Чтение онлайн

Ярина вздрогнула. Я бросил на неё строгий взгляд. Такой, каким обычно останавливаю Архипа, когда тот начинает болтать лишнее. Ярина выпрямилась, расправила плечи, отвела взгляд. Молодец, быстро поняла намёк. Будем считать, что это уже небольшой прогресс в её воспитании.

– Борис Владимирович, – представился мужчина. Говорил он словно бы без эмоций. – Вы – Дубровский. Этот, – кивок на Горенкова, – приезжал сегодня. А остальных я и знать не хочу. Заходите. Обувь не снимать, пол грязный.

Он зашёл, и Ярина первая пошла за ним. За ней – Горенков.

– Гостеприимством здесь и не пахнет, – прошептал Данила и вошёл внутрь.

А я – следом за ним.

Внутри дома пахло металлом и маслом. Весь первый этаж – сплошная мастерская. Инструменты, приборы, чертежи на стенах. Полки с кристаллами, разложенными по цветам и размерам. В центре стоял большой рабочий стол, заваленный деталями.

На полке у двери сидели три механические крысы. Медные, с рубиновыми глазами. Одна из них повернула голову, когда вошла Ярина. И друидка сразу принялась разглядывать этот диковинный механизм.

Я достал штырь из сумки и положил на стол.

– Борис Владимирович, мне нужна ваша экспертиза. Вот предмет, из-за которого произошёл прорыв аномальной зоны на моих землях. Защитные печати в этих местах сломались. Люди могли пострадать, и мне нужно узнать, что это за вещь и кто её создал.

Листратов даже не притронулся. Только молча смотрел на штырь секунд десять. Потом достал из ящика лупу в латунной оправе – в ней мерцали мелкие кристаллы, это явно тоже артефакт. Напомнил мне линзу Лизы, только более навороченную.

Артефактор наклонился, разглядывая вещицу. Но никаких эмоций его лицо по-прежнему не выдавало.

Потом взял второй прибор. Что-то вроде стетоскопа, только вместо мембраны на конце был плоский кристалл. Приложил к штырю. Закрыл глаза. Слушал, наверное, минуты три.

И всё это время никто не разговаривал. Даже Ярина, которая обычно не умеет молчать дольше минуты, стояла тихо.

Листратов наконец выпрямился и объявил:

– Знаю, что это. Но вам очень не понравится мой ответ. Уверены, что хотите его услышать?

– Рассказывайте, – кивнул я.

– Это дестабилизатор разового действия. Создаёт импульс, который на короткое время выводит из строя магию на полверсты вокруг. Любую. И одного импульса было достаточно, чтобы разрушить вашу печать.

– Интересно, впервые слышу о подобной магии. Кто производит такие?

– Почерк столичный. Мастерская Оленских на Мойке, в Петербурге. Я узнаю способ крепления кристаллов. У Оленских фирменный метод – вместо клея используют магнитный сплав. Так больше никто не делает. Их учеников во всей Империи можно по пальцам пересчитать.

– А по самому механизму можно узнать заказчика? – спросил я, хотя понимал, что это маловероятно.

– Здесь нет ни клейма, ни серийного номера. Дестабилизаторы – вещь запрещённая, маркировке не подлежат. Заказчика вычислить можно только одним путём: доехать до мастерской и спрашивать на месте. Но сомневаюсь, что Оленские признаются в создании запрещённого артефакта. Хотя у вас есть другой вариант: купить информацию у кого-то из приближённых к ним людей. Но это уже ваша забота, барон.

Пока я разговаривал с Листратовым, Ярина вертелась у полки с механическими крысами. Я краем глаза видел, как она взяла одну в руки.

Крыса тут же ожила – зашевелила усиками, засучила лапками. Ярина улыбнулась, и крыса забралась ей на плечо. Потом юркнула за воротник. Скользнула по спине и устроилась где-то в складках платья. А друидка рассмеялась.

Чем привлекла внимание Листратова. Его лицо, и без того неприветливое, стало ещё суровее.

– Госпожа, эта крыса стоит шестнадцать рублей, – сообщил он.

Ярина повернулась к нему с самым невинным выражением, на которое была способна.

– Какая крыса? – захлопала она глазами.

– Та, которая сейчас у вас на спине. Я слышу работающую пружину.

– Она сама ко мне залезла! Ей у вас скучно, а со мной ей тепло и весело.

Как маленькая, ей богу… Уже жалею, что взял её с собой. На каждом шагу нашего путешествия она что-то вытворяет, хотя в лесу вела себя куда более смирно.

Листратов посмотрел на Ярину. Потом на меня.

– Борис Владимирович, включите крысу в общий счёт. Я покупаю, – сказал я, смотря на радостное лицо Ярины.

Ярина с удивлением взглянула на меня. Видимо, не ожидала такого жеста. А потому подошла ко мне и тихо сказала, даже без колкостей:

– Спасибо, Дубровский.

Крыса высунула медную мордочку из-за воротника Ярининого платья и пошевелила усиками. Мастер какое-то время молчал. Потом махнул рукой.

– Ладно. Но если сломает, ремонт будете оплачивать отдельно.

– Договорились, – расплылась в улыбке Ярина.

Данила же всё это время с непониманием смотрел на нас. И шарахался от любого механизма, который норовил ожить в самый неподходящий момент и запрыгнуть на него. Парню это место явно не понравилось, собственно, как и многим жителям саратовской губернии, предупреждали же.

Я расплатился. Листратов пересчитал монеты, убрал в ящик. Ни “спасибо”, ни “приходите ещё”. Просто повернулся и ушёл вглубь мастерской.

– Можете уходить, – бросил через плечо.

Я вежливо попрощался, несмотря на всю сухость мастера, и мы вышли.

Когда дошли до лошадей, я отвёл Горенкова в сторону. Хотел сразу с ним поговорить.

– Михаил, мне нужно, чтобы ты поехал в Петербург.

Горенков скривился, услышав новое задание. Причём так, будто я предложил ему прыгнуть с колокольни.

– Сева… Я бы… Понимаешь, тут такое дело. У меня в Волгине… – сразу замялся он. И снова почесал затылок.

– Что в Волгине? – прямо спросил я.

– Ну… Познакомился я там с девушкой. Мы только начали, понимаешь, общаться. Если я сейчас уеду…

Эта отговорка меня совершенно не устраивала. Ладно бы повод был серьёзный, а обычное свидание можно и перенести. Ведь в Саратов Горенков с нами отправился без лишних вопросов.

– Миш, скажи прямо, работа тебе дорога? Тебе же нужны средства, чтобы покупать девушке цветы, водить в рестораны? А когда съехаться захотите, на что будешь оплачивать жилье?