Чтение онлайн

– Здесь у них куда больше шансов выжить, особенно если почтенная заклинательница и её ученик как следует их укроют. В бою же они станут бесполезной и смертельной обузой для тех, кто способен сражаться, но будет вынужден вместо боя отвлекаться на них. Самым разумным будет оставить неспособных сражаться и ходить скрытно здесь, под прикрытием защитных барьеров. Даже без поддержки почтенной заклинательницы, они смогут продержаться достаточно долго, опираясь на ритуальный круг.

По мере того как Лицана вела свою речь, тепла в направленных в её сторону взглядов степняков и халифатцев становилось всё больше и больше, пока они не стали конкретно обжигающими. Старый шаман, насупив седые брови, как самый старший из них, уже собрался что-то сказать, но его опередил Первый, с неожиданным весельем в голосе сказав:

– Я полностью согласен, что в бою от них толка не будет, а будет один лишь вред.

Жестом остановив вновь вскинувшегося было шамана, Первый продолжил:

– Но и оставлять здесь кого-либо я тоже не намерен.

Прищурившись, Илидрис спросил:

– Значит ли это, что у вас есть некий план?

– Именно.

***

Закончив формировать последнее плетение, Кирилл утёр со лба пот. Стоявшая рядом с ним Армина тут же протянула ему флягу с водой. Запасы собранные Первым уже закончились, так что пришлось пополнять их через Аукцион. В момент подтверждения покупки ОБЫЧНОЙ питьевой воды за системную валюту Кирилл буквально почувствовал, как в унисон с его личным хомяком где-то раздалась отборная эльфийская ругань, одновременно напоминавшая шепелявое кряканье. Сделав несколько жадных глотков, он вернул флягу Армине и оценил результат своих трудов. Так, все узлы в норме, провисаний или перетяжек нет, общий узор плетений тоже в порядке, утечек энергии нет, расход минимален, запас прямо-таки избыточен, спасибо израсходованному в ноль ритуальному кругу. Отлично. Довольный результатом своих многочасовых трудов, Кирилл переглянулся с выжидающе смотревшей на него наставницей и произнёс:

– Всё готово.

Стоявший рядом с ними Первый, в очередной раз перепроверявший своё снаряжение, одновременно не забывая поглядывать в дневник, повернулся к ним и сухим голосом произнёс:

– Отлично. В таком случае, можем приступать.

Повернувшись к остальным оживившимся беглецам, он спросил:

– Все всё поняли? Ни у кого не осталось никаких вопросов?

Почти два десятка людей и нелюдей дружно закивали головами. Лица у беглецов были серьёзными и напряжёнными, но страха практически не было видно. Тёмный эльф ещё раз оглядел всех, коротко кивнул и тихо проговорил:

– Ну что же, тогда приступаем. Идём!

Разношёрстный отряд беглецов, волей судьбы сведённых вместе, молча последовал за ним в сторону входа в хранилище. Всё что можно и нужно было сказать - уже было сказано. Всё что можно и нужно сделать - за прошедшее время было сделано. Теперь осталось только исполнить задуманное, и надеяться, что план Первого сработает. Двигаясь плотной группой, отряд беглецов приблизился к мосту, миновав обломки голема.

Идущие по краям мужчины сжимали в руках оружие, не способные сражаться до белых костяшек стискивали перезаряженные защитные амулеты, держась в центре, чуть позади одарённых. Когда идущий впереди Первый ступил на мост, остальные беглецы невольно замерли на миг, ожидая нападения или атаки из темноты за вратами. Кирилл усилил окружавший беглецов трёхслойный защитный барьер до предела, готовясь при необходимости латать и перестраивать защиту. Но ничего не произошло.

Мрачное хранилище гномов было всё также погружено в темноту и практически абсолютную тишину. Вглядываясь во мрак за вратами магическим зрением, Кирилл не видел ничего подозрительного. Ни единого следа или отблеска волшебных плетений. Только темнота, в которой по мере приближения постепенно проступали очертания пространства за ними.

Перейдя мост и остановившись перед полуразрушенными вратами, Первый тихо скомандовал:

– Свет.

Кирилл тут же активировал заранее подготовленные плетения, и над головами беглецов вспыхнуло несколько магических сфер, испускавших яркий свет, направленный вперёд и в стороны. Он разогнал темноту за вратами, и всем стало отчётливо видно небольшое единое помещение. Когда-то очень давно здесь находилось что-то вроде контрольно-пропускного пункта, где всех прибывших в хранилище повторно досматривали и проверяли, прежде чем пропустить дальше.

Сейчас же это место выглядело так, будто поочерёдно пережило артобстрел, ураган, камнепад и пожар. Ничего целого здесь не осталось вообще. Все стены, пол и потолок были в многочисленных выбоинах, где-то часть кладки обвалилась, а в некоторых местах было чётко видно, что из стен и потолка что-то выдирали целенаправленно. Кирилл подспудно ожидал увидеть нечто подобное на сцену из первого Властелина Колец, когда герои зашли в Морию. Но ничего подобного он не увидел. В помещении прямо за вратами не было, по факту, ничего. Никакой мебели, никаких светильников, никаких фрагментов големов или останков нападавших или защитников. Ничего кроме каменных обломков разной величины.

Из этого помещения вели четыре прохода. Два боковых, что вели к узкому пространству за фронтальной стеной хранилища, где раньше располагалась первая линия обороны хранилища. По словам Илидриса и Лицаны там, точно также как и в этом помещении, не было ничего кроме обломков. Ещё два прохода, некогда перегороженные солидными вратами, от которых не осталось теперь ничего, вели вглубь хранилища. Как раз туда, куда им и было нужно.

Примерно минуту беглецы стояли на месте, оглядываясь по сторонам, ожидая нападения. Все четверо эльфов в это время чуть ли не синхронно шевелили ушами, внимательно прислушиваясь. Но вновь ничего не произошло. В хранилище царила полная тишина и теперь уже не такая полная темнота. Коротко обернувшись, Первый произнёс ожидавшим его команды беглецам:

– Впереди ничего не слышно. Ни единого звука. Но големы и не издают звуков в режиме покоя.

– Следов активных плетений не чувствую, только их остаточные следы, оставленные уничтоженным големом и Охотниками, - подхватила Диантрель.

– Значит, двигаемся дальше. Ещё раз: все помнят что делать?

Ответом Первому были дружные кивки.

– Хорошо...

– Бысть может всё же услать вперёд хоть часть малую очей Десятиокого?
– спросил на всё том же старо-конфедератском Гуур'Аар, опираясь на свой посох-копьё.

Призванный им дух кружил над головами отряда, смотря всеми своими десятью очами в разные стороны. Тёмный эльф на миг задумался, а потом покачал головой:

– Пока не стоит. Двигаемся по правому коридору! Идём медленно и осторожно. Кириалль!

– Я всё помню!

– Хорошо.

Когда отряд двинулся вперёд, тёмная эльфийка, шедшая вместе с братом на правом фланге, бросила быстрый взгляд на Кирилла, шедшего в центре вместе с наставницей. Сказать, что после прихода в себя она была очень удивлена, кто именно её спас - не сказать ничего. Уж кого-кого, а компанию из халифатцев, степняков и нескольких эльфов она точно не ожидала встретить. И понятное дело, что их пёстрая компания вызвала у тёмной закономерный интерес: как вообще они все вместе оказались здесь?

И понятное дело, что узнав в общих чертах историю их приключений за последние несколько дней, она не могла не заинтересоваться, что это за странный юноша-полуэльф. С расспросами, само собой, она лезть не стала, но Кирилл несколько раз ловил на себе её взгляды. Которых стало ещё больше, когда Первый объяснил свой план, и молодой человек приступил к созданию нужных плетений. Правда, не у неё одной. Скрываться он и не пытался, так что и Шалах-Ана и Гуур'Аар могли наблюдать со стороны за его работой. И Кирилл был готов поспорить, что их мировоззрение в очередной раз подверглось испытанию на прочность. Что они подумали, увидев как он плетёт волшбу ЯВНО не адепсткого уровня - оставалось загадкой. Впрочем, с этим разбираться нужно будет, когда они выберутся из этой передряги.

Зайдя в первый из десяти сегментов ведущего в центр хранилища коридора беглецы увидели примерно то же самое, что и в помещении за вратами. Полная разруха, обломки разной величины и ничего хоть сколько-то ценного. Единственное, что бросалось в глаза, это то, что здесь обломки кто-то сгрёб к стенам, свалив их в кучи разной величины. Но сделано это было явно очень давно. Судя по всему в соседнем помещении слева, которое было видно через разрушенный проход в разделяющей стене, было всё то же самое.