Чтение онлайн

– Как же это так, Армин? Люди умирают от голода… куда же смотрят власти? – плакала я на груди друга.

– Мы все исправим, Алеста. Обещаю тебе… - успокаивал он меня.

На очередной стоянке мы с Арти отправились за дровами для костра, как вдруг рыжик решил поговорить:

– Алеста, я может быть, многое пропустил в твоей жизни, но объясни мне одну вещь: почему рядом с тобой не Тар, а его друг?

– Тар занят в крепости. Армин более свободен в своих передвижениях.

– Только ли? – прищурился он.

– Что ты хочешь услышать?

– Что ты не разрываешься между двумя мужчинами.

– Разве я даю повод так думать? – хмыкнула я.

– Нет. Но я мужчина и вижу взгляды тени в твою сторону.

– Между нами ничего нет.

– Почему?

– Я замужем! – опешила я и уставилась на своего юриста.

– Тебе именно это мешает?

Я остановилась как вкопанная. «Разве только это? А как же мои чувства к мужу? Они вообще остались спустя такой долгий срок? И как я отношусь к Армину? А он для меня кто: лишь симпатичный друг?» - молниеносно пронеслась тысяча вопросов в моей голове.

– Хочешь совет? – тоже остановился Арти, прищурившись. – Ты всегда слишком много думаешь, анализируешь, просчитываешь… Жизнь слишком коротка, и ты никогда не сможешь просчитать все. Сколько я тебя знаю: ты всегда думаешь о ком-то, о чем-то: как помочь, как уберечь, как защитить… Алеста, а о себе ты думаешь? Возможно, у тебя сейчас нет однозначных ответов. Так, ведь может, они и не нужны? Отпусти себя – тебе это нужно.

Несколько последующих дней слова Арти не покидали моих мыслей. Чего я хочу? А точнее: кого из двоих? На Тара в сердце лишь обида и разочарование. Не успели мы встретиться после длительной разлуки, как между нами лишь еще больше разрослась пропасть из ссор. А Армин… воспользоваться ли такой удобной возможностью: удовлетворить свои желания? Он словно искушение: заботливый, красивый, внимательный… Но ответов на свои вопросы я не получила: ни от сердца, ни от разума.

Мы приближались к огромным зданиям на берегу моря. Спешившись, я поспешила внутрь и обомлела. Я оказалась в огромном помещении и прямо на моих глазах на палубу полу построенного судна устанавливали мачту. Вдруг я услышала крики и заметила: как лопнули веревки, тяжелое деревянное изделие грозилось проломить палубу и придавить нескольких рабочих. Призвав стихию, затормозила падение конструкции. Воздушными потоками вернула ее в вертикальное положение, и, воспользовавшись магией, сплетая стихию с заклинаниями: сделала пас рукой и натянула оттяжки.

– Крепите! – прикрикнула я на остолбеневших рабочих, и суета на палубе не заставила себя долго ждать.

Спустя несколько минут я отозвала стихию и стала объектом всеобщего внимания.

– Посторонним здесь не место! – ко мне подскочил мужчина в годах с грозным видом.

– Полностью с вами согласна, уважаемый. Я герцогиня Алеста де Агроз – владелица данного предприятия. С кем имею честь? – склонила я голову на бок и уставилась на растерянного мужчину.

– Ерман ла Унтор – отец Кевина, - был дан скромный ответ.

– Ерман, разместите меня и моих гостей. Я приехала проверить: как продвигаются дела во владениях, - я развернулась и поспешила на выход.

Мужчина проводил нас в двухэтажный особняк. Зайдя в холл, я развернулась к сопровождающим:

– Арти, проверь все накладные и счета, удостоверься: что все денежные потоки проходят по назначению. Армин, я прошу: прогуляйся по поселению, узнай: насколько народ доволен качеством жизни. Ерман, распорядитесь об ужине и проведите меня в хозяйские апартаменты.

Управляющий слегка поклонился и жестом пригласил меня вверх по лестнице. Я направилась за мужчиной и вскоре оказалась в небольшой уютной спальне с личной ванной и гардеробной. Приведя себя в порядок, я спустилась вниз и нашла столовую. Усевшись в главе стола, наблюдала: за управляющим и своими друзьями.

– Что не так?

– В общем и целом на первый взгляд: все хорошо, - приступил к еде Арти.

– Солидарен, - накинулся на ужин Армин.

– Ну и славно, - подытожила я. – Чем вы не довольны, уважаемый? – обратилась к нахмуренному отцу своего финансиста.

– Кевин высоко взлетел с подачи вашей семьи, госпожа. Не могли бы вы наставить моего сына на путь: он не соглашается на женитьбу, ему чужды традиционные отношения.

– Я не влезаю в постель своих подопечных. Служит он мне хорошо, а остальное меня не касается.

Дальнейший ужин прошел в тишине. Отправив парней приводить себя в порядок и отдыхать, я решила прогуляться к морю. Проходя по улочкам, наблюдала приятную картину: все были обуты, одеты. Насладившись плодами своей деятельности, я приблизилась к побережью. Вдохнув свежести морского бриза, как будто воспарила: никогда не чувствовала такого насыщенного и приятного воздуха. Он пах водорослями, солью и свободой… Давно я не ощущала себя свободной, с тех пор: как вернулась с Заргоната. Титул, наследство, подчиненные, брак, материнские обязательства – все это окружило меня плотным кольцом, сотканным из: ограничений, опасений, долга… Просидев на песке около часа, я вернулась в дом в свою спальню. Скинув одеяние, вынула из саквояжа рубашку Армина, которую прихватила из его дома. Облачившись в мужское одеяние, нырнула в прохладу простыней.

Разбудил меня неприятный запах. Распахнув глаза, я увидела три темных силуэта, приближающихся к моей кровати. Призвав стихию, уже через мгновение я перенеслась к своим клинкам и атаковала незнакомцев. Прошло пару минут, как последний рухнул трупом на пол. «Армин! Нет… Арти… он не сможет защититься!» - с такой мыслью я вылетела из своей спальни и вломилась в комнату юриста. Друг спокойно спал, пока я располосовала еще четверых. Как только последнее тело упало на ковер, я поспешила в комнату тени. Распахнув дверь, увидела: что драка в самом разгаре. Здесь находилось почти с десяток мужчин. Размахивая клинками, я проделала путь в центр.

– Алеста! – отвлекся друг, и по его руке прошлось лезвие большого ножа.

Увидев кровь, я рассвирепела: мне было плевать на то, что нужно оставить пленных. За несколько минут мы рассекли в мясо всех чужаков.

– Армин!!!

Я бросилась к мужчине, оторвала рукав его рубашки и рассматривала неглубокий порез. Перевязав рукавом его рану, облегченно выдохнула. Мы уставилась на друга: я вопросительно о его самочувствии, а он изумленно, рассматривая мое одеяние. Смутившись, я развернулась и вылетела из спальни друга. Сделала несколько шагов в сторону своей комнаты, как вдруг меня схватили за руку и дернули в сторону. Я оказалась в пустой спальне с тенью наедине.

– Моя рубашка, - констатировал он.

– Я подарю тебе другую, а эта…

Договорить мне не дали, заключив в объятия и приникнув губами к моим. Я дернулась, хотела освободиться, но потом вспомнила слова рыжика: «отпусти себя – тебе это нужно». Именно так я и поступила. Запрыгнула на мужчину, обхватив его талию ногами и врываясь в его рот своим языком. Едва Армин ощутил отдачу, как рубашка на мне опала на пол лоскутками ткани. Он опрокинул меня на кровать и безжалостно расправился с нижним бельем, буквально содрав его. Уже спустя мгновение голубоглазка накрыл мое тело своим и вошел в меня.