Чтение онлайн

Ярость исчезла. Жестокие, но без сомнения, справедливые слова отрезвили воина. Действительно, с чего бы Цен Цану с ними возиться и церемониться, если ему был нужен именно меч? Служители Тьмы предпочитают полагаться на свою магическую силу и Богиню демонов, а не совершать подобные глупости. Такие методы точно не в духе Цен Цана, и воин был вынужден это признать. Но тогда что же выходит? Меч взяла Тень? Зачем он ей?

– Понял, болван? – сверкая глазами, рявкнул демон. – Садись, выпей и расскажи мне, мой доверчивый гость, кем была твоя спутница? Она же пропала вместе с клинком? Я прав? Можешь не отвечать, сам знаю, что прав, больше некому!

– Она сирота из Стейна…

– Точно! Тьма тебя забери! Сирота! – Цен Цан рассмеялся. – Невиннее некуда! Садись ты уже!

Мо Юй опустился в кресло, щит из мглы исчез, но убивать демона уже совсем не хотелось. Совершенно растерянный воин наблюдал, как тот расхаживает по холлу и ругается на чем свет стоит.

«Что со мной случилось? Прежде я никогда не делал поспешных выводов, всегда был собран и внимателен, а теперь…»

Не делал? Как же! А кто бросился сломя голову на Ледяного Демона? Кто схватился за его меч, не задумываясь о последствиях? Ведь даже ребенку понятно, что оружие Фан Фен Бея никак не может быть обычным. Ошибка за ошибкой, самоуверенность и глупость, наивность и безумство. Вот и все, к чему это привело…

После разговора с былым военачальником севера, я закрыла глаза и притворилась спящей, в ожидании, когда он провалится в глубокий сон. Затягивать с выполнением задания нельзя – это неоправданный риск, а более подходящего случая могло и не представиться. Кто знает, когда в следующий раз воин выпустил бы из рук Ледяной меч и почувствовал себя настолько уверенно и спокойно, чтобы ослабить бдительность?

Старалась даже не дышать, чтобы лучше слышать все, что происходит в комнате. Услышав тихий стон, я напряглась, но сразу расслабилась. Видимо, герою снился кошмар. Нужно еще подождать, чтобы глубокий сон поглотил его разум. Спустя некоторое время до меня все-таки донеслось мерное дыхание и я поняла, что мужчина крепко уснул.

Быстро вскочила, сбросив покрывало, которым была заботливо укрыта странным спутником. К собственному удивлению, я чувствовала себя прекрасно, раны не доставляли ни малейшего беспокойства, без магии тут точно не обошлось. Крадучись, подошла к камину и взглянула в лицо спящего человека, если он еще оставался человеком. Под плотно сомкнутыми веками было видно движение глаз, сон продолжался, но теперь, наверное, не был кошмаром. Резко очерченный подбородок дрогнул, непроизвольно сжались кулаки спящего - он дрался даже во сне.

Предательски защипало в глазах. Обманывать его, красть вещь, из-за которой он был обречен на долгое заточение, было противно, но необходимо, ведь иначе мне никогда не стать мастером.

– Прости, - беззвучно произнесла я, хватаясь за ножны меча.

Стоя в центре незнакомой комнаты с украденным мечом, понимала, что поступаю плохо, но не видела другого выхода. Камень для перехода через подпространство исчез, и теперь надо добираться до Храма своим ходом. Впереди ждал долгий путь в порт. Сколько людей она встретит в дороге? А сколько внимания привлечет странный клинок, который ей предстоит нести?

Его нужно спрятать.Но как скрыть от посторонних глаз совсем не простую вещь, довольно приличных размеров. Решение нашлось прямо под ногами: сброшенное одеяло вполне подойдет. Каждый путник носит с собой теплые вещи на случай непогоды, особенно здесь, а удобнее всего их нести закрученными в одеяло, которым при случае также можно укрыться.

Разложив одеяло на полу, я аккуратно завернула в него меч, добавив несколько подушек, для придания объема этому свертку. Ловко завернув довольно длинные концы самодельной сумки, закрепила ее на спине. Вот и славно. Можно отправляться.

Первой мыслью было воспользоваться окном. Но распахнув крепкие ставни и бросив взгляд вниз, убедилась, что спуститься по этой отвесной и совершенно гладкой стене не сможет даже муха. Чтобы подтвердить собственные опасения, я попыталась нащупать стык между ближайшими камнями и удостоверилась, что камни подогнаны настолько плотно друг к другу, что туда не пролезет даже ноготь, а сам материал стен на ощупь оказался совершенно гладким. Внизу простиралась бездна, посреди которой стояла черная, мерцающая в ночи башня и на стенах ее отражались созвездия ночного неба.

Оставив эту идею, поспешила закрыть окно. Выход оставался только один – прорываться через главный вход…

Выскользнув за дверь, тихонько ее прикрыла и, вооружившись своими мечами, поспешила вниз по широкой лестнице, стараясь держаться ближе к стене. Хозяин крепости не экономил на свечах – все было залито ярким, почти неестественным светом.

Что это за место? И кто здесь хозяин?

Но размышлять над этими вопросами не было времени, нужно было побыстрее выбраться отсюда. Спуск казался бесконечно долгим, то и дело приходилось замирать, сливаясь с глубокими тенями, укрываться в нишах у подножья статуй или за бархатными занавесками, прислушиваясь к происходящему чуть ниже по пролету. Одно дело украсть меч, но убить тех, кто оказал помощь, залечил раны, помог выжить или их приближенных – я сомневалась, что смогла бы поднять на кого-то руку в этом месте.

Наверное, из меня не выйдет хорошей убийцы…

Во время спуска увидела распахнутые двери в каминный зал. На столике в комнате стояла початая бутыль вина и лежала какая-то еда. В животе глухо заурчало, едва до ноздрей донесся запах пищи. Отправляться в долгий путь без припасов и денег – крайне неразумно…

Несколько мгновений изучала обстановку и, убедившись, что комната пуста скользнула в нее. Найденные на столе припасы были отправлены в заплечный мешок, удобно устроившись рядом с мечом и подушками, а кусок мяса, запах которого и вызвал у меня сильнейшее чувство голода, был моментально отправлен в рот.Утолив голод, вернулась к лестнице и продолжила осторожный спуск.

Лишь оказавшись в главном зале, мне в голову пришла мысль, что это очень странно – огромная башня и никого. Ни слуг, ни поломоек. Даже ночью во всех крепостях кипит жизнь. А эта… словно все вымерли. Но кто тогда убирает пыль со всех тех статуй, у которых я пряталась? Кто натирает полы так, что в них смотреться можно? Ответов на эти вопросы я вряд ли уже получу, ведь впереди виднелись массивные двери из черного дерева.

Прямо у двери на глаза попался резной столик, такой же черный, как и весь интерьер этого места. Хозяин этой башни был настолько беззаботен, что прямо у входа лежали кучкой монеты и несколько камушков, на вид, драгоценных.

– Это кем же надо быть? – не смогла сдержать удивления, озираясь по сторонам.

Отказываться от такого подарка судьбы я точно не собиралась. Брать мелкие монеты – не имеет смысла, поэтому сунула в карман куртки один из камней и дотронулась до двери. Очень аккуратно, боясь, что массивная створка сейчас заскрипит так, что в звенящей пустоте помещения этот звук будет похлеще набата и немедленно разбудит всех обитателей, толкнула дверь. И опять была изумлена: огромная створка открылась беззвучно и легко, словно отодвинулась легкая занавеска.