Чтение онлайн

Искандер вынырнул из толпы, замечая, что музыканты уже подходят к инструментам. Проклятье! Земля, не дай опоздать, иначе просто смысла нет здесь оставаться. Он пришел только ради нее…. И если не успеет, то впору поступить, как советовал Ильяс — с позором покинуть зал. Искандер крутанулся вокруг своей оси и внезапно замер. С самого краю, у одного из столов с закусками стояла она…. Мужчина почувствовал, как по телу табуном пробегают мурашки, а сердце сладко екает. Девушка стоит к нему спиной, но он точно знает, что это она. Эмма…. Рядом с ней прыгает на одной ноге Мия в ярко-желтом пышном платье и маске, поедая большое пирожное. Видимо Эмма забрала Мию себе, чтобы не выдавать Айлин.

Музыканты взяли в руки инструменты и, сделав паузу, заиграли. Услышав первые звуки музыки, Искандер встрепенулся, и поспешно шагнул к королеве. Мия заметила его первым, весело подпрыгивая на месте и указывая пальцем. Девушка обернулась. Глаза цвета темного меда под кружевной маской удивленно округлились, а губы тронуло улыбкой. Узнала или нет?! Искандер протянул открытую руку, чувствуя, как в волнении замирает сердце... В его ладонь без раздумий легла ее ладонь. Мия радостно захлопала, подпрыгивая.

— Черный костюм на бал. Господин Искандер, Вы не перестаете меня удивлять, — улыбнулась Эмма, не сводя с него своих карих глаз.

Узнала! Выбрала! Искандера просто закружило водоворотом чувств. Он улыбнулся ей в ответ, оглядывая ее… абсолютно черное платье. Оно было не очень пышное, с воздушной длинной юбкой, и корсетом, покрытым кружевом, которое выгодно подчеркивало талию и весьма эффектно выделяло декольте. Также кружево уходило от корсета на руки, создавая некое подобие широких спущенных лямок. На лице девушки черная кружевная маска. Волосы собраны в низкий пучок и украшены гребнем все с тем же черным кружевом.

— То же самое я могу сказать о Вас, Ваше Величество! Вы выглядите просто волшебно.

Она снова подарила ему улыбку. Да так и привыкнуть не долго. Еще чуть-чуть и он не сможет и жить без ее улыбки.

— Дядя Искандер, а я тебя сразу узнала, — подскочила к нему Амелия. — Ты такой красивый!

Искандер подхватил девчушку на руки.

— Спасибо, моя маленькая принцесса.

— Я не принцесса, — завертела головой Мия. — Я будущий зверский лекарь.

— Звучит угрожающе!

— Ну я зверей буду лечить! — пояснила девочка, щелкая мужчину по носу.

— Так понятнее, да.

— Вы не против, если она побудет немного с нами? — проговорила Эмма, заботливо вытирая малышке щеки от крема салфеткой. — Буквально через минут десять ее заберут к остальным детям.

— Ну что Вы! Я в компании двух самых прекрасных дам в этом зале, что может быть лучше?!

Эмма смущенно опустила глаза, а Мия крепко обняла мужчину за шею и поцеловала в щеку. Тот взял ее за руку и принялся крутиться под музыку, словно кружа в танце. Девочка звонко засмеялась. Когда они натанцевались, Мия слезла с рук мужчины, подошла к Эмме. Девушка присела на корточки, а малышка, обняв за шею, что-то шепнула ей. Эмма вскинула глаза на Искандера и улыбнулась. Ясное дело, говорят про него.

Краем глаза Искандер замечал, как мимо них проходили мужчины, заинтересовано поглядывая на Эмму, но завидя, что около нее стоит кавалер, теряли интерес и торопились дальше. Искандеру даже стало интересно — узнали ли они в ней королеву или же нет?

Вскоре к ним подошла служанка и увела Мию к остальным детям, где для них организовали сладкий стол и кукольный театр.

— Могу я теперь пригласить на танец Вас?

Эмма кивнула, подавая ему руку. Он повел ее в толпу, аккуратно беря за талию одной рукой. Девушка положила руку ему на плечо, оказываясь совсем близко, что у мужчины даже дыхание сперло.

— А вы неплохо танцуете, — удивленно вскинула брови Эмма, когда он уверенно закружил ее под музыку. — В городе Диких ветров были балы?

— Танцы были, балов нет. Меня научил мой дядя. Я долго упрямился, но он сказал, что когда-нибудь мне это пригодится. Как видите, пригодилось. Спасибо ему, что я не ударил в грязь лицом.

— Господин Евсей видимо во всех делах мастер! — засмеялась Эмма.

— Почти. Но у него было много свободного времени и много увлечений. Он даже вышивать умеет, только я Вам этого не говорил.

Эмма снова засмеялась, уткнувшись лбом в плечо Искандера. Мужчина с наслаждением втянул воздух, ощущая запах девушки: мята, мелисса и малина. Безумно вкусно и сладко.

— Можно Вас попросить? — тихо спросила королева, вскинув голову и смотря прямо ему в глаза.

— Все что угодно!

— Давайте уже перейдем на «ты», так будет проще общаться целый вечер.

Искандер улыбнулся. Целый вечер! Целый вечер она будет только с ним…

— С большим удовольствием!

Когда музыка закончилась, он поцеловал ей руку, поблагодарив за танец, замечая милый румянец на щеках девушки. Они снова отошли в сторону. К ним подошел слуга с подносом, на котором стояли напитки.

— Вино, эль, сидр, пиво?

— Что-нибудь желаете… желаешь? — повернулся Искандер к своей даме.

— Нет, я не очень люблю алкогольные напитки.

Искандер поблагодарил парня, но тоже отказался. Слуга поклонился и удалился.

— А ты? Ничего не хочешь выпить?

— Хочу остаться трезвым, — улыбнулся он. — Не люблю состояние опьянения.

— Любишь себя контролировать?

— Да возможно. А возможно хочу наслаждаться вечером, а не алкоголем.

«Я и так пьян тобой» — пронеслось в голове. Эмма взяла его за руку, снова утаскивая в толпу танцующих. На этот раз играла веселая мелодия, и люди словно играли, весело двигаясь под музыку. Мужчины кружили своих дам, брали за талию и легонько подкидывали в воздух. Искандер тоже решился на подобный трюк, легко поднимая Эмму. Когда он опустил ее на пол, девушка оказалась слишком близко, в его объятиях, мужчина буквально чувствовал ее частое дыхание, видел, как колышется грудь, приподнимаясь над вырезом платья. Он почувствовал сильное желание поцеловать ее слегка приоткрытые губы, потом опуститься ниже к ее шее, груди, освободить от тугого корсета, целовать и ласкать, пока она сама не захочет быть его.

«Что же ты творишь со мной?!» — выдохнул от мысленно. Замолчавшая музыка слегка привела в чувства. Они снова отошли к столам. Искандер налил два бокала малинового морса, подавая один Эмме.

— Так все же — почему черный?

— Потому что мне стало обидно за него. Все считают черный цветом траура и смерти, но никто не видит его аристократичную простоту и красоту.

— Ты пожалела цвет? — прищурился Искандер.

Эмма дернула оголенными плечами, пряча улыбку в бокале. Мужчина рассмеялся.

— Ну теперь, когда все снимут маски и узнают, что в черном королева, все модницы Земли тут же ринутся скупать черные ткани.

— А кто сказал, что я сниму маску? — хитро проговорила девушка, кладя в рот маленький шарик какой-то закуски. Видимо она ей понравилась, потому что следующий шарик достался Искандеру. Он принял из ее рук закуску, снова чувствуя прилив нежности. Пусть этот вечер длится вечно!

— Можно еще вопрос? Иначе он сведет меня с ума!

Эмма с улыбкой кивнула. Мужчина протянул руку и слегка коснулся пальцами ее оголенной кожи под ключицей.