Чтение онлайн

— И все-таки, если ты забралась так высоко, значит, многое поняла сама. Я ведь прав?

— Не все так просто, Дейзин… Даже не знаю, как тебе об этом сказать…

Мой брат встал в полный рост и прикоснулся к каменной плите, символы на которой так и продолжали сиять, словно большие звезды и луна на небе. Наверняка в обычной ситуации такой вид надолго затянул бы мой взор, но сейчас было совершенно не до этого.

— Знаешь, что это за место, Ромалин?

— Нет, наверняка еще одна сложная загадка.

— Не совсем, все куда проще. Я думаю, мы встретились здесь не просто так, это случилось по воле леса. Видишь растения и деревья вокруг нас? — спросил он, и, после моего кивка, продолжил. — На самом деле это души. Самые настоящие и живые — те странствующие бедолаги, что смогли зайти так далеко, но никогда не увидят вершины горы.

Я похолодела и повторно всмотрелась в махающие нам ветви. Они указывали мне путь, помогли найти брата, и сделали это не потому, что так решил загробный мир… Это их собственная воля, ведь внутри каждого из них живет душа. Я почувствовала нечто подобное, но не думала, что все обстоит именно так.

— Что с ними случилось?

Дейзин задумчиво осматривал наше окружение, и мне даже показалось, что он приветливо кому-то помахал.

— Знаешь, мне пришлось довольно долго просидеть здесь, прежде чем удалось полностью постичь смысл этого леса. Все эти души, томящиеся в древесной оболочке, могут общаться между собой, и иногда даже разговаривать с теми, кто сохранил человеческое обличие. Я начал слышать их не так давно, и у каждого есть своя невероятная история. О дружбе, семье, любви или судьбе. Стоит послушать хотя бы половину, как уже будешь знать о жизни почти все.

— И ты разговаривал с каждым из этих деревьев? — удивилась я.

— Нет, что ты, — посмеялся мой брат. — На это уйдет очень много времени. Возможно, больше, чем жизни, что мы прожили в наших живых телах.

После этих слов я смотрела на окружение совсем другими глазами. Недавно Виз с отвращением таращился на шевелящиеся ветви, а ведь они могли просто пытаться говорить с ним, дать подсказку или важный знак, пытаясь помочь. Все они преодолели туманные дебри, возможно, вместе с испытанием судьи, могли увидеть своими глазами смерть другой души. И каждое такое деревце прошло путь от низин горы до самой вершины. Но что сделало их такими? Что превратило в жалкие растения, обреченные на вечную неподвижность в загробном мире?

— Дейзин, ты так и не ответил на мой вопрос…

— Не торопись, Ромалин.

Не торопись… как же мне знакома эта фраза. Каждый раз, когда я норовила выбежать из дома чтобы хоть ненадолго оказаться на бескрайних уличных просторах, мой старший брат останавливал меня. Он был моим сторожем, оберегающим слабую и больную сестру от неприятностей.

«Не торопись, Ромалин. Мы обязательно прогуляемся под вечерним небом, но для начала, твоему брату нужно сделать кое-какие дела.»

Я не понимала, почему для прогулки мне обязательно нужно сопровождение, не понимала, почему Дейзин не мог заняться своими делами прямо на улице, наблюдая издалека. Мне многое было непонятно, но каждый раз приходилось терпеть. Брат многое мне рассказывал, о важности той или иной работы, о необходимости следить за здоровьем, питанием и теплом в своей комнате, но мне это казалось совершенно неинтересным. И тогда он строго наказывал, что если я не стану его слушаться, то буду вынуждена целыми сутками сидеть внутри. Такая простая мотивация и учила меня ответственности.

— Это место полностью безопасное, здесь тебе не будет угрожать ни туман, ни мрачные проделки окружающего нас кошмара. Пока мы здесь, я хочу, чтобы ты рассказала мне, абсолютно все и без утайки, договорились?

— Да, Дейзин, конечно… я расскажу все, а потом мы обязательно выберемся отсюда.

— Непременно, Ромалин.

Он присел, облокотившись на каменную плиту, и предложил место рядом с ним. Я присоединилась, и, собираясь с мыслями, медленно начала свой рассказ о том, кем являюсь на самом деле, и каким может быть мое предназначение.

— После такой истории я бы и правда мог принять тебя за иллюзию, или просто посчитать что ты сбредила, — прокомментировал мой рассказ Дейзин.

— Сама сначала не поверила, но уже приняла и поняла, что мне нужно делать дальше.

Я продолжала сидеть в крайне нервозной позе, поджимая колени под себя и постоянно дергая призрачное белое платье пальцами, в то время как брат, наоборот, принял крайне расслабленное положение — растянул ноги и сложил ладони на затылке, облокотившись на них как на подушку из сена.

— И все же, Ромалин, кто твоя настоящая семья? Мы, или она?

Этот вопрос не стал для меня неожиданностью. Более того, я его ждала.

— Вы все моя семья, и я ничего не могу с этим поделать.

— Но все же, если однажды ты попадешь в белые сады, к кому ты отправишься?

Мой подбородок с силой уткнулся в колени, а руки крепче обвились вокруг ног.

— Не знаю. Сейчас я бы не задумываясь выбрала свою нынешнюю семью, но мне уже известно, как все может поменяться со временем, а потому, трудно предсказать что будет. Может, никто из нас и не попадет в белые сады.

Между нами наступило молчание, во время которого мы просто смотрели на деревья. Казалось, они тоже почти перестали шевелиться, вслушиваясь в нашу историю. Быть может, им хочется запомнить ее, чтобы пересказать другим путникам, или же у них просто разгорелся интерес к чему-то необычному.

— Забавная у нас вышла жизнь, Ромалин. Мы оба, в каком-то смысле, посвятили свою жизнь друг другу, оба за это поплатились, и оба по итогу пожалели. Только если я заботился о тебе как о сестре, то ты мстила за мою смерть.

— Да, но кое в чем ты ошибаешься, Дейзин. Я не жалею о том, что сделала. Признаю, выбор был неправильным, но это мое решение.

— Ты, как всегда, упертая до невозможного, — усмехнулся он.

— Хочешь сказать, это плохо?

— Нет, у тебя большая цель впереди, и эта черта поможет ее достигнуть. Я верю, что ты справишься.

Он поднялся и подал мне руку. Я схватилась за нее, словно бы ощутив прилив несуществующего тепла. Дейзин всегда следил за мной, подбадривал и помогал советами, и даже сейчас мне не пришлось ему ничего доказывать, ведь он сразу понял мои чувства и стремления.

— Ты готова сделать еще один шаг вперед? — спросил он.

— Конечно, давай выберемся отсюда.

Он прикоснулся рукой к плите.

— Подумай о своей цели, о том, как ты выберешься отсюда и найдешь свою сестру. Держи эту мысль в голове и коснись плиты. Обязательно будь уверена в себе, не сомневайся и не сожалей ни о чем, поняла меня?

— Да, Дейзин, поняла.

Я прикоснулась к загадочным символам, которые вспыхнули еще сильнее. Струи мерцающей энергии выскочили из камня, окутав сначала брата, а потом и меня. Вот только его охватила темноватая энергия, а меня светлая. Это показалось мне странным.