Чтение онлайн

— Подожди… твоя злоба направлена на Спасителя? Но он ведь не виновен в этом! Он не разрушил славянский пантеон? Или!? — склонив голову ещё ниже и пряча от меня свое лицо, Игнотус выдохнул.

— Умеешь ты задавать вопросы, Гарри… Но да, ты прав: Спаситель спас славянский пантеон своим ультиматумом. Он лишь отправил их в ссылку из этого мира, оставив лишь узкую щель для Светлейшей, чтобы она могла собирать души тех, кому пришло время.

Он принял славян под свое крыло. Сколько раз другие цивилизации пытались обратить нас в рабство? И Спаситель всегда оказывал помощь. Так что я не испытываю злобы к Небесному Престолу.

Замерев на мгновение, он поднял на меня глаза, в которых продолжали гореть боль и ненависть:

«— Я ненавижу себя и Инквизицию. Боги не могут вмешиваться напрямую в ход истории. Инквизиторы, возомнившие себя олицетворением Спасителя, решили очистить мир от магии, сжигая на кострах всех — от малолетних колдунов до древних магических существ. Это варварство было Спасителю противно, однако он был бессилен остановить их безумие.

Но я, обуреваемый теми же страстями, сумел остановить этих сектантов, лишённых истинной веры. Впрочем, несмотря на все мои усилия, чума пожирала ни в чём не повинный народ. Вырвалась из контроля, понимаешь? Тех, кто искренне обращался к Спасителю с надеждой и молитвой. Они просили о защите и он не мог не ответить. Он остановил чуму; орден инквизиторов распался под натиском моего удара. До этого Спаситель и пантеон славянских богов были единомышленниками, содействуя друг другу во всех начинаниях. Но после таких катастрофических событий… Он потребовал, чтобы меня предали суду Небесного Престола. Однако славянские боги отказались, ибо я карал инквизиторов согласно правосудию и справедливости. Таков был мой долг. Не я виноват в том, что магия вышла из-под контроля, унося жизни простых людей. А боги не могли отступить. Христос — потому что его паству постигла беда; а славянские боги — поскольку я поступил так, как и должен был, и это было праведно… Затем разразилась Война Веры. Из-за меня и инквизиторов. Мы ответственные за произошедшее, но ни Христос, ни его воинство не несут вины.»

Игнотус был охвачен подавленностью и печалью, и я не мог не задаваться вопросом: как он способен нести такое бремя на своих плечах? Долг перед повелительницей?

Возможно, лишь это и оставалась его надежда и возможность исправить свою ошибку. Но как? Как можно помочь ему?

— Вы не виноваты, Игнотус. Вся вина лежит на инквизиторах, творивших столько зла. Вы же лишь спасли магическую цивилизацию. Не больше и не меньше, — сказал я, стараясь вложить в слова всю свою поддержку. Мой предок встретил меня взглядом, который, хоть и был полон грусти, всё же излучал какую-то надежду. Он неуверенно кивнул, и я осознал: моя поддержка, пусть и казавшаяся незначительной, была ему дорога. Неужели он действительно думал, что я отвернусь от него и нашего рода? Никогда в жизни!

— Ступай, Гарри. С твоим уходом я исчезну, вернусь в Золотой Град, к своей семье, к тем, кого люблю. А тебе предначертано принести тяжёлую ношу и пройти через испытания, полные мрак и свет. Но я верю в тебя, Гарри Джеймс Певерелл, последний Лорд «Идущих по пути Смерти».

— Но… но я не готов! Я абсолютно не знаю ни о некромантии, ни о том, где её изучать. Когда же я успел стать лордом нашего рода? Всё это мне совершенно непонятно!

— Ты стал главой с момента своего прихода, лишь одобрение последнего лорда и Госпожи было необходимо. Я дал его, как только ты переступил порог зала, а Светлейшая в момент вызова её стихии в мир,

— Игнотус разразился глухим, хриплым смехом, глядя на моё недоуменное лицо.

— Ты многого не знаешь; наш род не нуждается в пафосных речах, в отличие от других аристократов. Мы не свет и не тьма. Мы хранители правосудия и справедливости, и именно поэтому нас ненавидят и боятся как одни, так и другие. Мы утверждаем своё право поступками и решениями. Наше слово нерушимо, а кара неизбежна. Что касается твоего обучения: на столе ждёт портал, который приведёт тебя к некроманту; он научит тебя всему, что необходимо. А теперь иди. Не надо слов, мы встретимся вновь, когда настанет время. Иди, Лорд Певерелл. Пусть все преступники испытают нашего воздаяния, правосудия и справедливости.

Механически поворачиваюсь и шагаю к столу, словно марионетка, лишённая воли. Эмоции покинули меня, а тело наполнилось свинцовой усталостью, как будто весь мир обрушился на мои плечи. Мой разум, усталый и безразличный, скользит по событиям прошедших двенадцати часов, полным эмоциональных стрессов, как по неровной поверхности. Не глядя, рука невольно схватила простую тёмную пластину, ее холодный рельеф.

— Кстати! Ха-ха-ха!! Род не должен обрываться, потомок. Так что будь добр, обеспечь нашу кровь новой жизнью, — произнёс голос, растворяясь в воздухе, а множество громких смешков пронзило мою спину, я даже передернул от неожиданности плечами. Мы были всё это время не одни.

Ребёнок? Что ж, так будет, так будет. Какой, в конце концов… Стоп! Что!! КАКОЙ РЕБЁНОК!?

Ступив на узкую тропинку, что вела к дому, я с негодованием поджимаю губы. Ребёнок нужен ему. Старый мозгоклюй. Откуда мне найти дитя, да так, чтобы оно росло, зная о своей семье и о том, что ему предстоит возвратить величие рода? Хотя, возможно, стоит доверить малыша на воспитание супругам Блэк. Они не упустят возможности стать, хоть и приёмными, но родителями.

Размечтался! Сначала надо найти девушку, которая согласится на такое. Вынашивать дитя, а затем отдать ребёнка незнакомым людям. Материнский инстинкт, да. Важно, не спорю, но сейчас это кажется второстепенной целью. Как же разрешить эту дилемму, когда судьба обивает пороги, посылая мне непрекращающиеся испытания? В общем, я отложу этот вопрос на будущее.

Я перенёсся в Долину, где царила первозданная красота. Луг, переливающийся всеми цветами радуги, словно манил к себе. На его краю стоял старый двухэтажный дом, стены которого были покрыты трещинами, а окна разбиты. Крыша, выложенная потемневшими досками, также требовала ремонта.

Луг плавно переходил в широкое тихое озеро, которое, в свою очередь, обрамляло его полукругом. За озером начинался хвойный лес, который также симметрично обрамлял луг с домом, создавая идеальный круг. Этот круг травы и цветов напоминал мне о том, что мы способны уничтожить природную красоту своими руками. И хотя я не хотел думать о последствиях использования некромантом этого природного магического круга в ритуалах, мысль об этом не покидала меня.

Армагеддон? И если, конечно, некромант ещё жив. А то домик выглядит слишком разваленным.

Переведя взгляд на свою руку, невольно прикусил губу. Хм. Игонтус выпроводил меня слишком спешно и грубо. А у меня столько вопросов, и притом самые важные.

Что это за метаморфозы с мантией-невидимкой? Где находится меч короля Артура, и не является ли он ещё одним даром Светлейшей? Не опасно ли, лично для меня, то, что я, по словам старика, вызвал стихию богини в мир?

Вряд ли такое понравится таким сущностям, как ангелы и архангелы. Некоторые моменты и истории заставляют поверить в их реальность.

Особенно последним, если Мара могла их устранить из последнего боя славянских богов. Таких оплеух никогда и никто не прощает. Я бы не простил.

Сделав глубокий вдох, я прогнал прочь все тревожные мысли и начал медленно, осторожно приближаться к дому. Взяв в руки две волшебные палочки, я ступил на старые, гнилые доски крыльца. К счастью, они выстояли под моим весом. Я уже оказался у двери, но вдруг одна из досок подо мной предательски заскрипела, предвещая неудачу. Не растерявшись, собравшись с духом и решительно ударил ногой по двери. Она тотчас распахнулась, словно желая меня впустить. Направив свои волшебные палочки в дверной проем, я был готов в любую минуту произнести заклинания, готовясь к неизведанному. Сердце колотилось в унисон с предвкушением приключения, а воздух вокруг меня наполнился боевой магией.