Чтение онлайн

– Прошу прощения. То есть, ваш ребенок- не человек?

Они оба помотали головой, в знак согласия. Следующие слова я выдавила через силу, стараясь, чтобы голос звучал как можно обыденней. С психами нужно общаться осторожней.

– Не человек. А ... хлеб?

– Всё верно, - кивнула старушка и высморкалась в подол собственной юбки.

Так, похоже с этим делом мы пролетели. Чтожжж. Не беда, поможем кому-нибудь другому, ибо этим товарищам уже не помочь. Я натянуть улыбнулась и уже было собралась бежать, как вдруг следующие слова окончательно подорвали связь с реальностью.

– Мы щедро заплатим!
– засуетился Дед и достал из-за пазухи золотое яйцо. У Кота вмиг загорелись глаза. У них что здесь, золотые яйца- ещё одна валюта? И от куда только берутся?

Я скептически осмотрела предмет оплаты, затем стариков. Как-то странно контрастировал блеск золота с окружающей нищетой. Может оно краденное?

– И не жалко вам расставаться с таким сокровищем?
– поинтересовалась я.

Старики переглянулись, на лицах обоих не было ни капли сожаления.

– Да что вы! Нам за ради сыночков ничего не жалко, - заверила Бабка.

– К тому же курочка ещё таких яичек снесёт, - вторил Дед.

А я переводила взгляд с одного на другую и не могла понять, всерьез ли они вообще это говорят.

– Курочка?

– Да, - хором ответили старик со старухой, словно ничего необычного не происходило.

Может я ударилась головой о ветку и сейчас валяюсь где-то в лесу, так и не дойдя до нужного дома? Сын- живое тесто, курица с золотыми яйцами. Что дальше? Рыбы, исполняющие желания?

В голове от вопросов уже было тесно, а они всё стучались и стучались, норовя сорвать крышу. Но, решив, что с меня достаточно странностей этого дня, я условилась сделать всё возможное и оповестить обеспокоенных родителей, когда отыщу их отпрыска.

Под многочисленные благодарности мы с Котом вышли из хижины и пошли в направлении, куда по мнению родителей, мог сбежать их ... сын.

– Вы предлагаете бегать по лесам за куском теста?
– прошипела я, когда мы с Котом достаточно отдалились от деревни, - Ничего бредовее в жизни не слышала. И не делала.

– То есть, сватать лягушку за принца в твоём понимании было абсолютно нормально?
– Поинтересовался Кот с приподнятыми от сарказма бровями.

– Так же, как видимо нормально разговаривать с Котом и волшебным блюдечком, - справедливо заметило из рюкзака блюдце.

Туше. Они положили меня на лопатки и выбили остатки здравого смысла, растоптав их сапогом реальности. Я чёрти где, заколдована, в окружении волшебных зверей и вещей, ищу под кустами сбежавший хлеб. Видимо, выбравшись от сюда, я очень надолго стану клиентом психотерапевтов.

– Ладно, ваша взяла. Ну и где нам искать этого "блудного сына"?

***

Мы стояли перед потрёпанной вывеской бара "ТРИ ПОРОСЁНКА" и не решались зайти внутрь. Местные сказали, что это притон для головорезов и бандитов, чему я сразу же поверила, стоило одному из таких с воплем выбросить второго из окна под дружный гомон собравшихся. Но, судя по информации, что была у блюдца, именно здесь находится наша цель, поэтому, собрав волю в кулак, я толкнула дверь и втянула ноздрями запах гиблого места.

Очень зря. От смеси ароматов пота, пива и тухлой рыбы к горлу подступила тошнота. Это место не только снаружи выглядело отвратительно, оно и внутри сочилось гнилью. Кот закрыл лапами нос. Я последовала его примеру и задыхаясь, двинулась к барной стойке. За ней, спиной, стоял огромный и весьма волосатый мужчина, одетый в нечто похожее на шкуру. А нет. Это и была шкура. И за стойкой стоял совсем не мужчина. Это был медведь!

– Чего тебе, старуха?
– раздался его протяжный рык, после которого я еле сдержалась, чтобы не дать дёру. Кот вот отпрянул, всё-таки сделав пару шагов назад.

– Я разззыскиваю Колобббка, - заикаясь лепетала я, - Не зззнаете, где его нннайти?

Медведь обвёл нас взглядом и оскалился. От одного вида клыков в голове сразу вспыхнула сцена с Серым Волком, и по телу покатились липкие мурашки.

– Этот кусок булки задолжал мне три сотни серебром. Найдёшь, передай, если не заплатит, прожую без молока.

С этими словами бармен отвернулся и принялся энергично вытирать бокал, обращаясь уже к другим гостям.

– Судя по всему, здесь его нет, - сделала вывод я и для убедительности прошлась взглядом по залу. Румяные бочка нигде не было видно.

– Может он в гостинице, этажом выше?
– предположил блюдце.

– Или отошёл покурить?
– внёс свою лепту Кот.

– Скажи на милость, чем он будет курить, дурень, - вздохнул блюдце, - У него ни рук, ни ног.

– Точно, тяжело бедолаге, - саркастично хмыкнул Кот, вытаскивая блюдце из сумки и глядя прямо в глаза, - Прям, как и некоторым фарфоровым.

Под пререкания помощников мы вышли на улицу и жадно втянули свежий воздух. Даже блюдце, не имея ноздрей, казалось, вздохнул с облегчением.

– Прекратите. Мы теряем время, он может сбежать от сюда в любую минуту.

Словно слыша мои слова, по улице, покатилось что-то жёлтое, нервно осматриваясь по сторонам. Мне хватило секунды, чтобы понять. Наш хлеб вот-вот улизнет!

— Это он! Бежим!

Не успев договорить, я рванула вниз по дорожке, схватив Кота за лапу. Колобок, видно, услышал мой крик и ринулся в сторону, катясь, как футбольный мячик, всё дальше и дальше. Мы побежали пол города, столкнулись с каким-то мужчиной, перевернули вывеску и, кажется, я на сквозь промочила ноги в луже чего-то вонючего и явно грязного. Не хочу даже знать, что это было. Колобок всё ещё был впереди и, в отличии от нас, ни капли не запыхался. Вдруг, перед Колобком вырос человек, в чёрном и преградил путь.

– Так, так, так. Кто это у нас тут?
– обратился мужчина к тесту, но тут вскинул голову и оглядел раскрасневшихся нас, как раз догнавших неуловимого беглеца. Я вытаращилась на тёмную фигуру и аж задохнулась от шока.

– Какого чёрта ты здесь делаешь, Василиса?!

Как странно, во время наших прошлых столкновений, он не выглядел таким удивленным, как сейчас. Словно именно эта встреча его обескуражила.

Я поняла, что ведьмак всё ещё ждет ответа, судя по его пристальному взгляду, поэтому просто пожала плечами, мол "Как-то само вышло".

Демьян закатил глаза, и нашей минутной заминки хватило, чтобы Колобок воспользовался моментом и улизнул сквозь ноги ведьмака.

– Стой, сволочь!
– ринулся в погоню Демьян, а мы с Котом вслед за ним.

Преследуя, мы пробежали три квартала. В боку уже не кололо, а стреляло из пушки, воздуха с каждым жадным вдохом становилось всё меньше и меньше. Мы значительно отставали, но у ведьмака дела были не лучше. Он на бегу схватил бельевую верёвку, откинул чужие панталоны и соорудил нечто на подобии лассо. Демьян кинул петлю вперёд, но Колобок конечно же извернулся, набрал скорость, прыгнул на подобие трамплина из валяющихся неподалеку досок и взмыл в воздух. Его мягкое приземление оказалось на борту корабля, как раз отставшего от пристани. Колобок развернулся и показал нам язык. Демьян выругался.