Чтение онлайн

Факелы, окружавшие песок в центре лужайки мягко шипели. Их пламя медленно колыхалось в мертво повисшем воздухе. Темная полоса, пересекавшая лицо Джиллиан и проходившая через её медно-красные глаза, была предназначена для того, чтобы сделать её невидимой для злых духов.

Как жрица костей, она теперь была на службе у Ричарда. Ричард, как Лорд Рал, был теперь тем самым предназначенным, кто должен помочь ей навеять сны. Это была древнейшая связь между их людьми, предназначенной для общей защиты. То, что они навеивали, однако, вовсе было не мечтами.

Они наводили кошмары.

Люди Джиллиан были из Каска. Она была обучена быть рассказчиком - одной из тех, кого глубоко уважали за их знание древних времен и наследия её людей. Её дедушка по жизни был рассказчиком, тем, кто учил её старому знанию, знанию их прошлого. Когда-нибудь, то наследство передалось бы Джиллиан.

Её предки, добрые люди наделённые магией, надеясь избежать конфликтов, обосновались в пустоши, в местах, на которые бы никто не посягнул, навеивали сны дабы предотвратить потенциальные неприятности. Спустя время, когда наступили текущие события, они навеивали сны, пытаясь отразить наступление орды из Древнего Мира на юг. В той Великой войне они претерпели неудачу и практически были перебиты.

Ричард и Никки внимательно прислушивались к этому рассказу, ко всему, что Джиллиан знала о тех родовых временах. Связав эти сведения, книгу и его собственные знания значимой истории, Ричард, сложил все части воедино и получил картину произошедшего.

Большинство предков Джиллиан были убиты, но некоторая часть была захвачена и обращена новой цели волшебниками из Древнего Мира, которые жаждали воспользоваться их уникальной способностью. Волшебники воспользовались теми захваченными людьми как сырьём, чтобы создать людское оружие. Используя колдовство, волшебники получили из тех плененных снотворцев людей, использовавшихся вовсе не для того, чтобы насылать сны. Их предназначение было вторгаться в сны.

Сейчас Джегань был единственным живым сноходцем, живой связью с Великой войной трехтысячелетней давности, войны, которая вновь разожглась. Из того, что Ричард узнал, сноходец был вновь рожден в этом мире, поскольку вражеский шпион вошел в Храм Ветров и вмешался в ту магию, что была изгнана. Чародей Барах нашел способ подстраховаться - он сделал так, что Ричард родится с обеими сторонами Дара, дабы противостоять этой угрозе. Люди Джиллиан происходили от тех же самых корней, что и Джегань. Его предки когда-то были снотворцами, как и Джиллиан.

Вот и теперь, Джиллиан в очередной раз предстояло, как жрице костей, выполнить свое предназначение снотворца, чтобы отразить захватчиков… лишь с одним исключением.

Возвращаясь к событиям той Великой Войны, - предки Джиллиан потерпели поражение. Всё, что Джиллиан знала из тех упоминаний, говорилось о навевании грёз.

Ричард решил, что именно поэтому они, скорее всего, и потерпели поражение.

Вместо этого, он задумал наслать кошмары.

–  Ты сумела запечатлеть кошмары у себя в голове?
– спросил он тихим голосом.

Медно-красные глаза Джиллиан распахнулись, проступив посреди черной прокрашенной полосы.
– Да, Отец Рал. Никогда прежде я не сталкивалась с кошмарами, пока не вернулись эти жестокие люди из Древнего Мира. У меня были только мечты. Даже не представляла что такое кошмар на самом деле, - она сглотнула.
– Теперь - я познала кошмары.

–  Когда-нибудь, Джиллиан, - произнес Ричард, согнувшись и рисуя символ звёздообразного разрыва пред ней, - Я надеюсь, ты сможешь забыть, что такое кошмары, но пока мне очень нужно, чтобы ты сосредоточила своё внимание на них.

–  Обещаю, Лорд Рал. Но я всего лишь девочка. Вы действительно верите, что я смогу навеять кошмары на всех тех людей?

Ричард пристально вгляделся в её глаза.
– Те люди пришли убить всё, что ты любишь. Ты вознесёшь кошмары в разуме, а Локи доставит их людям в лагере, что внизу - я прослежу за этим.

Никки присела на корточки рядом с Ричардом.
– Джиллиан, не пытайся представлять, сколько людей собралось там внизу. Это не имеет ровным счётом никакого значения. Правда-правда. Куда последует Локи, туда и доставятся твои сны. Пока он будет лететь над лагерем, кошмары будут литься с его черных, как самая глубокая ночь, крыльев подобно ледяному дождю. Может кому-то и удастся избежать его, но это не принципиально. Он обрушится на великое множество - вот только это, как раз, и нужно брать в расчёт.

Никки жестом указала на формы заклинания перед девочкой.
– Вот что является средоточием силы, не ты. Эти заклинания проделают всю работу вселения в их умы кошмаров, не ты. Всё что тебе нужно - думать о кошмарах. Посмотри вот сюда - на это заклинание, видишь?
– спросила Никки, жестом показывая на непрерывную петлю, что сворачивалась в себя.
– Эта часть бесконечно преумножает твой кошмар ещё и ещё.

–  Но это походит на то, что мне нужно столько усилий, на которые я не способна.

С тонкой заверительной улыбкой, Ричард потянулся и обхватил руку Джиллиан.
– Именно я помогаю тебе вселить сны, помнишь? Тебе нужно всего лишь позаботиться, что бы они появились в твоей голове, а я уж позабочусь, чтобы они дошли куда нужно. Именно твои мысли вместе с моей силой довершат задуманное.

–  Я вполне уверена, что представить кошмар для меня не составит труда, - тут она слегка улыбнулась, - А ваша уверенность, Лорд Рал, достаточно сильна. Я полагаю, это сработает, когда вы оба разнесёте это как задумано. Теперь я понимаю, почему мне нужны были вы, чтобы я смогла вселить сны. Именно поэтому жрица костей должна была ждать вас, ожидая вашего возвращения.

Ричард похлопал её по руке.
– Ты должна запомнить ещё одну вещь, - когда Локи облетит весь лагерь, ты должна будешь направить его и посадить на палатку Джеганя. Мы хотим вселить кошмары как можно большему числу людей, но Джегань - должен оказаться с самом эпицентре тех кошмаров и оказаться во власти особенного сна, которым я хочу его замучить, и потому, когда я шепну тебе, что настало время Локи спуститься, - ты представишь Джеганя в его палатке. Вот это заклинание, - он указал, - Совершит это над тем, над кем взгромоздится Локи. Когда я дам знать тебе, - всё что тебе нужно будет сделать, так это вспомнить Джеганя и Локи направится к его палатке.

Джиллиан кивнула.
– Я помню ту жуткую палатку, - её медно-красные глаза, заполнившись слезами, обратились на Никки.
– И я более чем уверена, что достаточно хорошо познала те ужасы и кошмары, что творятся там.

Над их головами, наверху, каркнул Локи и замахал крыльями, выказывая нетерпеливость вылететь со своим грузом кошмаров.

Глава 50

Дженсен скорчилась от боли, когда мускулистый охранник вывернул её руку, протолкивая вглубь шатра. Она споткнулась, но умудрилась удержаться на ногах.