Чтение онлайн

– Нет, не думаю. По этому вы сейчас отправитесь вон в ту прекрасную таверну и отдохнете, а я пока разведаю обстановку.
– Указала лучница на приметную вывеску неподалеку.

– Я пойду с тобой - Оживился варвар.
– Я не брошу тебя одну.

– Остынь, охранник, я сумею за себя постоять. Да и я на разведку иду, а не рубить всех, кто попадется на глаза. А ты на себя посмотри, тебя же за милю видно.
– Остановила эльфийка воина.
– Я быстро вернусь, вы не успеете соскучиться.

Она взмахнула рукой и растворилась в толпе. Остальные же, расталкивая прохожих, двинулись к замеченной таверне. Створки легко поддались, распахнувшись внутрь. В небольшом, прокуренном, полумрачном зале, тесно сгрудились десятка два столов с обшарпанными, старыми стульями. Заведение, по видимому, пользовалось большим спросом среди местных жителей. Но в этот час в зале находилось всего несколько существ. За столиком в углу, сидел одинокий джозлинг ветра, поглощая странноватое на вид, желеобразное месиво серого цвета. За соседним с ним столом примостился опрятно одетый полурослик, с аппетитом поедающий какую-то небольшую зажаренную птицу. Еще один столик был занят одиноким ракшасом, потрепанного вида и в дорожной, потертой одежде. И один стол занимала шумная, разношерстная компания.

Трактирщик с совершенно отсутствующим видом протирал свою стойку, удостоив вошедших лишь мимолетным взглядом. Группа прошла вглубь и уселась за дальний столик, оказавшись одинаково далеко от гнома и одинокого полутигра.

Снэбьерн, единственный, бывавший в подобных местах, отправился заказать еды и выпивки, пока остальные рассаживались за столом. Никто из присутствующих не заметил, как слегка сгустился мрак в дальнем углу зала. Тени словно собрались в клубок, да так и замерли.

Минут через десять, всем принесли горячую, еще дымящуюся похлебку, по большой глиняной кружке пива и куску твердого хлеба. Ели почти молча, наслаждаясь обжигающей едой. В пути им некогда было готовить и все уже соскучились по горячей жидкой пище. Когда трапеза уже подходила к концу, в зал вошла Элиандор. Она присела за столик к остальным и торопливо поглотила миску принесенной для нее еды, вытерла рот рукавом и принялась рассказывать, неторопливо потягивая пиво из глиняной кружки.

– Хорошего ничего не скажу. Дворец охраняется очень серьезно. Стражники не только ракшасы, но и джозлинги, есть даже и сслихоры, других не видела. Их много, а кроме того, только за то время, что я наблюдала, они сменились дважды. Так что, если убрать один из постов, у нас будет всего лишь минут десять. Однако за это время, успеть надо обследовать весь дворец. Пока мы не знаем, где именно находится плащ, нам не справиться.
– Старалась негромко рассказывать разведчица.

– А может мы все-таки зайдем туда и спросим у верховного шамана? Или кто у них тут. Может он сам носит этот артефакт и захочет сам его отдать, когда узнает, что мы спасаем мир?
– Наивно предположил гном, но увидев направленные на себя взгляды, быстро ретировался.
– Хотя, наверное вы правы, он может и не отдать.

– Самое правильное в этой ситуации, - Начал Андориус.
– Это снять здесь комнату и ждать. Я постараюсь выйти на связь с нашими людьми здесь и узнать подробности, но это займет время.

– Которого у нас и так катастрофически мало.
– Вспылил эльф.
– Каждая секунда промедления сокращает наши шансы на победу.

– Что ж, ты можешь сам пойти и вежливо попросить у раджи его священный плащ, вдруг он решит, что ты достоин и отдаст его тебе прямо там. Ну или отрубит твою нетерпеливую голову.
– Спокойно заявил викинг, все еще с подозрением глядящий на эльфа

– Должен быть другой путь.
– Не унимался маг.

– И он есть, господа.
– Послышался незнакомый голос.

Они так увлеклись спором, что совершенно не заметили, как одинокий ракшас поднялся из-за своего столика и подобрался к ним вплотную.

– Вы достаточно громко разговаривали. Так что я, как и половина таверны, прекрасно слышал вас. И, так уж вышло, что мне есть, что вам предложить.
– Ехидно улыбался он.

– Нам от тебя ничего не нужно.
– Поднялся гном из-за стола.

– Думаю, стоило бы выслушать его, прежде, чем делать выводы.
– Рассудительно заметил артефакт.

– Боюсь, что у нас и выбора-то нет.
– Согласился маг.

– Мы тебя слушаем.
– Ошарашил он своих спутников.

– Нет, ну я готов спорить с вами на что угодно, что его доверчивость сыграет с нами злую шутку.
– Возмутился апостол.

Суровым взглядом, Лазриэль оборвал дальнейшие споры и вновь обратился к ракшасу.

– Я тебя слушаю.

– Не здесь.
– Коротко бросил новый знакомый. Окидывая взглядом посетителей, которые, как один затихли, прислушиваясь к разговору. А потом жестом пригласил следовать за ним.
– Я отведу туда, где можно говорить, не боясь быть услышанным.

Они собрались, бросили монеты за еду и выпивку, на стол трактирщику и вышли следом за ракшасом. Снова никто в зале не обратил внимания, как тени в углу растворились, словно перетекая через открытую дверь на улицу. А минуту спустя, туда вышел и полурослик.

***

Узкими извилистыми улочками родного города, Краджис вел своих новых знакомых к себе в логово. Пестрая компания сразу привлекла его внимание, а когда, прислушавшись, он с удивлением понял, что разговоры идут о краже бесценной реликвии... Такого он пропустить не мог. От возбуждения даже обрубок хвоста затрепыхался из стороны в сторону. Ракшас сразу, как только понял, что у чужаков проблемы, встал из-за своего стола, тихонько крадучись на мягких лапах, подобрался и вклинился в разговор.

Теперь же, он уверенно и молча шел на другой конец города, ведя их за собой. Эльф, судя по всему за главного, так что осталось убедить его в том, что им не обойтись без помощи и можно проворачивать самое громкое дело в истории краж.

Ракшас остановился у неприметного домика на самой окраине города. Открыл скрипучую дверь и зашел внутрь. Следом, через открытую дверь, осторожно ступили под крышу путники. Темноту старого, обшарпанного домика разгоняли лишь солнечные лучи, пробивающиеся сквозь зашторенное окно. Столик в углу и один стул возле него выдавали отшельнический образ жизни хозяина. Паутина в углах и явный слой пыли по всему полу, говорили о том, что внутрь никто давно не заходил.

– Проходите, присаживайтесь, если найдете куда.
– Гостеприимно предложил он, выглядывая на улицу и закрывая за собой дверь.

– Очень уютная берлога - Съязвил Джибаро.

– Ну зато, он не в пещере хотя бы живет.
– Вернула ему колкость эльфийка.

– Очень смешно.
– Закатил гном глаза.

– Мы здесь по серьезному делу.
– Одернул всех маг.

– Ты совершенно прав. Все очень серьезно. Дело в том, что я слышал ваш разговор. Вы собрались выкрасть самую охраняемую вещь в городе прямо из-под носа султана, при этом даже не зная ничего о дворце и даже не понимая, откуда красть. Я ничего не упустил.

– Ну о дворце-то мы, уже кое что знаем.
– Возмутилась эльфийка.

– Угу. Сколько охранников снаружи и то, что у него круглая крыша. Вы знаете столько, сколько знает любой, кто хоть раз бывал здесь. А что внутри? Сколько там стражников? В какое время лучше всего проникнуть туда? Или может у вас есть возможность узнать это до того, как вы всей компанией окажетесь внутри?
– Уперся Ракшас широкими полосами вертикальных зрачков в глаза задумавшегося эльфа.

– Мы тебя слушаем.
– Нехотя сдалась лучница.