Чтение онлайн

Я оттолкнула от себя Арти, не желая и дальше выслушивать дифирамбы. Развернувшись, снова зашагала вперед, рассматривая магазинные вывески. Увидев на витрине игрушки, я поспешила внутрь здания.

– Добрый день, - поздоровалась милая круглолицая девушка. – Чем могу помочь?

– Добрый, - буркнула я. – Мне нужны два простых костюма и четыре рубашки для мальчика пяти лет обычного телосложения, ростом примерно мне чуть ниже груди; и два повседневных простых платья и две школьные формы для худенькой девочки ростом мне по плечо.

– А обувь?

– К сожалению, эти параметры я вам не скажу. Давайте хотя бы одежду, - огласила свой заказ я, и продавщица скрылась между торговыми рядами.

Я прошла вдоль нескольких стеллажей, изучая содержимое. Мне вспомнились годы, проведенные в приюте. Мы с Алексом и Меланией были похожи на попрошаек: вечно голодные, в ободранном тряпье… Мы часто пялились сквозь забор на других детей, гуляющих со взрослыми, и жутко завидовали их одежде и игрушкам или сладостям. Мои домочадцы попали ко мне именно такими: ведь у Глории их трое – зарплата прислуги не позволяет даже полноценно накормить четверых человек. Я видела: как Мел смотрит на эту семью – наверняка разрешает питаться с господского стола. И я не против, но как ни крути, а детства у ребятни все же нет…

Мой взгляд упал на школьный ранец золотистого цвета, расписанного белыми лилиями. Я повертела его в руках. У меня самой не было детства, но это не означает: что я не могу организовать его для своих подопечных. Поэтому я прихватила со стеллажа: куклу, карету с деревянными лошадьми, игрушечный меч, несколько альбомов, палитру красок с кистями и пучок цветных карандашей. Свалила это все на прилавок в ожидании продавщицы. Она появилась несколькими минутами позднее, держа в руках вешалки с одеждой.

– Господин, взгляните, - стала демонстрировать наряды она.

Они были простенькие: как я и просила. Два мальчишеских костюмчика: коричневый и серый, а также разных расцветок рубашки к ним. Две строгие черные школьные формы и два платья: голубое и розовое с белыми кружевными воротничками.

– Меня все устраивает, игрушки тоже посчитайте и все упакуйте.

Расплатившись с продавщицей, я призвала стихию и приподняла в воздух пакеты, направляя их к входной двери. Распахнула ее ветерком и вручила ношу в руки кучера и юриста.

– Наймите экипаж, погрузите вещи и ожидайте меня, - уже более спокойно раздала поручения я.

Не дожидаясь ответа, поспешила в магазин женской одежды. Быстро поздоровавшись с пареньком-продавцом, нырнула в ряды платьев. Выбрала простенький наряд, цвета фуксии с фиолетовым поясом-бантом, затем подобрала к нему лиловый плащик и вышла к прилавку. Пока продавец упаковывал товар, я обратила внимание на стеллаж с обычной дешевой бижутерией. Перебрав несколько десятков украшений, остановилась на гребне с лиловыми камушками и цепочке с кулоном-полумесяцем из светлого металла. Расплатившись за покупки, я взяла объемный бумажный сверток и вышла на улицу.

На дороге стоял экипаж: возле нее мялся рыжик, а мой кучер занял место на козлах рядом с извозчиком.

– Оба в карету, - приказала я, залезая внутрь.

Через минуту мужчины уселись напротив. Арти скалился во все тридцать два, в то время как избитый бедолага виновато смотрел в пол.

– Имя?

– Рафил, - уставился он на меня своими серыми глазами.

– За что? – была немногословна я.

– Кузнец задержал починку колеса, и господин опоздал на встречу.

– Арти, договор на него чтоб был на моем столе еще до ужина. Завтра с утра поедете вдвоем приобретете карету и одного коня. Черныша в упряжку. Я не буду им пользоваться, а Мел боится. Все ясно?

– Да, господин. Будет исполнено.

– И прекрати скалиться, а то нечем будет. Я организую в лучшем виде, – буркнула я, наблюдая за потугами юриста состроить серьезную гримасу.

Но у него не получалось: он поджимал губы в попытках остановить расползающуюся улыбку, но в итоге сдался и прикрыл рот ладонью. «Это плохо… это очень плохо… Я сама показываю свои слабости – надо с этим что-то делать…» - с такими мыслями мы прикатили к дому. Выгрузить из кареты все покупки двоим мужчинам не хватало рук, тогда я подхватила все добро воздушным потоком. Арти расплатился с извозчиком и мужчины поспешили за мной. Дверь распахнулась и на пороге я увидела Глорию, она пропускала нас внутрь.

– Добрый вечер, господин. Когда прикажете подать ужин?

– Добрый. Через час, - ответила я, укладывая магией покупки в угол столовой. – Это не трогать.

– Алекс! – обернулась я к счастливой Мелании. – Ты уже дома? Все дела сделал? Все купил? – забросала она меня вопросами.

– Мееел, - схватилась я за голову. – Прости меня, я совсем забыл о твоем списке… Но!!! Я нанимаю кучера, утром Арти купит карету, и к обеду можешь сама поехать по магазинам и посмотреть столицу.

– Ну ладно, прощаю, - приблизилась она и чмокнула меня в щеку. – Тем более: что мне уже надоело сидеть дома.

– Я еще не распланировал завтрашний день, но одна ты не поедешь. Возьми с собой Глорию, а Рафил… – указала я на кучера, – …присмотрит за вами. Кстати: о присмотре. Ты владеешь каким-либо видом оружия? – обратилась я к мужчине.

– Нет, господин. Кроме кнута и топора ничего не держал в руках.

– В таком случае: запасной кнут на козлы и топор под сидение в карете. Арти, организуй покупку дополнительного снаряжения. Рафил, если придется защищать мою жену, то ты поднимешь руку на любого, кто на нее косо посмотрит. Ясно?

– Как скажете, господин.

– Алекс, но где же будет спать наш новый домочадец? – всплеснула руками подруга.

– А я знаю? Ты хозяйка в доме или я? Или предлагаешь мне наряду с банковскими документами еще носиться с подушками по коттеджу? Ты можешь хоть что-нибудь решить без меня?

– Не рычи на меня! Можно подумать: что я ничего не делаю! – вдруг шикнула Мелания.

– Распределить полотенца между парочкой прислуги – это несомненно: трудное дело, - хмыкнула я, немного оторопев от ее гонора.

– Знаешь: что… - змеей зашипела моя названная сестра. – Это ты постоянно где-то прохлаждаешься, и с каждым днем превращаешь наш дом в общежитие!

– Это я прохлаждаюсь?! Что за бред ты несешь? – нахмурилась я.

– Бредом мне кажется то самое мгновение, когда мы пересекли границу с Асмодасом! Ты целыми днями пропадаешь где-то! Совсем не участвуешь в жизни дома, и даже в моей! Когда вообще ты обо мне вспоминаешь? Когда рассматриваешь блюда на завтрак или ужин с претензией: почему приготовили то или это?!