Чтение онлайн

Очень интересный случай произошел однажды у берегов Багамских островов с командой небольшого батискафа «Элвин». Ею проводились работы по контролю за состоянием телефонного кабеля, проложенного по дну моря. Когда батискаф находился на глубине примерно 170 м, внимание оператора привлек странный движущийся объект. Вначале он подумал, что ему просто почудилось. Но вскоре уже отчетливо рассмотрел очертания очень крупного животного. Неизвестное науке существо имело длинную шею и сравнительно небольшую голову. А вдоль его тела располагались четыре плавника.

На багамской банкноте в 100 долларов 1984 г. запечатлен выскакивающий из воды синий марлин (makaira nigricans) (рис. 179).

Это самая крупная костистая рыба, обитающая у побережья Багамских островов. При длине в 5 м она может достигать веса в 800 кг.

Big fishing — так везде в мире именуется морская рыбалка, неотъемлемая часть высококлассного отпуска в тропических странах Америки для многих тысяч туристов со всего света. Азартному рыбаку, который желает пополнить коллекцию своих трофеев, не обойти вниманием Мексиканский залив. Кроме того, большим спросом у знатоков морской рыбалки пользуются восточное побережье Северной Америки и тихоокеанское побережье Мексики. А вот на 100 долларах Багамских островов 1968 г. запечатлена ловля голубого марлина (рис. 180).

Содружество Багамских островов (от индейского «багама» — остров) даже свой государственный герб украсило несколькими представителями мира животных. Геральдический щит поддерживают покачивающаяся на волнах рыба-меч и выступающий из болота красный фламинго. А чуть выше щита изображена морская раковина. Появление их на гербе страны не случайно. Все эти животные встречаются либо на самих островах, либо в их прибрежных водах.

Южная Америка любит, а главное, умеет праздновать и веселиться. Бразилия и вовсе родина карнавалов. Правда, традиция праздничных уличных шествий была завезена туда с португальских островов. Однако нужно признать, что от современного карнавала, который ежегодно проходит в Бразилии в феврале — марте, празднества «энтрудо» разительно отличались. Вместо костюмированного шествия и танцев под зажигательные ритмы самбы люди устраивали настоящие уличные сражения. В качестве оружия в ход шли сырые яйца и мешочки с мукой. А кроме того, восковые шарики, наполненные душистой или, напротив, отвратительно пахнущей жидкостью. С окон и крыш домов на веселящуюся толпу летели кукурузные початки, фрукты и фасоль. Костюмированное шоу появилось уже позже, как и парад оркестров и просто музыкальных групп. На бразильской банкноте в 50 000 крузейро 1993 г. запечатлен фрагмент одного из праздничных шествий (рис. 181).

Впрочем, в последнее время карнавал в Рио-де-Жанейро носит все более коммерческий характер. Об этом свидетельствует и тот факт, что теперь он еще и тщательно репетируется. Оно и понятно, ведь подобное масштабное событие способствует привлечению в Бразилию огромного числа туристов.

А вот карнавал несколько другого плана дважды в год проводят в Колумбии, в небольшом городишке Риосусио. И посвящен он властелину тьмы — дьяволу. Впрочем, он так и называется «карнавал Дьявола». Кстати, появился этот яркий праздник не сегодня. Ему уже скоро полтора века. Причем большинство местных жителей уже и не помнят, откуда взялась чудная традиция, потому как в дьявола в Колумбии сегодня не верит никто. Во всяком случае открыто. В дни карнавала в городке появляются тысячи бесов, большинство из которых отличаются от полуобнаженных танцоров и танцовщиц из Рио разве что наличием маленьких рожек. Но дело вовсе не в этом. Главное — это веселье и радость, которые вместе с людьми выплескиваются на улицы маленького города два раза в год. Изображение ряженых танцоров можно встретить и на багамской купюре в 5 долларов 1974 г. (рис. 182). Это фольклорная группа «Джанкану».

Животный мир Черного континента настолько богат и разнообразен, что только одно перечисление названий населяющих Африку зверей и птиц вылилось бы в написание целой книги. Там можно встретить не только всех представителей так называемой большой пятерки — льва, леопарда, слона, носорога и буйвола, но и самых опасных их соплеменников — бегемота и крокодила, на чью долю приходится большая часть человеческих жертв Африки…

Однако эта глава посвящается царю зверей, одно из самых изысканных банкнотных изображений которого помещено на купюре ЮАР номиналом в 50 рандов 1999 г. (рис. 183).

Согласитесь, что трудно найти более выразительный портрет властелина животного мира. В нем куда больше царственного, чем во всех остальных монархах вместе взятых.

На заднем плане рисунка — силуэты двух молодых львиц и совсем еще маленького наследника звериного трона. Уже по тому, как животные пьют, а лучше сказать, лакают, видно, что они принадлежат к семейству кошачьих.

Африканский лев не только один из самых красивых, но и один из самых опасных представителей фауны материка. Не зря устроители гладиаторских боев в Древнем Риме платили за этих хищников дороже всего. На аренах амфитеатров они были «гвоздем программы». Кстати, их прекращали кормить уже за несколько дней до «выступления». И тогда схватка с человеком получалась наиболее эффектной.

На кенийской банкноте номиналом в 20 шиллингов 1978 г. — не совсем типичное львиное семейство (рис. 184).

Здесь представлены два самца и самка с детенышами. Обычно состав семьи у этого зверя прямо противоположный, то есть несколько женских особей с подрастающим поколением и один матерый самец-паша. Прозвище «паша» в отношении львов-самцов появилось неспроста. Дело в том, что самцы ред ко принимают участие в добывании пищи. Охотой в основном занимаются самки. Но когда очередь доходит до дележа добычи, глава семейства тут как тут. При этом он претендует на самый лучший кусок и насыщается первым. Только после этого к трапезе могут приступать львицы и котята.

На оборотной стороне 5000 франков Руанды 1994 г. — лев-одиночка (рис. 185).

Зачастую это молодые здоровые львы, которые еще не определились с границами своего ревира. Борьба за сферу влияния у царя зверей нередко заканчивается гибелью одного из претендентов. Оно и понятно, какой же уважающий себя лев пожелает делить свои угодья с чужаком, а уж тем более согласится уступить неизвестному претенденту на «трон» свой гарем. «Смена власти», кстати, почти всегда плачевно сказывается на потомстве побежденного. Новый вожак практически никогда не оставляет в живых детенышей своего предшественника. Исключения крайне редки.

Статный зверь с богатой гривой смотрит с 50-франковой купюры Демократической Республики Конго 1962 г. (рис. 186).

В свое время африканскому льву тоже приходилось нелегко. Начало и середина XX в. отмечены бесконтрольным отстрелом этих свободолюбивых животных. И в случае со львом можно говорить о сотнях, если не тысячах добытых охотниками экземпляров. Таким образом, некоторые области Африки на десятилетия были лишены его «царственного» присутствия. Были случаи, когда богатые европейцы, американцы или азиаты специально прилетали на денек-другой в Африку, чтобы только получить сомнительное удовольствие от стрельбы по львам (как, впрочем, и другим животным африканских саванн), а затем сфотографироваться на фоне экзотического трофея. Описаниями таких подвигов буквально пестрели провинциальные газетенки Соединенных Штатов Америки 50-70-х гг. прошлого века.