Чтение онлайн

– Сегодня у нас на обед тыквенный суп-пюре и баклажаны, запечённые с говяжьим фаршем, – презентовала Ивва. – И яблочный пирог с мёдом, который ты обожаешь, Лили. – Управляющая чуть обернулась и подмигнула.

– Отлично, – улыбнулась я ей в ответ. – Может, тебе помочь, Ивва?

– Нет, спасибо, я уже почти всё сделала. Дальше за меня будет работать печь.

Было скучно, я часто стала вспоминать брата, родителей. Мне захотелось как-то отвлечься, и я решила воспользоваться предложением командора, озвученным не так давно. Он сказал, что в доме есть большая библиотека книг земных авторов и что я могу ею свободно пользоваться. Тогда мне не хотелось, да и Ивва принесла мне несколько, но теперь я решила выбрать сама.

Библиотека располагалась в той части дома, где была комната командора. Я туда по своей воле никогда не ходила, потому что именно в той стороне находилась комната для процедур переливания. Он сказал, что дверь в библиотеку я смогу найти по стороне северной стены за большой картиной с изображением женщины, несущей глиняный сосуд.

Сначала я поднялась в свою комнату, чтобы оставить тёплую накидку. Взгляд упал в зеркало. Моя кожа ещё была бледновата после вчерашней процедуры. Волосы выбились из пучка на ветру и торчали пушистым ореолом. Наскоро пригладив их, я отправилась на поиски библиотеки.

Пасмурная погода пробралась и в дом, наполнив его каким-то лёгким сумраком, даже несмотря на то, что было ещё утро. Подсветка необычных водяных ламп бросала на потолок и стены причудливые блики.

Я отправилась на поиски библиотеки, и найти нужную дверь труда не составило. Она была не заперта. В библиотеке было почти темно. И без того будучи пасмурным, день не мог пробраться сквозь толстые полотняные шторы. Я раздвинула их, а потом всё равно включила свет.

Библиотека поистине была огромна. Все четыре стены представляли собой сплошной книжный шкаф, а в центре ещё стоял восьмигранный стеллаж, полностью набитый книгами. По углам располагались кожаные кресла с торшерами, ближе к окну диван и длинный дубовый стол.

Пыли заметно нигде не было, скорее всего, это заслуга Иввы, но мне почему-то показалось, что это место не пользуется популярностью в доме. Тем лучше было для меня.

Я стала рассматривать полки. Тут были и научные книги, и философские труды, и, конечно, художественная литература. Были авторы разных стран, существовавших до вторжения. Были сборники с репродукциями картин великих художников, а также сборники фотографий ранее существовавших городов и государств.

Вытащив одну из таких книг, я присела на диван, раскрыв её на коленях. Огромный том назывался «История ХХ века». С тех пор прошло уже более двухсот лет, но, по словам людей, заставших мир до вторжения, это было трудное, непростое время для человечества. Две мировые войны за сто лет. А потом более ста лет мира на всей Земле, пока не пришли враги из космоса.

Я листала огромные страницы одну за одной, рассматривая фотографии с изображением ландшафтов и городов. Причудливые здания – творения рук человека, прекрасная природа, непривычные названия: Пекин, Нью-Йорк, Дели, Москва, Рим… Некоторые из этих названий я слышала, многие из городов существовали до того времени, когда прилетели захватчики, о каких-то уже забыли.

Потом я погрузилась в изучение кровавой истории войн двадцатого века. Сколько крови пролили люди! Сами! Без гнёта всяких гуманоидов, а убивая себе подобных.

В груди жгло, а на глаза навернулись слёзы.

Отложив книгу, я закрыла глаза. Казалось, эти фото с измученными телами убитых партизан Второй мировой войны отпечатались у меня на внутренней стороне век. Хотела отвлечься от ужасов современной мне жизни, а получила только ещё одну порцию печали. Может, люди действительно не заслужили мира за свои деяния?

– Меня тоже шокировала история людей, – тихий голос прозвучал надо мной настолько внезапно, что я аж подпрыгнула на диване.

– Командор… Я не слышала, как вы вошли.

Я инстинктивно встала, да так резко, что аж слегка закружилась голова. Командор подошёл ближе, и я почувствовала тонкий запах, исходивший от него. Мне как-то и не думалось, что инопланетяне пользуются парфюмами. Хотя почему нет?

– Присядь, Лили, ты ещё слаба. – Он мягко кивнул на диван.

– Всё в порядке. – Я покачала головой, хотя действительно хотелось обратно присесть.

Продолжив стоять, я обратила внимание на бледность и усталость Тайена Яжера. Ему бы и самому, кажется, присесть не помешало.

– Люди истребляли себя на протяжении всей своей истории. – Командор подошёл к столу и перелистнул страницу книги, открыв как раз там, где фото показывало расстрел фашистами евреев на обрыве огромной ямы, уже частично заполненной трупами. – Они убивали друг друга, губили планету. Чего стоят только тонны мусора в океанах, испытания и применение ядерного оружия, отравления воды химикатами и выбросами производства.

– По-вашему, люди не заслуживают жить? – тихо спросила я.

– Всё заслуживает жить. И я уже предвижу твой следующий вопрос, Лили. Командор повернулся ко мне и пристально посмотрел.

– Какой же? – я открыто взглянула ему в глаза и с удивлением отметила, что меня это почти не испугало.

– Тот, который задавали несколько поколений твоей расы, когда мы пришли: почему мы не попытались вступить в мирный контакт?

– И почему же?

Вопрос действительно был важный, и я действительно им задавалась неоднократно. Раздумывала, размышляла, но ответа не находила. Как и многие. Как и все…

– Вот поэтому. – Командор снова ткнул пальцем в ужасающее фото в книге. – Потому что вы бы никогда не приняли союз, попытались бы покончить с нами. Вам не нужны были контакты, вы их никогда не хотели. И хорошо, что ваша цивилизация была на том уровне развития, когда первыми вы не могли обнаружить других.

Он был прав, я и сама это понимала, но ведь такая реакция людей была бы естественна. Защищать свои рубежи от нежелательных соседей – это нормально.

– А что вам нужно на Земле? Зачем вы прилетели? – решилась я задать вопрос с детства меня волновавший.

Командор ответил не сразу. Его взгляд задумчиво прошёлся по моему лицу. Казалось, мужчина раздумывал: говорить об этом или нет.

– Кроктарс – небольшая планета, – всё же начал он. – Она перенаселена. И мы ещё более тысячи земных лет назад начали создавать колонии во Вселенной.

– Есть и другие колонии? – удивилась я.

– Конечно. Их несколько десятков. На каких-то жизнь до нашего прибытия давно исчезла, и пришлось заново восстанавливать всю биосферу, на каких-то, как и на Земле, ещё жили местные расы.

Всё это казалось таким необъятным для понимания, таким нереальным и далёки, и в то же время очень близким, ведь где-то также были существа, пострадавшие от захватчиков с Кроктарса.

Командор подошёл к окну и стал вглядываться в осенний пейзаж. Мой взгляд случайно упал на его руку, придерживающую занавеску. Длинные тонкие пальцы, широкая ладонь – всё так же, как у людей. И вдруг мне вспомнилась Элеонор, и я на секунду представила, как эти пальцы касаются её, проводят по губам, по шее. Меня резко бросило в жар, и я на секунду крепко зажмурилась.