоты птичьего полета. Их путь лежал на северо-восток, вдоль гор Сихотэ-Алиня, в Пожарский район. Выделенный прокурором города проводник — общительный смуглолицый абориген, назвавшийся Борисом и представившийся замысловатым титулом заместителя председателя организации малочисленных народов Приморского края, — через полчаса лета был уже с ними на «ты».

— Слышь, Борь, — спросил его Вадим, — а ты кто будешь? В смысле, по национальности? Удэгеец или нанаец?

— Нет, — заулыбался тот, — мы орочи.

— Орочи? — переспросил Хватко. — Надо же... Значит, ты, гм... орч... ороч?

Было очевидно, что он до сей поры и слыхом не слыхивал о существовании подобной народности.

— Ороч, значица, — с гордостью и с долей обиды в голосе подтвердил проводник. — Между прочим, орочи — прямые потомки чжурчжэней.

— Джучр... журчж... кого? — совсем растерялся следователь.

— Было когда-то такое тунгусское племя, — поспешил на помощь другу Горислав. — В двенадцатом веке на территории современного Приморья чжурчжэни создали Империю Цзинь — Золотую Империю.

— Первый раз слышу, — округлил глаза Вадим Вадимович. — Хотя по истории у меня всегда была твердая пятерка. Даже в университете.

— Ну, по историческим меркам государство чжурчжэней оказалось не очень долговечным, — утешил его Костромиров. — Может, поэтому и не слышал. Золотая Империя просуществовала чуть более века, а в тысяча двести тридцать четвертом году ее разгромил сын Чингисхана — Угедей. Так вот, орочи, а также другие тунгусо-маньчжурские племена, вроде эвенков, нанайцев, ульчей, удэгейцев, считают себя потомками этих самых знаменитых чжурчжэней.

— Вот, — удовлетворенно кивнул Хватко, — профессор объяснил, и моментально все стало понятно. А на душе — легко и радостно. — И с некоторой язвительностью добавил: — Кстати, ты сегодня необычно краток, я уже было настроился, как всегда, на часовую лекцию... Борь, а ты говоришь на орочьем-то языке?

— На орочском, — поправил его Борис и печально покачал головой. — Плохо. В детстве говорил, а теперь, значица, забыл... Так, несколько слов только помню, и все...

— Ну, хорошо... А как, к примеру, тебя по-орочьи... тьфу, ты! по... о-роч-с-ки зовут? Ну, не Борисом же, в самом деле?

— Не знаю, — пожал плечами проводник. — Когда советская власть пришла, всем паспорта выдала и на русский лад переименовала... А детям орочских имен уже не давали — меня сразу назвали Борисом... Но я, значица, не жалею.

— Почему? — удивился Костромиров.

— Да так... Знаешь, как звали моего отца?

— Откуда ж мне знать?

— Хуюн, значица.

— Хе-хе-хе! — Хватко так и закис со смеху. — Хе-хе-хе... извини, конечно, но, выходит, ты у нас, хе-хе, Борис, хе-хе-хе... Хуюнович?

— Никакой не Хуюнович, а Вадимович, — с достоинством возразил проводник. — Я же тебе говорю, что всем русские имена дали; отец Вадимом Юрьевичем стал.

— Во как... — поперхнувшись смехом, пробормотал следователь. — А чего вдруг Вадимом-то?

— Созвучно, значица, — вновь пожал плечами Борис Вадимович.

Тут уж, не сдержавшись, расхохотался Костромиров.

Так, за разговорами, они отмахали полтысячи километров, и все это время под ними расстилался необъятный ковер таежного леса, изрисованный речными узорами, напоминающими синие вены на теле зеленого исполина; лишь кое-где картину разнообразили поросшие стлаником субальпийские луга, голые макушки особенно высоких гор, проплешины старых пожарищ да редкие людские поселения. Впрочем, «зеленое море тайги» тоже не было однородным, то и дело меняло цвет со светлоизумрудного на зеленый, а то и на совсем темный — по мере того, как широколиственные леса юга сменялись кедровниками, а те — темнохвойными елово-пихтовыми лесами севера.

— Борис, — продолжил пытать проводника Хватко, — Владимир Иваныч мне говорил, ты родом из тех самых мест, куда мы сейчас направляемся, верно?

— Не, — покачал тот головой, — спутал он, значица. Мы с побережья, с Ольгинского района.

— Да? Откуда же тогда знаешь те места?

— У меня в Сторожевом сеструха живет, троюродная. За русского, за охотника замуж вышла и перебралась, значица, к нему, в Сторожевое. Вот я и согласился к вам, заместо проводника. Ага, думаю, с оказией-то и навещу сеструху, погощу там у них, порыбачу, значица. Это обязательно! Таймень там — у-ух! — во какой! А через неделю-две Владимир Иванович обещал снова прислать за вами вертолет. Вот и вернусь... Но, правда твоя, раньше, в старые-то времена, мы, орочи, обитали в Сторожевом постоянно. Когда-то на месте этого зимовья семь орочских дворов было, фанз, по-нашему. В них кара-камы жили, с женами, с детишками... много народу!

— Кара-камы — это ведь шаманы, не так ли? — уточнил Костромиров с ноткой удивления в голосе.

— Твоя правда. Между прочим, Тонька — сеструху так зовут — тоже из семьи потомственных кара-камов. У ней и дед шаман был, и дед деда... Только она в их роду — последняя.

— Понятно, — сочувственно покивал Вадим. — Ну а сегодня какое в Сторожевом народонаселение?

— Так я ж говорю: Тонька с Егорычем. Это муж ее — Антон Егорыч. Добрый, значица, охотник.

— Это я понял. А помимо них кто?

— Кто помимо? — переспросил Борис и пожал плечами. — Детей у них нет, значица — никто.

— Как?! — одновременно воскликнули Вадим с Гориславом.

— А чего? — вновь пожал плечами проводник. — Теперь во многих наших поселках так-то. Где один житель остался, где двое, много — трое...

— Неужели, — поразился следователь, — им не страшно? В тайге, вдвоем?

— Привыкли, значица... А еще там недавно отшельник поселился, да при нем две женщины; второе лето живут...

— Что за отшельник? — заинтересовался Хватко.

— Батька Нектарий. Хороший человек, тихий, умный. Одно слово — святой.

— Так уж и святой? — засомневался Вадим Вадимович. — Это при двух-то женах!

— Святой, совсем святой, — подтвердил Борис. — А женщины те ему не жены, они уже старые старушки. И тоже, значица, святые.

— Прямо иконостас какой-то, — с сомнением пробормотал следователь.

— Борис Вадимович, — спросил, включаясь в разговор Костромиров, — вот вы упомянули, что в Сторожевом раньше шаманы селились, так?