Чтение онлайн

— Тебе нужна помощь? — Амелина подошла и, приложив ладонь ко лбу Джерарда, испуганно посмотрела на Зака. — Он весь горит!

— Скоро нам всем понадобится помощь, — процедил Джерард сквозь зубы. — Староста рассказал историю деревни?

— Вкратце… — кивнул Зак. — Вы что-то обнаружили?

Натаниэля нигде не было видно, и это не вселяло оптимизма.

— Обнаружили. Тут, немного западнее деревни — источники силы. Я даже в Химмельвальде такого не видел. Их штук пять, если не больше, довольно мощные. Плюс порталы на пересечениях… Как в книжках. Натаниэль метки ставит, чтобы народ в порталы не забредал. А «защита» эта, — он сердито плюнул себе под ноги, давая понять, что не согласен с терминологией, — на самый мощный источник завязана. Была…

Джерард покачнулся. Если бы Зак и Амелина не поддержали с обеих сторон, он непременно бы рухнул.

— Ты что, эту «защиту» ломал? — ошарашенно спросил Зак.

— Чего сразу ломал-то? — хмыкнул Джерард, облизнув побелевшие губы. — Я там все немножко переделал… Хозяев ждет бо-о-льшой сюрприз.

Глаза Амелины расширились от ужаса. То, что голова у Джерарда бедовая, она уже давно поняла. Но вести себя настолько безответственно, да еще в момент, когда им всем угрожает опасность!

— А про магическое выгорание, ты, недоучка несчастный, слышал?! — с интонацией строгой гувернантки спросила она. — Если там все на древних обрядах с жертвоприношением завязано, то сил одного мага «немножко переделать» явно не хватит.

— Слышал, конечно, — самодовольно хмыкнул Джерард. — Но речь не о нем. Там источники мощнейшие! Я брал силу оттуда.

— Ты что, подпитывался из источника напрямую? — обалдел Зак.

— Ага...

Амелина закатила глаза и, держа Джерарда под руку, потянула его в сторону дома Граубайнов.

— Зак, помогай. Быстро. У меня, кажется, был нужный сбор. Как чувствовала, что пригодится. Самоуверенный болван!

— Да бросьте, все не так страшно, — Джерард попытался высвободиться, но с удивлением понял, что не может — сил нет.

— Ты честно скажи, — продолжала отчитывать Амелина. — Ты значок свой, как и тот редкий фолиант, просто утащил с кафедры некромантии? Да? С такой склонностью к авантюрам тебя бы за профнепригодность отчислили еще на первом курсе! Любому, даже самому плохонькому магу известно, что восстанавливать силы из магического источника напрямую людям нельзя! Тем более пропускать через себя поток. Ты не эльф и не дриада, чтоб творить такое! — она никак не могла остановиться. — Можно было просто зарядить амулеты! У тебя их вон, как у купцовой дочки побрякушек. Нет, тебе же явно хочется поскорее отправится в эльфийские кущи. Самодовольный кретин!

— Лина, не нуди, — Джерард посмотрел на нее абсолютно ошалелым взглядом. — И так в ушах звенит. Еще ты: бу-бу-бу, бу-бу-бу. Хотя, что-то я действительно того… Заигрался немного.

— Почему Нейт тебя не остановил? — спросил Зак, взваливая Джерарда себе на спину.

— Да я с ним как-то планами не делился. Это получилось спонтанно. Лина права, там все на крови замешано. Я бы не потянул своим резервом… А Натаниэль… занят с порталами…

Оказавшись в доме у Берта, Амелина кинулась к своей сумке искать нужные травы, попросив Зака усадить Джерарда за стол и раздобыть кружку кипятка. В кухне стало тесно. За столом расположилась Марийка; Мария хлопотала у печи, из которой доносились очень аппетитные запахи. Вернувшийся вслед за ними Натаниэль разложил на полу карту. Он сосредоточенно делал какие-то пометки и бормотал под нос едва различимые ругательства, боязливо поглядывая на Амелину. Новость о «подвигах» Джерарда заставила его нахмуриться.

— Как же так, Джед…

— Не переживай за него, — Амелина поставила перед некромантом кружку отвара. — А ты пей. Это поможет.

Джерард без лишних комментариев сделал несколько небольших глотков. В обычном состоянии он бы непременно пошутил о сомнительном происхождении травок и недобрых взглядах Амелины, но сил на это не осталось.

— Уже и этого в оборот взяла? — оскалилась Марийка. — А ты шустрая деваха. Только выглядишь тихоней.

— Может и тебе тихоней прикинуться, а? — вкрадчиво спросил Зак. — Тогда и в твою сторону женихи смотреть начнут. А то распугала всех.

— Больно надо, — надулась волчица, уставившись в окно. Грубить принцу она не решилась.

Натаниэль, между тем, поспешно собрал карты и двинулся к выходу, намереваясь выскользнуть незамеченным.

— Ты далеко? — Зак оперся рукой о косяк двери, преграждая другу дорогу.

— Не очень, — неохотно ответил тот. — Мне надо найти ребят. Берт показал тропинку, которой они пользуются для торговли. Тут недалеко, я скоро вернусь…

— Вместе пойдем, — заявил Джерард, приподнимаясь. — Не хватало еще, чтоб и ты потерялся.

— Я же сказал, что быстро… Где я потеряюсь? Нам надо собрать отряд и возвращаться.

— Нейт, хоть ты не дури, — хмуро заметил Зак. — Джерард всю дорогу ныл, что за нами следят. Ты сам говорил, что предчувствия нехорошие. Да и мне сейчас как-то не по себе. После всех этих рассказов многое понимать начинаю. Едем вместе. Разделяться сейчас опасно.

— Девчонку свою оставить можете, — пробубнила Марийка. — Я ее в обиду не дам. Обещаю.

Несмотря на грубость и недовольство на лице Марийки, Зак послал девушке благодарную улыбку. Амелина же нахмурилась. Мысль отпустить Зака туда, где, скорее всего, компанию ждала опасность, вызвала в ней протест.

— Не можем… — внезапно возразил Джерард, немного опередив Амелину, не успевшую придумать причину, почему ей нужно ехать с друзьями. — Я так и не понял, что за «зов» используют «братья», когда сманивают женщин. И когда мы вернемся, тоже не ясно.

— На меня это не должно подействовать… — неуверенно проговорила Амелина, машинально хватаясь за кулон на груди.

— Я тебе больше скажу, — нахмурился Джерард. — Вы с Марией единственные, на кого это точно не подействует. Вот чую, что некромантия, но я таких ритуалов не знаю. Зак, возможно, тоже не попадется. Все же другая раса. А вот в наших с Нейтом амулетах я не слишком уверен… Но все же с нами будет безопаснее.

Натаниэль неуверенно кивнул.

— Хорошо, десять минут на сборы, потом выдвигаемся, — кивнул он, выходя на улицу.

Амелина достала из сумки чистый холщовый мешочек и принялась наполнять его травами, тщательно отбирая нужные. А после, протянув его Марийке, сказала:

— Вот, это для Руби. На всякий случай. Нужно пить три-четыре раза в день, отвар ускорит заживление и…

Марийка взяла мешок и демонстративно его обнюхала.

— Отравы вроде нет. Ладно, не суетись. Все будет в порядке. Ты там главное за господами пригляни. Неладное чую… — Марийка поежилась. — А они у тебя, хоть и маги, да малохольные какие-то.

— Не кликай, кликуша, — неожиданно резко огрызнулся Джерард. — Мы вернемся через пару часов. Пошли…

С этими словами Джерард взял из рук Амелины ее поклажу и вышел вон.

Прощались недолго. Зак, как и обещал, снабдил старосту королевской печатью и несколькими важными бумагами. Берта, разрывающегося между обязанностью проводить гостей и желанием побыть с семьей, оставили дома, заверив, что прекрасно доберутся сами. Джерард еще не очень уверенно стоял на ногах, но питье действительно помогло прийти в себя.