Чтение онлайн

– А что насчет тебя? – спросил Сэйтер.

– Моя история в чем-то похожа. Я нажил себе врагов среди... начальства. Поэтому, узнав о планах Басгуса, я предложил ему свои услуги, – ответил Махедий.

Сэйтер смерил мужчину хмурым взглядом. Похоже, он был настроен скептически.

– В твоей гильдии начали подозревать, что ты проводишь собственные эксперименты. Их подозрения подтвердились, вот ты и сбежал, – догадался он.

На секунду на лице мага промелькнуло удивление, и он едва заметно содрогнулся. Однако он тут же выдавил из себя улыбку.

– Ах, да. Должен сказать, что вы двое слишком проницательны для... разбойников. Могу я спросить, как вы догадались? – сказал он.

– Это несложно. Боевых магов не учат создавать кристаллы. Их учат только тому, как использовать их в бою. Тем не менее, ты был готов сжечь кристалл ради этого света. Маг с ограниченной магией никогда бы на такое не пошел, если только он не полный идиот, – будничным тоном объяснил Сэйтер, пожимая плечами.

– Конечно, но ведь должно быть что-то еще? – спросил Махедий.

– Еще ты упомянул о проблемах с начальством. Выходит, ты из тех, кто любит задавать не те вопросы. Я знал нескольких боевых магов, и никому из них не нравилось зависеть от гильдий. К тому же, ты похож на человека, который любит всюду совать свой нос и выпытывать секреты гильдий, даже с риском для собственной жизни, – добавил Сэйтер.

Махедий горько усмехнулся.

– Понятно. Что ж, вы совершенно правы. Раньше я был аптекарем, пока меня не призвали в армию. Во время обучения меня проверили на дар мага и приняли в гильдию Огненный Глаз. Потом меня отправили на фронт, и я понял, что для них я всего лишь разменная монета. А без связей и денег меня никогда бы не посвятили в настоящие секреты магии, – с горечью ответил маг.

– И ты начал задавать вопросы и экспериментировать, – заметил Рыжий Пес.

– Да, и преуспел! Формулы и процессы, связанные с созданием кристаллов маны, очень сложны и держатся под строжайшим секретом. Кристаллы отличаются от гильдии к гильдии. Но вы были правы, сказав, что световой кристалл – исключение! В Огненном Глазе не слишком заботились о сохранности тайны световых кристаллов. Так что благодаря удаче и кое-каким экспериментам я научился их создавать! – победоносно заявил Махедий.

– И теперь ты в бегах, зато можешь создавать волшебные факелы, – с сарказмом подвел итог Сэйтер.

– В общем, верно... но так будет не всегда. Зная, как создавать световые кристаллы, я могу экспериментировать и открывать другие формулы, – возбужденно заявил Махедий.

– Или взорвать себя, – сказал Рыжий Пес, закатив глаза.

– Я знаю, что это опасно, но у меня есть кое-какие мысли и идеи, как снизить риск, – возразил он в свою защиту.

– Ну, конечно, только держись подальше от меня, – презрительно сказал ему Рыжий Пес.

– Хм, надеюсь, я ответил на все ваши вопросы. Теперь, если не возражаете, могу я задать свои? – спросил маг.

– Валяй, – сказал ему Рыжий Пес.

Махедий с любопытством посмотрел на Черного Когтя. Хобгоблин поймал его взгляд, хоть и порядком нервничал. Он был совершенно уверен, что маг не сможет поджечь его силой мысли или, по крайней мере, не станет этого делать. Сэйтеру это пришлось бы не по вкусу.

– Должен признаться, меня чрезвычайно заинтересовал ваш хобгоблин. Обученный хобгоблин – явление еще более редкое, чем дезертировавшие маги и сосуды, мне никогда раньше не доводилось о таком слышать. Он действовал довольно... эффективно, – заметил он.

Сэйтер ухмыльнулся с явной гордостью. Рыжий Пес закатил глаза.

– Тут нечего особо сказать. Я нашел гоблина и обучил его. А когда он превратился в хоба, пришлось вбить в его башку немного здравого смысла, – ответил Сэйтер.

– Да если бы, – пробормотал под нос Рыжий Пес. Маг растерянно уставился на обоих.

– И все? – спросил он Сэйтера.

– И все, – ответил тот.

Черный Коготь нахмурился, услышав слова хозяина. Он помнил все совсем иначе и считал, что его заслуга в том тоже была.

– Понятно. Что ж, теперь, когда мы познакомились, я хотел бы попросить вернуть нам оружие, – сказал Махедий.

– И почему мы должны это сделать? – спросил Рыжий Пес, скептически подняв брови.

– Единственным, кто не захотел присоединиться к Херад, был Басгус. Он просто потащил остальных за собой. У нас нет причин выступать против вас. Как вы уже говорили, в этих диких краях опасно, и... – начал Махедий.

Черный Коготь зевнул. Ему наскучили эти разговоры, а маг, судя по всему, творить магию больше не собирался. Он встал и решил немного поспать. Он собирался воспользоваться палаткой, которую присвоил себе в качестве трофея. Спать в ней должно быть приятнее, чем на земле.

Постепенно все заснули, а с рассветом в лагере дезертиров развернулась бурная деятельность. Все, что можно было забрать с собой, они собрали, чтобы доставить на базу Херад.

Вскоре Рыжий Пес, Сэйтер и остальные бандиты отправились в обратный путь. Теперь у них было почти вдвое больше людей.

– Херад будет счастлива, когда мы вернемся! Ну, или почти счастлива, – гордо заявил остальным Рыжий Пес. Он стоял во весь рост, выпятив грудь. Черный Коготь подумал, что так он кажется еще толще.

Они пошли через лес обратно к дороге. С высоких тенистых деревьев раздавались оживленные птичьи трели. У каждого члена их отряда, даже у Черного Когтя, за спиной был мешок, набитый припасами и добычей.

По пути Черному Когтю попалась на глаза полянка с красными грибами. Он остановился, чтобы рассмотреть их получше, и тут мимо него прошла группа дезертиров. Большинство из них просто проигнорировали его или отпрянули в сторону, стараясь не смотреть ему на глаза. Но один бандит в коричневой шапочке с пером бросил на него презрительный взгляд.

– Смотри-ка, у него меч. Ха, да я съем свою шапку, если эта тварь действительно умеет им пользоваться, – шепнул он шагавшему рядом мужчине.

Второй мужчина поднял брови и недоверчиво покосился на говорившего.

– Не искушай судьбу, дурак, – ответил они и отошел в сторону

Черный Коготь не обратил на них внимания. Его больше интересовало, съедобны грибы или и нет. Судя по яркой красной окраске, скорее всего, они были ядовиты, но в то же время выглядели весьма аппетитно. Он вздохнул и не стал их есть, только сорвал один, чтобы показать Сэйтеру и выяснить наперед, съедобны они или нет.