Чтение онлайн

– Да какая гадина тебя укусила? Приди в себя, Мел!

Больше не собираясь выслушивать необоснованные упреки, я развернулась и удалилась к себе в спальню, громко хлопнув дверью. Я понимала: подруга переживает переезд, свое новое положение, статус, да и в принципе все для нее сейчас ново, но ведь и для меня тоже! Последние два дня и у меня выбили почву из-под ног! Я тоже лишена привычного образа жизни и зоны комфорта, но это не означает: что свое раздражение мне позволительно выплёскивать на нее и орать по поводу и без… Не знаю: что за муха укусила мою названную сестру, но она сейчас взбудоражила и меня. Вот только в отличии от Мелании, я точно знала о беспроигрышном варианте в борьбе с излишней раздражительностью.

Вытянув из-за пазухи зачарованный мешочек с содержимым из банковских ячеек, я закинула его на верхнюю полку шкафа. Переоделась в тренировочные широкие штаны и свободную рубашку, переобулась в более мягкую обувь – несколько таких комплектов я привезла еще с академии. Спускаться по лестнице и столкнуться с кем-нибудь из обитателей дома не хотелось, поэтому я схватила ножны с клинками и выпрыгнула в окно.

Смягчив приземление стихией, я оказалась на заднем дворе особняка. Здесь была огромная застекленная терраса, несколько беседок, лавочек и клумб. Я огляделась по сторонам, и мои брови поползли вверх от удивления: у соседей на заднем дворе был целый тренировочный комплекс. «Интересно, а он, она или они не будут против: если я поупражняюсь? Ну… чисто по-соседски, я ведь не посторонняя…» - приближалась я к соседнему дому, заглядывая в окна. Но никакого мельтешения в помещении я не заметила, поэтому со спокойной душой принялась разминаться на чужой территории.

Тренировка выдалась на славу: я давно с таким удовольствием не разминала мышцы. У соседей оказалась потрясающая по сложности полоса препятствий. Я прошла ее не менее пяти раз. Наконец, разогревшись, схватила кинжалы и приступила к танцу движений настолько заученных, что с закрытыми глазами повторяла все в точности до миллиметра. Когда уже кисти ломило от напряжения, я поспешила домой.

Воспользовавшись стихией, я поднялась к окну и спрыгнула с подоконника. Установив оружие на подставки, направилась в душ. Закончив с водными процедурами и накладными бровями, я заглянула в гардероб и приуныла. Кроме деловых костюмов там ничего и не было. «Надо бы приобрести и домашнюю одежду, и для верховой езды… на всякий случай». Натянула черные брюки от одного из комплектов, сверху облачилась в кремовую рубашку и черный жилет. Оценив внешний вид на отлично, покинула комнату. Я приблизилась к лестнице и рыкнула на весь дом:

– Аникааа!

– Да, господин? – высунулась та из столовой.

– Ужин в мой кабинет через десять минут, - отдала я распоряжение и направилась в й кабинет.

Читая трудовые договоры, я поражалась: насколько мизерные зарплаты у обслуживающего персонала и рабочего класса. И ведь: это они еще накинули треть от первоначальной цифры. «Ладно, посмотрю: как они будут работать – может, и прибавлю еще немного сверху» - размышляла я, пока девушка принесла еду и сервировала стол. «Хочешь помочь человеку прокормиться – дай ему удочку, а не рыбу…» - уплетая ужин, успокаивала я свои благотворительные позывы. Покончив с ужином, налила себе рома и глотнула обжигающего напитка. Через несколько минут служанка вернулась с подносом за приборами. «Под дверью дежурила? Или засекала: сколько по времени я ем?» - прищурилась я, разглядывая скромную девушку. Она заметила мое внимание и покраснела. «Что это с ней?» - проводила ее взглядом до двери и продолжила свои дела. Уже не помню: какой по счету договор читала и подписывала, как в дверь постучали, и в кабинет вошла Мел. Лицо у нее было прискорбное.

– Алекс, - тихо позвала она.

– Пошла вон, – нахмурилась в ответ, не отрываясь от бумаг.

– Я была не права…

– Тебе что-то не понятно, Мелания? Пошла вон!

Услышав, как хлопнула дверь, налила себе еще бокальчик. Вскоре я закончила с документами, убрала их в сейф и присела в кресло у камина. Почему все так? Я не понимаю: что происходит? Когда мы были в академии – у нас практически не было разногласий, но Мел уже второй день позволяет себе повышать на меня голос. Вчера обиделась что видите ли: сидела голодная – да я сама ничего не ела весь день! Упрекнула за то, что не знала о моем финансовом состоянии – а почему я должна отчитываться об этом? Сегодня за завтраком позволила себе прикрикнуть, а сейчас и вовсе устроила истерику на пустом месте. Смеет орать на меня, словно я действительно ее муж. И ладно бы, если было за что, но я ведь ее кормлю, одеваю, обуваю…

«Кстати об этом…» - вспомнила я о своих домочадцах. Хоть кто-то сегодня будет счастлив. Успокоив свои нервы крепким алкоголем, я спустилась в холл.

– Глория! – позвала я прислугу.

– Да, господин? – вышла женщина из кухни.

– Пришли своих детей в гостиную, - ответила ей и подхватила воздухом свертки, перенося их из столовой к камину.

Спустя несколько минут вся малолетняя троица выстроилась передо мной. Я заглянула в пакеты, определяя: где, что и кому покупала.

– Игнат, чем ты сегодня занимался? – уставилась на мальца я.

– Господин, я помогал маме чистить овощи. А еще: я таскал воду для Аники – она полы мыла.

– Ты играл сегодня?

– Конечно, перед ужином мама разрешила мне посадить в клумбу несколько тюльпанов.

– Играют не так, - нахмурилась я. – Молли, а ты чем сегодня занималась?

– Я была в школе, господин. Когда вернулась домой, делала уроки… - замялась она.

– А потом? – прищурилась я, потому что взгляд девочки забегал.

– Не сердитесь, господин, прошу: простите меня, - у нее вдруг по щекам побежали слезы.

– Ээээ… стоп, - подошла я к ней и присела на одно колено, вытирая влагу со щек. – Что случилось? За что простить? – растерялась я.

– Вы будете ругаться, что я помыла Черныша? Но ему так нравилось… он фыркал… и никто за ним не ухаживает… - всхлипывала малышка.

– Нет, конечно! – облегченно выдохнула я. – Если тебе мама разрешит, то мой коня сколько хочешь. А завтра у нас еще один появится.

– Правда? – просияла та.

– Правда, - поднялась я с колена и отошла от детей. – Вы большие молодцы: учитесь и помогаете по хозяйству. Поэтому: у меня для вас есть подарки, - улыбнулась я им, и тут меня осенило: что они не унесут столько покупок. – Игнат, это тебе, - я протянула мальчугану только один пакет, в котором были игрушки: меч и карета с лошадьми.

Мальчик взглянул на подарок и робко достал содержимое, прижимая к себе.

– Это, правда, мне? – детские глаза лучились восторгом.

– Правда. Теперь это твои вещи. Можешь делать с ними все: что тебе захочется. Молли, - протянула я пакет с куклой и школьным ранцем.

– Спасибо, господин, - снова расплакалась та.

– Так, все! Не разводите сырость в доме. Бегом к матери, – и дети умчались вприпрыжку.
– Аника, в общем: тут для них еще одежда… отнесешь в вашу комнату. А это тебе, - протянула я сверток из женского магазина.

– Благодарю, господин, - снова смутилась девушка, принимая подарок.

Как-то меня поднапрягли незнакомые эмоции жуткой неловкости и какой-то странной радости: словно это меня сейчас одаривали. Покинув гостиную и обогнув лестницу, я вышла на террасу. Присев на ступеньки, с удовольствием рассматривала палитру цветов закатного неба, как вдруг на меня налетел ураган, в четыре руки заключая меня в объятия. От неожиданности я потеряла равновесие и завалилась вместе с детьми на пол. Они стали зацеловывать мое лицо, радостно визжа.

– Стойте… не нужно… остановитесь… - пыталась выбраться я из-под них, не причинив ребятне увечий. – Прекратить! – рыкнула я, и они замерли, нависнув надо мной. – Так нельзя поступать с господами, бегом к маме!

Вмиг ураган унесся в обратном направлении, а надо мной нависла фигура моего кучера. Он протянул мне руку, я схватилась и вновь приняла сидячее положение. Мужчина присел рядом:

– Не сердитесь на них, юный господин. Это же дети – они искренне вам благодарны. Я с вами еще не знаком, но за несколько часов в доме слышал только хорошее в ваш адрес.