Чтение онлайн

Мэй снял перчатку и вытянул руку вперед, к пламени костра, позволив всем рассмотреть перстень с характерным узором.

— Почему сразу не показал?

— Ты быстро двигаешься. И, наверняка, так же быстро стреляешь, — Мэй невесело усмехнулся. — Кроме того, я хотел, чтобы меня выслушали. И услышали. А это лучше всего делать на равных.

Ваалс смотрел ему прямо в глаза, тяжелым, нечитаемым взглядом. Потом выдохнул:

— Понял. Хорошо. Есть способ, как вызвать сюда Советника. Надеюсь, меня не четвертуют. А даже если… все равно, стоит попробовать. Мне стало интересно.

Кассия.

Они лежали в обнимку, в палатке, на еловом пахучем лапнике, накрытом сверху плащом. Мэй надежно обнимал её со спины. Его рука тихонько поглаживала живот Кассии.

Ничего, что сейчас они оба полностью в одежде, да еще, дополнительно, Мэй заботливо укутал её своим плащом. Она все равно чувствовала его мимолётную ласку. И глупое сердце плавилось от нежности к своей паре. А ведь Мэй говорил ей сейчас об очень серьезных вещах. И расслабляться было совсем не вовремя и не к месту.

— Ваалс отправил экстренный вызов первого уровня. Звучит пафосно. А, по-простому, зажег сигнальный костер. И вызов пошел дальше, по цепочке.

Золь рассказывал, есть такие на границе. Использовать разрешают в самом крайнем случае. Уверен, Советник прилетит уже сегодня. Демоны вообще любопытны по своей природе. А тут такое странное известие, да еще с относительно спокойного участка границы. Ведь Цитадель по ночам не спит.

— Мэй, тебя волнует не это, — она произнесла эти слова с неожиданной уверенностью.

Он замолчал. Только напряженное дыхание выдавало сейчас его сомнения. Сказать или не сказать. Он все-таки решился и еле слышно прошептал:

— Ты права. Я нашел вариант, как решить проблему Азура. И мне он категорически не нравится.

Сердце Кассии оборвалось и повисло на тоненькой ниточке надежды. Она с силой обхватила руку Мэя и прижала её к себе, как можно ближе. А губы шептали:

— Нет…нет…

Испуганные глаза стремительно наполнялись слезами.

В этот момент Мэй быстро, но нежно, развернул Кассию лицом к себе и с тихо засмеялся, решительно приподняв её лицо за подбородок:

— Дурочка, что ты успела себе напридумывать? Ммм?

— Я хочу в твой мир, как можно скорее, — смущенно пробормотала Кассия, ругая себя за то, что снова поспешила с выводами. И вообще, стала необычайно слезлива и чувствительна последнее время. Это так на неё не похоже!

— Я тоже, Хвостик, — он подушечками пальцев стер с её щеки одинокую слезинку. — Если честно, очень устал. Домой хочу. Вместе с тобой. Не бойся, я не собираюсь рисковать жизнью ради чужого мне мира. Ты же помнишь, что я слишком циничен и прагматичен для этого, верно?

А глаза веселые и довольные такие! Арррр!! Так бы и укусила!

Мэй.

Мэй поднял голову. Над ним распахнулся бархат бескрайнего черного неба, с крохотными жемчужинками звезд. Где-то там был его дом, Мир Четырёх Звёзд.

Захотелось вдруг кинуть Зов Висту. Пусть грандмастер надавит своей аурой на Советника Темных, он сможет. И вопрос решится сам собой.

Усмехнулся про себя. Да, действительно, устал, раз такие мысли приходят в голову. Собрался и вернулся к делам насущным.

— Итак, Советник, ты всё увидел и услышал.

— Что же, мастер Мэй. Любопытно. И весьма неожиданно. Пожалуй, я тебе даже поверю. Вот только какой смысл моему Правителю обнародовать эту информацию? И что-то менять?

Предсказуемо, демон.

— На что ты надеешься? Перебить всех остальных? И расселиться на их землях?

— Как вариант. Теперь, зная правду, нам будет проще лавировать. И побеждать. А эрки… мы расселимся на периферии Азура. А они пусть займут центр. Иногда нужно уметь идти на компромисс. Мир Азура, весь, без остатка, будет принадлежать демонам.

— Согласен. Будет. Надолго ли?

Демон опасно сузил глаза:

— Рискнете напасть на нас?

— К чему? Вы вымрете самостоятельно, без нашего вмешательства, — Мэй невозмутимо сделал глоток чая из глиняной кружки.

— О чем ты умолчал, эльф? — кажется, кто-то начинает злиться. Интонации перешли в низкий регистр.

— Советник, я считал тебя истинным безопасником. Оказалось, ты не умеешь слушать и делать выводы. Видимо, я ошибся, обратившись именно к тебе, — легкая снисходительность в голосе пополам с почти искренним огорчением.

Демон взревел и вскочил с плаща, на котором сидел до этого. Навис над Мэем, выпуская когти.

Мэй не сделал ни одного движения, продолжая сидеть в расслабленной позе. Лишь чуть приподнял брови и вздохнул:

— Вот именно. Вы уже заражены. Эмоции задавили рассудок, даже у таких сильных личностей, как ты. Дальше будет только хуже. Плюс банальные болезни. Уверен, что твои лекари не докладывают тебе о том, сколько твоих воинов умирает не от ран, а от вполне человеческих опухолей, которые пожирают их живьем, изнутри?

Застыл. Слушает. Задумался. Неужели пробил?

— Откуда такая информация?

— Я излечил от опухоли твоего демона, одного из тех, кто ушел тогда со мной в Мирраир. Уровень агрессии бывает излишним, даже у демонов, да. Вот и запускаются нетипичные реакции.

Советник сел, закаменел лицом. Ни единой эмоции. Маска.

— Кроме того, почему ты решил, что эрки удовлетворятся центром Азура? Что ты о них знаешь? Например, ты в курсе, что эти твари, в составе колонии, размножаются делением? И чем выше уровень магического фона, тем выше скорость деления?

— Откуда об этом знаешь ты? — подозрительный взгляд в ответ.

— В нашем мире это проходят на первом семестре Магакадемии. Наши мастера долго сражались с тварями, делающими к нам разрывы. И наработали практический опыт. А ваши воины? Они отличат эрка от полосатика? Они знают глубину первичного погружения единичного эрка в землю? Они смогут подобрать оружие против них? Ты сам сможешь защитить свой народ, если ничего не знаешь о своем главном враге? С которым собираешься идти на компромисс?