История безумия
Шрифт:
Руководитель отошел к Виктории, пока его ассистент, находясь в дальнем углу комнаты, приступил к работе с аппаратом, окутанным кольцами медных проводов. На установке имелся сенсорный экран, и когда ассистент выполнил на нем несколько действий, гигантская катушка с проводами загудела.
– Сейчас номер сто тридцать один станет послушным… Он перестанет себя контролировать и больше не будет отдавать себе отчет в собственных поступках. Подопытный станет восприимчивым к командам извне.
Внешне номер 131 не изменился. Во всяком случае, через камеру сложно было это определить. Томас, который на записи был непривычно веселым, окликнул его:
– Номер сто тридцать один, ау! Как меня слышно?
– Я хорошо вас слышу.
Голос испытуемого тоже не поменялся – в нем даже сохранилось небольшое раздражение, которые было бы присуще любому приговоренному психопату на его месте. Но вот голос Томаса изменился:
– Номер сто тридцать один. Пожалуйста, убей себя.
Виктория с презрением посмотрела на Томаса. Тот протягивал подопытному шприц.
– Вколи содержимое в вену. Вот сюда…
Номер 131 вел себя так же, как если бы его попросили развязать шнурки на своей белой обуви – он знал, что должен убить себя и спокойно выполнил приказ. Испытуемый вошел иглой под кожу.
3
– «Имеет небольшую склонность к садизму».
– Ты о чем?
– О Линдене. Да этот парень обожает убивать людей. Ты слышал, как он...
Дариан не договорил – заработали громкоговорители. По всей корпорации играла мелодия, состоящая из приветственных колокольчиков, вроде тех, что играют в аэропорте перед сообщением важной информации.
– Внимание! – произнес женский голос. – В ближайшее время ожидается магнитная буря. Внимание! Просим вас закончить эксперименты во избежание несчастных случаев...
Да, информация была не про задержки рейсов, но диктор все равно говорила спокойно. Она заканчивала оповещение:
– Желаем вам хорошего дня.
– Давно не было предупреждений, – волновался Джайлс.
– Ничего серьезного. Это учебная тревога в преддверии магнитных бурь.
– Ты уверен?
– Я один из ее инициаторов.
– О, ну тогда ладно.
Джайлс вернулся к видео и нажал на паузу.
– Я бы обратил особое внимание на генератор магнитного поля, – сказал он. – При обычных обстоятельствах его силы не хватило бы, чтобы оказать хоть какой-нибудь эффект на человека. Я уже не говорю о сложном, многостороннем воздействии на разум. Однако, это становится возможным благодаря чувствительному компоненту, служащему звеном между магнитным полем и мозгом.
– Магнитная жидкость.
– Да. И вот, что интересно: пока неясно, должен ли источник магнитного поля работать постоянно, или его достаточно лишь для некоторых ключевых этапов. Но все-таки есть вероятность того, что в тот раз, на заброшенном заводе, использовалась подобная катушка. Понимаешь?
– Интересная мысль, Джайлс.
– Мы должны проверить любой транспорт, который хотя бы близко приближался к заводу. За последнюю неделю? Месяц? Да, и кроме того, мы должны проверить машину, в которой везли Роберта – возможно, в ней спрятан миниатюрный генератор.
4
Грудная клетка номера 131 поднималась и опускалась все реже, сердцебиение на приборах замедлялось. Электромагнитная активность мозга медленно затухала, и скоро жизнедеятельность испытуемого прекратилась, оставив лишь монотонный писк аппаратуры и очищенную от каких-либо цветов мозговую карту. Тело с опущенной головой сидело в кресле. Дальше видеозапись не представляла ничего содержательного. Томас сухо констатировал факты. Но когда ассистенты ему сообщили, что испытуемый умер, он воскликнул:
– Психопат умер! Да здравствует психопат!
Появились первые признаки жизни. У номера 131 забилось сердце, вспыхнула разноцветная активность нейронных полушарий. Она выглядела совершенно так же, как и до смерти.
– Изумительно. Изумительно! – радовался руководитель с пустым шприцем. – Вы только посмотрите на него!
В радости Томас замахал руками и чуть не уколол иглой ассистента, и тогда, чтобы не произошло ничего непреднамеренного, он сложил руки за спиной.
– Представьте, какие деньги заработает корпорация на нашем феррофлюиде!
Он бросился обнимать Викторию:
– Все благодаря тебе, Виктория! Что бы я без тебя делал!
Она вылезла из объятий и, неловко улыбаясь, поправила очки.
– Я рада, что он жив.
Но частота сердцебиения испытуемого подскочила. Карта мозга поменяла цвет на агрессивно-красный. Номер 131 затрясся, как будто его ударили током, на его лбу выпучились и потемнели вены. Когда он застучал челюстями и сорвал с себя присоски, Виктория вскрикнула. Мертвец поднялся и направился к ним.
– Что-то не так! – затараторил Томас. – Остановите его кто-нибудь! Охрана!
Томас и Виктория попятились назад. Ассистенты, стоявшие по другую сторону от номера 131, прижались к стене.
– Не вздумай подходить! Ты слышишь меня?!
Но, кажется, эти слова только сильнее взбесили испытуемого – номер 131 зарычал и кинулся к руководительнице. Он вцепился в нее и отбросил к стене, после столкновения с которой Виктория упала, и ее очки слетели к ногам Томаса. 131-й повернулся к нему. Он рванул к Томасу и взялся за его голову, от чего тот пискляво закричал – 131-й вдавливался в его череп, пытаясь проломить.
Подоспевшие сотрудники охраны выстрелили в ожившего мертвеца. Испытуемый упал на пол, а разъяренный Томас вскочил на его простреленную спину и запрыгал на ней.
– Что ты о себе возомнил, придурок?! Я не дам тебе встать!
Он ударил несколько раз каблуком по голове и закричал охранникам:
– Размозжите ему череп и позвоночник! От них ничего не должно остаться!
Томас соскочил с испытуемого, открывая путь к стрельбе. Но мертвец умирать повторно не собирался: он схватил Томаса за ногу и потянул. С прерванным криком Томас рухнул и ударился головой о плитку.
Только тогда охранники выполнили приказ руководителя, выстрелив в 131-го несколько раз подряд. Больше он не поднимался. Вытекшая из него лужа крови сияла прыгающими молниями.
5
Дариан повернулся к напарнику, сидевшему с прикрытым рукой ртом. Такого поворота событий Джайлс не ожидал.
– И почему я все еще здесь работаю...
– Потому что платят хорошо.
– Да, в этом есть доля правды.
– Все мы когда-нибудь умрем, – подбодрил его глава отдела.