Чтение онлайн

— А вот и наше учебное пособие… — с гаденькой улыбкой зыркнул на меня Эшназар. — Кто покажет на Арлизе, где находится печень?

— Может лучше грудь? — усмехнулся кто-то из студентов.

А я и не подумала молчать. Подобравшись ближе к принцу, я ткнула пальцем прямо поверх его черной мантии.

— Если что, печень находится здесь. Грудь искать будем?

Это были замечательные три дня. Как примерная ученица я посещала все лекции, внимательно слушала и даже записывала преподаваемый нам материал. А один раз вообще выходила к кафедре, чтобы ответить на вопросы госпожи Гарбор по прошлой теме занятия. Бытовая магия действительно оказалась интересным предметом, хотя ее использование мне пока и не давалось за отсутствием магии.

Как и сказала Изиавелла, во избежание новых проблем я тщательно избегала любых личных разговоров с Эшназаром, не оставалась с ним наедине ни под каким предлогом, но все же не бездействовала.

Изучив общее расписание, я будто случайно появлялась именно там, где он находился в этот момент. Наши столкновения иногда ограничивались только взглядами, реже — я налетала на принца на лестнице или в коридоре, неизменно попадая в его крепкие объятия, но чаще делала вид, что не вижу его.

Хотя при этом остро ощущала на себе пристальный взгляд. Как бы Эшназар ни пытался казаться холодным, у него имелись ко мне чувства и меня это несказанно радовало.

Не радовало другое — если у меня действительно появилась магия, то в эти дни она себя никак не проявляла. Я хотела поговорить об этом с ректором, но пока была вынуждена бегать от него в стенах академии.

Да и что я должна была ему сказать? Все мои перемещения происходили в облике старухи, которую глава учебного заведения до сих пор пытался отыскать.

Я слышала мельком его разговор с другими преподавателями.

Пообедав в столовой академии, я помчалась в общежитие в потоке других таких же взбудораженных адептов. Чувствовала себя я при этом абсолютно счастливой.

Сегодня я впервые в жизни пойду на вечеринку! Мне хотелось смеяться, прыгать от радости и кричать во все горло. А еще улыбаться всем и каждому!

В преддверии вечеринки у меня внезапно появилось столько дел, что я даже не вспоминала про Иззиавелу и ее странности. Нужно было найти подходящее платье, придумать прическу…

Хорошо, что хоть с образом жуткой старухи у меня проблем не было. С этим отлично справлялось мое проклятие.

К назначенному часу я была готова. Идеальное платье из красного шелка с низким декольте из запасов Иззи, высокая прическа. Я смотрела на себя в зеркало и не могла налюбоваться.

Жаль, что в саквояже не было подходящих украшений. К этому платью отлично подошла бы бриллиантовая подвеска. Но мои глаза и без того сияли так ярко, что притягивали взор не хуже бриллиантов.

От академии до места проведения вечеринки я добралась, на удивление, без происшествий. Предыдущие дни были такими сложными и богатыми на события, что я и здесь готовилась к неприятностям. Но кажется, молчаливые боги этого мира именно сегодня оказались ко мне благосклонны.

По крайней мере пока.

— Арлиза?! — Даймон с восторгом в глазах приблизился ко мне, стоило только пройти во двор через распахнутую калитку.

Музыка и непривычного вида парящие шары над садом не позволили ошибиться с адресом. Его Даймон специально для меня написал сегодня на бумажке, которую передал в столовой во время обеда. Зайти за мной, как обещал, парень не смог.

— Ты выглядишь восхитительно. — сделал он мне комплимент, от которого я против воли зарделась. — Только я не вижу твоего пугающего костюма. Ты же обещала нарядиться.

— А я не вижу ужасов, обещанных тобой. Зомби? Кажется, ты говорил, что будут именно они, — улыбнулась я лукаво.

Почему-то с этим парнем мне было невероятно легко флиртовать. Между нами не ощущалось того притяжения, что свойственно влюбленным, так что я вполне могла приобрести нового, и пока единственного друга.

— Самое интересное естественно начнется ближе к полуночи, как стемнеет. Все как раз расслабятся и тогда-а-а…

— Вот и я буду готова к этому времени. — по-дружески похлопала я его по плечу. — Думаю, ты удивишься.

Я чувствовала некоторый ужас от собственной смелости и в то же время невероятный азарт, что бурлил в крови. Впервые в жизни мое проклятие пригодилось и могло принести мне хоть какую-то пользу, а не запереть в четырех стенах.

Мило улыбнувшись, я оставила Даймона встречать остальных гостей. В моих планах наконец-то появилось место развлечениям, и этот шанс я не собиралась упускать.

Под вечеринку в чьем-то доме оборудовали сразу три большие комнаты на первом этаже. Задорная музыка и веселый смех гостей, полумрак, разгоняемый мигающими световыми нитями под потолком. Я словно окунулась в другой мир, где не было гонки со временем и страха перед будущим. Такой моя жизнь могла бы быть всегда.

— О, кандидатка! Ты прекрасно выглядишь в этом платье, — неожиданно подошла ко мне симпатичная девушка.

Она была одной из тех, кто присутствовал на занятии у Изиавеллы.

В первый миг я насторожилась, ожидая очередной некрасивой стычки. Но вид у говорившей был весьма доброжелательный, так что я решилась на ответный комплимент. Тем более что темное платье действительно смотрелось на девушке отменно.

— И ты выглядишь хорошо. — произнесла я, но все же несколько скованно.

Что несомненно не укрылось от адептки:

— Боишься очередного скандала или нападения? Уже вся академия знает, как Лаванье накинулась на тебя на последней лекции у Эшназара. Но здесь тебе бояться нечего. Мы на вечеринке, а у нас, как понимаешь, особый кодекс — за пределами академии обходиться без драк и скандалов. Так сказать, блюдем честь родного учебного заведения.

— Спасибо, теперь мне стало спокойнее. — улыбнулась я в ответ.

Девушка собиралась еще что-то добавить, но рядом с нами вдруг возник высокий хмурый парень. Он молча протянул ей руку. Своеобразное приглашение на танец, ничего не скажешь.

Подмигнув мне, некромантка так же молча приняла протянутую ладонь и через миг уже зажигательно двигалась под веселую музыку.

— Не ожидал тебя тут видеть, — внезапно раздалось совсем рядом со мной.

От этого твердого, сильного голоса мое бедное сердце рухнуло к полу. Я настолько отвлеклась на окружающий меня антураж и беседу, что и не заметила, как у меня за спиной появился Эшназар.

То ли от страха, то ли от трепета, тело мелко подрагивало. Рядом с этим мужчиной я себя совсем не узнавала. Губы вдруг закололо. Точно также, как это было, когда мы с принцем только-только расстались в аудитории. На них словно замер след того поцелуя.