Чтение онлайн

– Устал я уже с этим яйцом сидеть! Надоело. Я ж тебе не курица какая-то, – буркнул он. – Ну что ты так на меня смотришь? Опять отчитывать будешь?

– Да успокойся ты, – мысленно ответил я. – Как раз наоборот, хотел предложить тебе пройтись. Дело есть. Ты, главное, скажи – Ярослав тебя сменил? Вы же яйцо не бросили?

– Да сменил-сменил, – закивал Пушок. – На месте твой надзиратель. Лучше расскажи, что за дело?

– За стариком одним нужно проследить. Он – маг-отравитель.

– Отравитель? О-хо-хо! А я знаю таких! – оживился Пушок. – Один мне в кабаке однажды рассказывал, как правильно алкоголь употреблять, чтобы плохо не становилось. Я тогда перепить его попытался, но в итоге…

– Пушок, дело серьёзное, – перебил его я. – Сейчас не до твоих пагубных пристрастий. Я отвлеку старика разговором, а ты осмотришь его комнату. И раз уж ты разбираешься в теме отравлений, может, дашь пару советов по ходу дела.

Мой предшественник и сам своего рода отравитель. Только этот “додегустировался”. Не выдержал организм.

– Опять на твоём плече сидеть, как попугаю? – фыркнул он.

– Попугаи и то меньше тебя болтают. Пойдём, надо подготовиться. Расскажешь мне пока всё, что об отравителях знаешь. Пора вывести старика на чистую воду.

Через несколько часов Ярина закончила со своей разведкой. И, как оказалось, во время тихого часа в палате Якова Антоновича было на что посмотреть.

Притаившееся за шторой древесное существо смогло проникнуть, понаблюдать и выбраться оттуда незамеченным.

А я узнал полезную информацию. Всё идёт по плану. Остаётся сделать последний ход. Старик в этой партии не победит!

В палату Уваровых я вошёл с Пушком на плече. Андрей Яковлевич играл свою роль безупречно: сидел в углу с книгой, делал вид, что читает, не обращал на отца никакого внимания. Елена Михайловна с детьми ещё гуляла. Яков Антонович в кресле пил чай.

– А, барон, – обрадовался старик. – Я уж думал, вы сегодня больше не зайдёте. Очень рад вашей компании. А то сын мой бойкот объявил. Отказывается со мной обща… О! – у старика аж брови на лоб полезли. – У вас белка!

– Да, мой питомец, – ответил я. – Привык его таскать с собой. Не возражаете?

– Что вы, что вы! Я зверьё люблю. Иди сюда, рыжая, – поманил Пушка старик.

– Сам иди знаешь куда? – пропищал Пушок и спрятался за моим воротом. Благо его речь мог понимать только я.

– Он у меня дикий, не обращайте внимания, – объяснил я. – На руки к чужим не идёт. Но речь сейчас не об этом. Яков Антонович, – я сел напротив. – Раз уж вам скучно, расскажите мне о своём прошлом. Я имперского служащего по выправке сразу узнаю. У вас, должно быть, занятная биография.

– О, барон, ещё какая! – оживился старик. – Служил по линии императорской безопасности. При двух государях. Всякое повидал…

Отлично. Он так хотел со мной побеседовать, что даже не обратил внимания на мои познания. Да даже если догадается, что его сын мне всё рассказал – ничего страшного в этом нет. Уж между собой потом сами как-нибудь разберутся.

– Раз он маг яда, спроси про школу, – шикнул Пушок. – Их всего три, если не ошибаюсь. По школе сразу станет ясно, как и чем он себя травил.

Вот уж не думал, что когда-нибудь мне пригодятся познания Пушка. Хоть какая-то польза от того, что он в прошлом по кабакам шлялся да слухи разные собирал.

– А школы какой придерживались? – поинтересовался я.

Старик удивлённо выпучил глаза. Круг Тишины тут же отозвался и сообщил, что мне впервые удалось попасть в точку. Яков Антонович потерял преимущество.

– Откуда такие познания, барон? – ответил он вопросом на вопрос.

– Да был у меня один знакомый отравитель, – уклончиво ответил я. – Всё доказывал, что его школа – самая лучшая.

Я не стал говорить, о какой школе идёт речь, но попробовал спровоцировать старика. Наверняка он сейчас же попытается расхвалить именно свои методики.

– Уж не знаю, что там болтал ваш знакомый, но единственная достойная школа – Новгородская, – хмыкнул Яков Антонович. – Самая суровая из трёх. Мы, помню, начинали с минеральных ядов, потом шли через растительные и заканчивали животными. Честно сказать, мало кто из нашей школы доживал до сорока.

– Новгородская, – едва слышно прошипел Пушок. – Так я и думал. Они – психи! Эти господа себя по полной программе глушили. У деда в крови сейчас должно быть столько яда, что с ним даже рядом находиться опасно. Не давай ему ко мне прикоснуться!

Теперь всё ясно. Раз там высокая концентрация, значит лекарства Лизы для него как масло в огонь.

– А как вы себя сейчас чувствуете, Яков Антонович? – спросил я.

– Прекрасно, барон. Здоровею с каждым днём!

Снова врёт.

– Яков Антонович, – я скрестил руки и приготовился к непростому разговору. – Ответьте на мой вопрос. Только честно. Зачем вы продолжаете до сих пор?

Я уже не предполагал. Мне было известно, чем он занимается. Разведчик Ярины подтвердил мои догадки.

– Не понимаю, о чём вы, барон, – замер старик. Его азарт начал угасать.

– Понимаете. Пусть я – не лекарь, Яков Антонович, но как друид, я вижу, что происходит сейчас в вашем теле. Там всё ещё циркулирует ваша старая ослабевшая магия. В вашей крови до сих пор есть вещества, которых там быть не должно. И они там взялись явно не от Лизиных отваров.

Андрей Яковлевич тут же перестал притворяться, опустил книгу и прислушался к нашей беседе.

– Вы продолжали принимать яды, – добавил я. – Даже после отставки. И делаете это до сих пор. Только теперь уже в стенах моего санатория.

В комнате повисла тяжёлая тишина.

– Барон, – голос у старика стал твёрдым, – это серьёзное обвинение. Вы осознаёте, к чему могут привести ваши слова?

– Это не обвинение. Это – факт, – парировал я.

– Жми-жми! – шипел Пушок. – Сейчас он сломается!

Яков Антонович посмотрел на сына. Андрей Яковлевич побледнел, но пока что не посмел вставить и слова в наш разговор.

– Андрюша, – устало сказал старик. – Выйди-ка.

– Нет, отец, – помотал головой тот. – Хватит. Ты меня так всю жизнь гонишь, когда тебе было неудобно. Сейчас я никуда не уйду. Господин Дубровский говорит правду? Ответь!

Теперь мы давили на старика с двух сторон. Он больше не мог увиливать.

Победа за нами.

– Хорошо, барон, – вздохнул Яков Антонович. – Да, я не остановился.

– Отец…

– Да помолчи ты, Андрей! – рявкнул старик. – Раз уж остался – сиди слушай, – Уваров-старший вновь перевёл взгляд на меня. – Барон, вы хотите знать, зачем я продолжаю? Ну поймите же вы, я ведь сорок лет живу с ядами. Они стали частью меня. Это не просто привычка. Яд для меня теперь заместо крови. Если брошу – мне только хуже станет. Поэтому и продолжаю по сей день.