Чтение онлайн

Лунный развернулся и широко ухмыльнулся. Он симпатичный - глаза голубые, морщин совсем нет. Молодой такой.

– О, Лас! Это твоя сестра? Боги, она красивая.
– Я зарделась и стала смущенно ковырять мыском туфли пол.
– Может, предложение тебе сделать?

Я быстро замотала головой и написала в воздухе:

"Нетушки! Спасибо, конечно, за предложение, но может я как-нибудь сама себе суженого найду?"

Астрин рассмеялся.

– А она язвительная! Жалко только, что немая.

Все вы меня достали! Я нормальная!

"Могу я Вас попросить, Ваше Величество, не называть меня немой. Я нормальная".

Король поднял руки в жесте "поганые фрицы сдаются".

– Понял!

И ушел вместе с моим братом за дверь в другую комнату. Они долго о чем-то говорили, а я в это время дурью маялась. На ковре посидела, в окно поглядела, названия книг прочитала. Ничего интересного и захватывающего.

Когда я в очередной раз присела на ковер, дверь неожиданно распахнулась, и Лас торжественно сообщил подскочившей мне:

– Нас отвезут к подножью гор Надземных. Тот же самый Иккин. Еще и проведут до нужного места.

Я склонила голову в почтительном поклоне.

Проведут и заведут куда-нибудь! А потом хрясь!
– и нет у принцессы и короля Ауренты головушек! Надеюсь, оплакивать вас не будут!

Я украдкой возвела глаза к потолку и выдохнула. В мыслях пронеслись слова Рика: "Нарвешься ты, Рита, нарвешься! И не дождешься - плакать на твоей могилке не буду, разве что попрыгаю да потоптаюсь!". Кажется, я упрямо начинала следовать его советам.

Ночь мы провели в соседних к королевским покоям комнатах. Постель была мягкая, пушистая, будто в облако упала. Спать было на ней еще лучше. Да и никаких кошмаров и видений в этот раз не было.

* * *

Иккин рассказывал нам истории из существования гномов Лунной долины. Лас заинтересовался и спросил про помолвку короля. Гном засмеялся и начал:

– Была тут такая история, была. Приезжает как-то раз к Астрину посол из Солнечной и говорит, мол, королева наша красивая, статная, замуж выйти хочет. За человека, дело понятное, выходить нельзя - засмеют, а вот за гнома, пусть и из другой долины, можно, причем и кровная месть тогда сойдет на нет. Астрин новую королеву не видел, но примерно ее представлял. Наивный, думал в мать да отца пошла, прекрасной гномкой стала, ну и согласился приехать, даже с делегацией. Приехал как положено - с дарами, цветами и драгоценностями. Вот стоит он в кабинете королевы Штрессен, букетик с весноцветами в руках держит, и вдруг заплывает в кабинет такая... жаба. Маленькая даже для гномов, морщинистая, с руками-лопатами. На носу очки, а в мозгах - грдых да нигрдыха (Прим.
– довольно грязное тролье ругательство). Наш король челюсть-то отвесил, смотрит на Штрессен и молвит: "Тут такое дело, ваше сиятельство, есть у меня... уже... кандидатура на место жены... Вот я и приехал к Вам, чтоб вину свою... загладить. Вы не... против?". Королева хищно улыбнулась, и Астрин позорно сбежал. В принципе, в нашей долине его никто не ругал - все короля пожалели. А еще поняли, почему Солнечные так рьяно охраняли свою королеву - стыдно, видать.

Николас и гном покатились со смеху, я от распиравшего меня смеха икать стала. Потом брат задал еще один вопрос, уже насчет недавних ссор кузнецкого народа и людей. Иккин почесал затылок и ответил неуверенным голосом:

– Лично я не принимал участие в драках. Знаю только, что какие-то там маги, тенезийцы, что ли, украли у нас чего-то, а отдавать не хотели. Там еще принц ихний приезжал, разруливал все. Ох и сильно ему досталось, чуть руку не отрубили. Сами знаете, какие у нас железные да серебряные мечи - алмазы огромные на раз-два разрубают, а тут какой-то незащищенный щитами принц-маг. Но, похоже, ваша богиня, Тереза которая, на его стороне оказалась - удача у него запредельная. А! Вспомнил!
– Гном хлопнул себя по лбу громадной ладонью.
– Тут же все магическое сообщество твердит, что у принца того, тенезийского, помолвка расторгнута с принцессой Соренской. То ли ее у него в покоях не в подобающем виде застали, то ли еще что-то, но на основании заключенных условий этот Рик, так кажется, прямо при всех придворных сказал, мол, плевать я хотел на тебя, ты мне больше не невеста. Говорит, другую найду.

Я мысленно порадовалась за друга, опасаясь, что теперь возьмут на заметку меня. Оно мне не надо! Своего, который "...судьба твоя настоящая сокрыта глубоко-о-о...", сама найду. Меня же искать не стоит.

Николас, как по заказу, посмотрел на меня и тихо спросил:

– Уж не тебя ли найдут?

Я отчаянно замотала головой и всем видом показала, что плевать я хотела на какие-то там поиски. Я сама себе распорядитель и поисковик.

– Приготовьтесь, - прозвучал голос гнома.
– Сейчас будем пешком идти - с повозкой да с пони на гору Солнца не вскарабкаешься.

Я запрокинула голову и изумленно посмотрела на просто огроменную гору, наполовину скрытую в облаках, а наполовину - снегом. Сглотнула.

На вручили тростинки с иглами на концах, уж очень сильно похожие на лыжные палки. Иккина и пустили вперед, как проводника, за ним пошла я и, наконец, Лас. И таким немного отсортированным по росту строем и отправились покорять Надземных гномов.

Я опять скрылась за своими мыслями, когда знакомый блеск где-то впереди привлек мое внимание. Белый волк, стоя на возвышении в метрах ста от нас и помахивая длинным хвостом, зелеными глазами призывно смотрел на меня. Я обрадованно помахала ему рукой, на что волк приоткрыл пасть, будто улыбаясь. Иккин увидел наш обмен любезностями и наставил на животного арбалет со вставленным в него болтом. Я заслонила собой волка и написала на листочке:

"Не надо! Я знаю его. Он не причинит вреда, по крайней мере - мне".

– Ты уверена, Рита?
– сомневаясь, спросил у меня гном.
– Ты могла ошибиться.

Я отрицательно помотала головой из стороны в сторону и обернулась. Никого уже не было.

Лас потер указательным пальцем подбородок.

– Обиделся, - сказал он. А потом погрустневшей мне: - Не расстраивайся. Увидишь еще. Ты, кстати, когда в первый раз с ним познакомилась?

Нахмурилась, поглядела на сломанный кончик карандаша и вывела в воздухе огненные слова:

"Когда весноцвет тебе добывала. Я ему еще веночек подарила, а он мне - ловец снов. Который ты зажилил".

Лас покрутил пальцем у виска, но, заметив мой пылающий взгляд, куснул его. Я победно улыбнулась.

Иккин подтолкнул меня вперед и начал очень путанно объяснять:

– Откуда ты, Рита, знаешь, что никакого вреда он тебе не причинит? Вдруг это оборотень, а ты, раз охотилась на них, знаешь, что ликаны не есть милашки. Вот так будешь уверена в его "доброжелательном отношении" к тебе и усе. Поминай, как звали.

Я скрестила руки на груди, наступила куда-то не туда и поскользнулась. Не упала, но еще сильнее задрала подбородок, мол, вы мне не указ! Гном неодобрительно покачал своей рыжей головой.

– Ох, не ведаешь, что творишь, потом попадешь куда-нить!

Я плюнула на этих вдруг сговорившихся двоих и поперлась вперед. Но, зайдя за очередной поворот довольно запутанной дорожки, я вдруг наткнулась на плотное облако, безразлично витающее перед входом в ворота Надземных.

Лас догнал меня, решил покричать для верности, но его остановил мой вопрошающий взгляд и требовательный перст, указывающий на нечто.

– Это просто защита, как и та стена с прошением даров властям Лунных.