Чтение онлайн

– Брысь! Разойдитесь! Ушли!
– рычал на них глава лекарского крыла, господин Томас Лайонс - четвёртый в списке самых желанных холостяков в Горинской Академии. Выпроводив за дверь стайку щебечуших пташек, он вперил в меня суровый взгляд, - адептка, а вы? Ждёте особого приглашения?

– Она со мной, - остановил Томаса Гэрольд Нивэн Третий.

Лекарь махнул рукой и указал мне на стул возле двери:

– Тогда сидите тихо и не мешайте.

Я закрыла глаза, мысленно продумывая план, как сделать так, чтобы меня отчислили, и не подставить Третьего-Шестого.

Выход был один: магическая дуэль.

На территории академии дуэли были строго-настрого запрещены - как магические, так и для любителей помериться физической силой. Для адептов с боевого факультета раз в несколько месяцев устраивали сезонные турниры, приуроченные к балам - Осеннему, Зимнему, Весеннему, и победитель турнира автоматически становился королём.

Последние два года подряд несменным королём всех балов был Гэрольд Нивэн Третий, в чём я усмотрела иронию для шестого по счету принца.

“Это даже лучше”, - успокаивала я себя, слушая тихое ворчание целителя и резкие, отрывистые фразы Гэри.
– “Раз у него большой опыт в поединках, значит, он умеет рассчитывать силы и не отправит меня на больничную койку, к великой радости магистра.”

– Готово, - лекарь отошёл в сторону, и я увидела целёхонького принца, поправлявшего на себе порванную рубашку.
– Сразу не вставайте. Десять минут полежите, а потом ме-е-е-дленно, аккура-а-а-атно поднимаетесь на ноги и возвращайтесь на занятия.

– Вас понял, - Гэрольд убрал руки за голову и с довольной физиономией уставился в потолок.
– Жаль, Дерзкая, что ты не видела, как я прописал в его наглую морду.

– Могу поинтересоваться, кому?
– полюбопытствовал Лайонс, и Третий-Шестой довольно ответил:

– Кьяртону.

– Да чтоб тебя!
– тут же всполошился лекарь и, взяв какую-то круглую штуковину, выбежал в коридор, громко хлопнув дверью.

– Что это с ним?
– удивлённо спросила у принца.

– Побежал проверять самочувствие дяди. Лайонс выслуживается перед ним, потому что тот когда-то помог его отцу. Скользкий тип.

– Лайонс?
– не поняла я.

– Да оба они, - хмыкнул Гэри.

Я пересела на край кушетки и тихим голосом сказала:

– Спасибо, что заступился за меня.

Гэрольд Нивэн Третий, забыв про наказ лекаря не вставать десять минут, сел рядом со мной и по-хозяйски положил руку мне на плечо:

– Брось, Дерзкая. Дело не только в тебе… Просто твой случай стал последней каплей в чаше моего терпения.

– А что случилось?
– не удержалась я от вопроса.
– Я с первого дня заметила, что у вас напряжённые отношения с Кьяртоном.

Золотой дракон вздохнул и притянул меня к своему боку, поглаживая ладонью по плечу. В его жестах, движениях, поступках не было и намёка на нечто большее, чем дружба. Скорее всего, таким и должен быть старший брат, каким я уже видела для себя Гэри.

– Скажу, но ты - никому, - нарочито суровым голосом произнёс Третий-Шестой.
– Проболтаешься - хана моему авторитету в академии.

– Я - могила, - пообещала, на что принц, улыбнувшись, ответил:

– Ты - Дерзкая. Ладно, слушай. Несколько лет назад я влюбился. Впервые в жизни, по-настоящему. Так, что ночами не спал, мечтая скорее её увидеть.

Кажется, я знаю, что с ним случилось. Но не буду мешать его рассказу.

– Лавиния - дочь королевского казначея, белая драконица. Она была такой трепетной, чистой, невинной. Я её полгода добивался и наконец, она ответила мне взаимностью! Пригласил её на бал во дворце, где представил родителям, братьям и дяде, как свою пару. А этот чёртов подлец тоже её заприметил.

Гэрольд вздохнул и замолчал, а я не решалась задавать ему вопросы.

Всё и так было ясно.

– Уже к концу бала она танцевала только с ним, а на следующий день бросила меня. Сказала, что любит Райана Кьяртона, и готова быть с ним несмотря на то, что обряд не показал его истинную.

– Было очень больно?
– еле слышно спросила я, обняв Гэри.

– Как-будто из груди вырвали сердце, - голос Третьего-Шестого предательски дрогнул, и он отвернулся.
– Кьяртон игрался с ней месяц, а потом выбросил из своей жизни, как надоевшую вещь. И что хуже всего - отец встал на сторону дяди. Теперь ты понимаешь, почему я так отреагировал? И поверь, я испытал невероятное облегчение.

Я чувствовала себя редкостной скотиной, зная, что собираюсь использовать Гэри в своих целях. Но он единственный, кто желал мне добра и реально мог помочь мне сбежать от магистра Кьяртона. Поэтому я решилась:

– Помоги мне, Гэри.

Третий-Шестой молча выслушал мой план, а когда я выговорилась и замолчала, чтобы перевести дух, категорично ответил:

– Ни за что!

– Ну Гэри, - взмолилась я и, пытаясь подластиться к нему, добавила, - Ваше Высочество!

– Дерзкая, прекрати!
– сдвинул брови ненаследный принц.

– Ради меня!

– Ради тебя, я отказываюсь участвовать в этой идиотской затее!

Я обхватила ладонями его крепкий, как сталь, бицепс и жалобно заглянула в его льдисто-голубые глаза:

– Гэричка, солнышко, сделай так, чтобы меня отчислили!

Третий-Шестой встал с кушетки, аккуратно высвободив руку из моих пальцев, и сказал, глядя на меня сверху вниз:

– Марго, дядя, конечно, придурок, но в одном я уверен: больше он тебя не обидит. Ну побесится недельку, зато потом осознает, как ему повезло с истинной парой, и на руках носить тебя будет!

– А-а-а, то есть ты забыл про сказанное часом ранее?
– с обидой спросила я, вскочив на ноги вслед за ним.
– Ему не нужна истинная пара, ему нужна любовница, чтобы пару раз в неделю по-быстрому перепихнуться! Этого ты мне желаешь?

Гэрольд Нивэн Третий вздохнул и протянул руку к моему лицу. Заправив мне за ухо выбившуюся из хвоста прядь, он произнёс:

– Я с ним поговорю. Больше он и пальцем тебя не тронет. А если понадобится, поговорю с отцом.

Я саркастически усмехнулась:

– Ты уже поговорил в главном холле. Скажи честно, ты действительно думаешь, что он станет тебя слушать? А если нет, то что ты скажешь своему отцу? Мол, Ваше Величество, у твоего кузена появилась истинная, которой он стесняется! Вели ему держаться от неё подальше?