Чтение онлайн

— А… — махнула рукой Марго, сделала несколько глотков минералки и убрала бутылку в пакет. — Папа показал им вчера, как закладывают настоящий пионерский костёр, вот они и тренируются. Наивные — думают, я разрешу его разжечь. Зато у нас во дворе уже чистота и порядок, ни одной палки не найти. Теперь вот и до улицы добрались.

— Хорошо придумали вы с этим костром, — протянула Есения, припоминая, сколько мелких веток валяется у бабули во дворе. — Как все улицы приберёте, можете и к нам заглянуть со своими тимуровцами.

— Обязательно заглянем. А вы что же не приходите к нам в песочницу? Детворе вместе интереснее играть. Смотрите, как ваш разошёлся.

Ивэн и правда вовсю жестикулировал и лопотал, разговаривая со своими новыми друзьями, а дети Марго прислушивались и даже что-то отвечали ему.

— Да надо бы дойти до вас, — согласно кивнула головой Есения. — Но, то одно, то другое..

— Проблемы? — Марго покосилась на телефон, который Есения нервно крутила в руках, всё ещё не остыв после разговора с Зоей Степановной.

— Да так… Папаша объявился…

Есения продолжала крутить телефон и рассеянно поглядывать на играющих детей, потому и не заметила, как напряглась Марго.

— Правда? Папа Ивэна? А вы с ним в плохих отношениях?

Есения медленно повернула голову и посмотрела на свою новую знакомую. А этой-то что нужно? Неужели, она тоже любит развлечь себя сплетнями, как и изнывающие от скуки и отсутствия новостей местные жительницы пенсионного возраста?

— Простите, а вы с какой целью интересуетесь?

— Я? Да, собственно… Да я просто разговор поддержать… У вас, Есения, вид такой грустный был… Я и подумала, может, ну не знаю… Помощь нужна. Я только для этого и спросила, не хотела вас обидеть..

— Что-то в последнее время мне часто предлагают помощь. — Есения поднялась с лавки, усадила Ивэна в коляску и повесила пакет с покупками на ручку. — Нам пора, бабушка заждалась с оладушками. Но мы обязательно заглянем как-нибудь к вам в песочницу.

— Да-да, конечно приходите.

Есения уже ушла, а молодая женщина всё сидела на лавочке и о чём-то думала, пока дети не стали требовать зажечь огонь. Спичек, конечно, им никто не дал, что расстроило малышей, но предложение купить всем по дополнительной порции мороженого вновь вернуло им отличное расположение духа, и вся компания дружно направилась в магазин.

***

Людмила Степановна хлопотала у накрытого стола, расставляя стаканы для молока и плоские тарелки под оладушки.

— Ну наконец-то! Быстренько мойте руки и садитесь, стынет же всё!

— Не сердись, Ба. Мы немного погуляли, да, Ивэн?

— Да! — согласился мальчуган и подвинул к себе блюдо с оладьями.

— Куда тебе столько? Не лопнешь, деточка?

— Не!

— Да пусть ест, жалко что-ли? Ещё напеку. — Как и любая бабушка, Людмила Степановна умилялась при виде с аппетитом жующих детей. — Кушай, Ванечка, кушай. Не слушай Еську. У них, у молодых, сейчас всё по науке: прикормы, белки, жиры; то нельзя, другое рано давать. А я считаю — раз вкусно и нравится, значит полезно. Правильно я говорю, Ванечка?

— Да! — кивнул мальчик и растянул перемазанные вареньем губы в широкой улыбке.

— Вот умничка мой! Ешь, Ваняшка, ешь. Вырастешь большим и сильным.

Плотно пополдничав, Ивэн вернулся к любимому занятию — тренировкам. Раскачивался на непослушных ногах, терял равновесие, падал, но упорно поднимался и продолжал пытаться ходить, держась руками за подходящие опоры.

— Настойчивый какой. Того и гляди, со дня на день пойдёт, — заметила бабушка. Помолчала немного, продолжая наблюдать за мальчиком, и как бы невзначай продолжила: — Есь, а ты не хочешь себе ребёночка?

— Я? Ты про Ивэна сейчас? Бабуль, у него мать есть, я же говорила.

— Не, Есень, ты не поняла. Я спрашиваю — своего ребёночка хотела бы?

Есения вздохнула, опустила плечи и чуть склонила голову, отводя взгляд, а бабушка всё смотрела и смотрела, и столько надежды было в её выцветших глазах, столько нетерпеливого ожидания, что ответить всё-таки пришлось.

— Ты знаешь, Ба, — наверное хотела бы. И ребёнка, и семью крепкую. Но это всё в теории и в далёком будущем. Сейчас я не представляю себя с мужчиной. А без него лялька не получится. — Есения попыталась свести всё к шутке и даже улыбнулась, но улыбка вышла жалкой, и голос звучал совсем не весело.

— Есь… — Бабушка замялась. — Столько лет уже прошло… Так и не отпустило?

— Не отпустило, Ба. И не знаю, когда отпустит.

— А с матерью…

— Всё, Ба! Не хочу разговаривать на эту тему!

Людмила Степановна благоразумно умолкла.

Остаток дня прошёл в обычных домашних хлопотах. Бабушка привычно крутилась на кухне, а Есения с Ивэном взяли на себя заботы о живности и цветнике. Покормили птицу и кроликов, заглянули в малинник и обнесли все кусты, за что получили от бабули прозвище Саранча, а после, уже на закате, долго и обстоятельно поливали разномастные грядки с пёстрыми садовыми цветами. Причём Ивэн вытребовал себе право держать шланг самостоятельно и столь усердно поливал землю, что вскоре кое-где образовались солидные лужи. Шланг отбирали с уговорами и небольшим скандалом, пообещав дать завтра ещё что-нибудь полить. Ивэна туманное "завтра" не устроило, а применение настойчивости в отбирании шланга оскорбило, и только вовремя подоспевшие беляши с мясом помогли примирить враждующие стороны.

— Вот это характер! — восторг пополам с осуждением из бабушкиных уст звучал комплиментом. — Настоящий мужик растёт.

— Ага. Поработал, всех женщин в доме построил по стойке смирно и теперь невозмутимо ужинает.

Ивэн и правда не обращал ни на кого внимания и спокойно жевал беляш, поглядывая на оставшиеся и, видимо, прикидывая в уме, сколько он ещё осилит.

— Есь, что-то я устала сегодня. Внутри прям всё ходуном ходит, будто трясётся.

— Выпей корвалол и приляг, Ба. Я тут приберу всё и приду давление тебе померяю.

— Да нет у меня давления, я же его чувствую всегда. Мне пройтись нужно, воздухом подышать.

— Точно? Подожди, сейчас Ивэн доест и вместе пойдём.

— Да нет, Есь, не нужно. Я до магазина и обратно. Вы ужинайте спокойно. Молочка вон подлей Ванюшке.

Бабушка ушла, а Есения погрузилась в вечерние хлопоты. Помыла посуду после ужина, накрыла ещё тёплые беляши глубокой миской, прибрала всё на кухне и подумала, что пора бы купать и укладывать Ивэна. Где же бабушка? Заболталась с соседкой?

— Как насчёт прогуляться перед сном?

Мальчик был не против, и уже через пару минут Есения вышла с ним на улицу.

— Беда, Еся, беда! — у ворот на девушку налетела, размахивая руками, соседка Зина.

— Что случилось, тёть Зин?

— Бабушка…

— Что с бабушкой? — у Есении внутри всё похолодело от ужасного предчувствия.

— Там, у магазина…. Упала…

***

— Что удалось узнать? — Марк поприветствовал своего друга и второго бету стаи. Гор Логинов, несмотря на уступающие Сержу габариты, являлся одним из сильнейших волков стаи и, помимо функций помощника альфы, выполнял обязанности врача. Не то, чтобы оборотни часто болели, но всё-таки приключались неприятности и с ними. В основном, хирургической направленности, конечно. Марк иногда смеялся и говорил, что не обязательно быть врачом, чтобы лечить оборотней. Достаточно закончить курсы кройки и шитья. Гор всегда парировал и припоминал случай, когда Марк переоценил свои возможности в поедании мяса и пару дней мучался несварением желудка. Строжин эту неприятность вспоминать не любил и тут же отступал, признавая правоту друга. Как ни крути, а помощь врача может понадобиться любому, даже самому сильному альфе.