Чтение онлайн

– Какие детали миссии вам сообщили на брифинге?

– Ничего особенного, просто назначили пилотов по истребителям, задали координаты прыжка и формацию, в которой мы должны лететь. Потом еще сказали, что мы должны сопровождать "Тампион", и некоторые из нас вернутся на челноке.

– Это все?

– Ну, еще разные технические детали, конфигурация систем связи, дроидов и так далее.

– Когда вы узнали, что генерал Соло на борту челнока?

– Перед самым вылетом. Лейтенант Боз увидел, как генерал садился в челнок.

Гант кивнул.

– Сколько времени прошло от конца брифинга до вылета?

– Четыре часа.

– Мне нужно знать, где вы были эти четыре часа. Пожалуйста, вспомните все подробности.

Маллар задумался на минуту.

– После брифинга я пошел на тренажер и более двух часов отрабатывал там полет в формации. На пути обратно, я примерно пятнадцать минут провел у Стены Памяти, читая имена погибших пилотов. Потом я пошел в спальню, и остаток времени провел, пытаясь заснуть.

– С кем вы говорили за это время?

– С лейтенантом Фреккой, моим инструктором, я попросил у него разрешения позаниматься на тренажере. Потом я немного поговорил с Рэгсом – лейтенантом Рэгселлом, в нашей группе у него был позывной Перегонщик-7.

– Что же вы ему сказали?

– Я спросил, сколько, по его мнению, останется наших в 5-м флоте, и многим ли разрешат вернуться.

– И что он ответил?

– Он сказал, что редко удается, потеряв машину, спасти пилота, и, наверное, мы все будем нужны в 5-м флоте.

– А еще с кем говорили?

Маллар встряхнул головой.

– Я сейчас не могу точно вспомнить, скорее всего, ни с кем. Майор, я действительно хочу помочь вашему расследованию, но вспомнить все мне сейчас трудно. Я вообще появился там недавно, и нечасто с кем-то разговаривал.

– Вы говорили с кем-то вне базы?

– Я не покидал базу.

– А по комлинку?

– Нет. Хотя, подождите, я пытался связаться с адмиралом Акбаром, но не получилось.

Майор Гант удивленно покачал головой.

– Опять адмирал Акбар: У вас с ним какие-то особые отношения?

– Он был моим первым инструктором. И он мой друг.

– Интересно: Вы быстро обзаводитесь друзьями в высших сферах, лейтенант.

Маллар раздраженно посмотрел на Ганта.

– Не понимаю, что вы хотите сказать. Когда я очнулся в госпитале, рядом был адмирал Акбар. Наша дружба началась по его инициативе, я тогда просто не знал, кто он.

– Понятно. И зачем вы хотели с ним связаться?

– Потому, что я рад был отправиться в действующий флот, и хотел поделиться с ним своей радостью.

Маллар наклонился вперед и оперся руками о стол.

– Майор, каждый из нас готов был скорее умереть, чем показаться здесь без генерала Соло.

Гант хмыкнул.

– А по моей информации, никто из вашей эскадрильи не сделал ни одного выстрела:

Маллар встал на ноги с достаточно угрожающим видом, чтобы солдаты, стоявшие у двери, шагнули вперед.

– Мы не успели: Это было как на Поуллнае, слишком неожиданно. Они ждали нас. Они нас вырубили прежде, чем мы поняли, что происходит. В первые пять секунд боя я получил три попадания.

Майор кивнул.

– Да, они ждали вас. Ждали в пространстве Новой Республики, на расстоянии 91 светового года от Кластера Коорнахт. Они точно знали, кого они ждут. И моя задача – выяснить, откуда они это узнали.

Маллар сказал:

– Сэр, единственное, что я думаю по этому вопросу – йеветы узнали о маршруте генерала Соло гораздо раньше нас, узнали от кого-то, кто знал с самого начала. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но ни один корабль не может пролететь 91 световой год за четыре часа.

Гант встал со стула.

– Вы правы, лейтенант.

Он вернул Маллару диск.

– Сержант, проводите лейтенанта Маллара в кают-компанию для пилотов.

Маллар сказал:

– Спасибо, сэр.

– Не благодарите меня, лейтенант. Я ищу предателя, и просто не нашел его сейчас.

– Да, сэр.

Когда Маллар проходил мимо Ганта, майор окликнул его:

– Один момент, лейтенант.

Маллар остановился, его сердце неприятно дернулось в груди.

– Да, сэр?

– Как вы думаете, почему йеветы оставили вас и других пилотов в живых?

– Ну, сначала я думал, что мы должны были сообщить о том, что случилось, подтвердить, что генерал Соло захвачен.

– А сейчас?

– Сейчас я думаю, они сделали это, чтобы унизить нас.

– Объясните, лейтенант.

– Майор, оставив нас в живых, они хотели показать, что мы настолько незначительны, что не стоит тратить время на наше уничтожение. Все наши усилия тщетны – вот что они хотели сказать. Они могут прийти в любое место Новой Республики и сделать там все, что угодно, и мы никак не сможем им помешать.

Майор жестко сказал:

– Надеюсь, вы так не думаете. Мы еще даже не начинали воевать. Они еще пожалеют, что ввязались в драку с нами. Все еще впереди, лейтенант.

Маллар кивнул.

– Очень надеюсь на это. У меня к ним особый счет:

Листья дерева врошир слегка шевелились, хотя ветра не было. Это движение выдавало позицию Лумпаварруумпа, в сорока метрах к востоку от Чубакки.

Его сын никого не преследовал. Он даже не шел по джунглям в поисках жертвы. К страху и разочарованию Чубакки, Лумпаварруумп углубился в джунгли только на сотню шагов, а потом укрылся у старого пня, среди молодых побегов дерева врошир.

Иногда Лумпаварруумп выглядывал из своего импровизированного убежища и несколько секунд осматривал лес, как будто ожидая, что катарн будет прогуливаться недалеко от его убежища. Ничего не увидев, Лумпаварруумп снова скрывался в своем якобы невидимом укрытии.

Но Чубакка легко обнаружил своего сына. И ни для кого из хищников леса это не составляло проблем. А пень, который Лумпаваруумп избрал своим убежищем, закрывал для обзора огромное пространство, откуда мог подкрасться катарн и напасть неожиданно.