Чтение онлайн

– Мне нужна косметика. Я такая бледная…

Президент Колониальной Федерации, глава Совета директоров корпорации «Сириус» и член Правления Союза правящих партий Неополиса, Герман Торри, в сопровождении свиты из телохранителей, помощников, референтов и других служащих, быстрыми шагами пересек пустой длинный коридор сотого этажа главного штаба компании, пол которого был застелен ярко-красной ковровой дорожкой. Скоростной лифт вместил их всех и несколько секунд бесшумно опускал на девяносто пять этажей вниз, в тот уровень штаба, где располагались залы и аудитории для совещаний, презентаций и пресс-конференций.

В лифтовом холле ждали еще какие-то люди. Большую их часть Торри даже не знал, но пока совершал путь до Конференц-зала, некоторые из них что-то пытались ему говорить. Кто-то навязчиво рассказывал о чем-то. Кто-то на что-то жаловался. Он отвечал им. Отвечал вскользь, абстрактно, стандартными фразами, не пытаясь даже вникнуть в суть смысла их обращений. Однако, некоторых он все-таки, не останавливая движения, переключал на своих помощников, зацепившись за что-то, как ему показалось важное, хотя он тут же забыл, за что.

Делегация проследовала из лифтового холла в колонный зал, который служба безопасности уже очистила от посторонних, и по мраморному почти зеркальному полу, вышла к высоким тяжелым дверям из натурального дерева. Одному из телохранителей, пришлось навалиться всем телом, чтобы распахнуть их перед своим президентом.

– Ваша речь.

Кивнув, он принял из рук женщины-ассистента прозрачный квант-накопитель и на секунду задержался, чтобы одернуть пиджак и окинуть взглядом стол и трибуну.

Конференц-зал уже был набит представителями прессы, приглашенных гостей из правительства города, работников научных штабов и агентов контроля, как всегда повсюду сующих свои носы, стараясь всегда быть в центре событий, всегда первыми быть в курсе, о чем шепчутся и говорят люди. Сотрудники службы безопасности с серьезными лицами проходили между рядами, читая каждого присутствующего, портативными устройствами системы объектно-ориентированного сканирования – СООС, закрепленными на их лицах, как однолинзовые очки и выводящие информацию о человеке на невидимый, никому другому, экран в периферийном зрении.

Наконец оператор объявил о появлении президента Колониальной Федерации Германа Торри и гам людских голосов моментально стих.

Торри поднялся на возвышенную площадку сцены и, пройдя вдоль дугообразного стола, за которым уже сидели причастные к теме сегодняшней конференции лица, проходя, приветствовал каждого. Пока, наконец, не занял свое место в центре.

Объективы камер были нацелены на него.

Центр стола сегодня разделяли два кресла. Такое расположение говорило о том, что никто из них занявших, не был выше другого рангом. И хотя, сосед по центру стола, готов был поспорить с президентом Колониальной Федерации о высоте их положений, сегодня он счел факт равной постановки кресел, не более чем капризом президента. Пусть. Торри пытается сказать всему миру через объективы камер, что их статусы равны. Пусть…

– Обычное утро сильных мира сего? – Глава секретариата Союза правящих партий Неополиса Дариус Квиний, улыбнулся ему по дружески, растягивая уголки рта в каком-то комическом выражении лица.

– Одно из немногих. – Торри пожал его руку, опять одернул пиджак, расстегнул пуговицу и сел, пододвинув ближе кресло. – Обычно все намного спокойнее.

Сверхчувствительные звуковые сенсоры, встроенные в столы и являющиеся частью общей акустической системы зала, еще не включились и их пока никто не слышал. Минута ожидания настройки систем конференции оператором зала немного затянулась.

Торри глубоко вдохнул и выдохнул. Приятное ощущение власти в который раз овладело им. Власть над теми, кто имеет власть. Несколько следующих минут его отвлекали системные работники и ассистент, корректируя электронный регламент конференции, развернутый в проекционной плоскости стола.

Наконец, все началось. Электронный женский голос в торжественной интонации сообщил всем собравшимся, о его выступлении. Он встал и вышел на край сцены, где выделялось аккуратное закрытое возвышение из дерева со встроенными микрофонами и небольшим голографическим дисплеем.

– Уважаемые дамы. Господа. Коллеги.
– Торри начал свою речь, и система распределения звука разливала его слова, совершенно не искажая голоса по всему залу. – Прежде всего, хочу поблагодарить Вас, за присутствие здесь, в этом зале и поприветствовать.
– Он положил на считыватель, зажатую в руке карту памяти и на коричневой глади стола от одного прикосновения вспыхнул проекционный экран, словно повисший над ним в сантиметре, на котором появилось плановое изображение программы конференции и подсказка с его собственной речи.
– Прежде чем начать, хочу отдельно поприветствовать нашего уважаемого гостя, главу секретариата Правления Союза правящих партий Неополиса Дариуса Квиния.
– Он кивнул ему.
– Дар!
– И тот учтиво кивнул в ответ.

Все остальные молчали. Просто слушали. Экран показал, что можно начинать вступительную речь. Торри вздохнул и, снова чувство эйфории разлилось по телу. Это не плановое совещание с подчиненными, это пафосный спектакль с главной ставкой на мировую аудиторию! И Торри любил такие мероприятия.

– Когда-то, очень и очень давно, человек жил в пещере. – Некоторым присутствующим могло показаться, такое начало его речи несколько странным, но возможно на то и был расчет. – И эта пещера была ему домом и его миром. Его планетой и его вселенной. Но, человек был очень любопытным и, его любопытство перебарывало страх перед неизвестным. И скоро он узнал, что за пределами пещеры есть долина и есть лес. Есть река, и есть горы. Есть другие существа, на которых можно охотиться и употреблять в пищу. Но есть и такие, что могут сами стать охотниками и его самого употребить в пищу. Но и это его не остановило. Человеку пришлось быть не только любопытным, человеку пришлось стать воином и завоевателем! Ему пришлось ценой собственной крови вырывать из лап диких хищников новые территории! – Выражение лица Торри было таким, словно он лектор и читал лекцию перед студентами академии. – Прошло время, и человек стал хозяином и долины, и реки, и леса. Так кругозор людей расширялся и, с каждым столетием становился все обширнее. А когда на Земле не осталось мест, включая океаны, где бы он ни был, человек начал покорять космос. Пятьсот шестнадцать лет назад мы впервые оказались на орбите нашей планеты, а двести восемьдесят пять лет назад, из рудодобывающей колонии на Марсе вышел первый Пилигрим, до отказа загруженный обогащенной урановой рудой. Сейчас мы имеем четыре колониальных направления – Марс, Каллисто, Ио и Европа, а так же научную астрономическую базу на Ганимеде!

Все молчали, слушая. Камеры крупным планом показывали миру его воодушевленное лицо, а голос Германа Торри звучал как ода человечеству.

– Обогатительные станции на красной планете и спутниках газовых гигантов, вот уже несколько поколений дают нам семьдесят процентов всех полезных ископаемых, необходимых для жизни человека. Такой жизни, какой мы ее видим и знаем сейчас. Благодаря рудодобывающим колониям, мы получаем уран и стронций, которые обеспечивают нас светом и теплом. Марс дает нам сырье для полиметаллических сплавов, которые являются основой всего космического строительства. Так же никель, палладий, сестерций, кадмий и многое другое. Каллисто и Ио, дают нам энергию. Мы имеем станцию на орбите, целый космический город, – он раскинул руки, показывая жестом масштаб человеческих достижений, – координирующий и администрирующий всю орбитальную и межпланетную логистику.

При этих словах, сидящий рядом Дар Квиний поморщился и кашлянул в кулак, бессмысленно показывая непонятно кому, что Торри перегибает палку насчет города на орбите. Конечно, он есть. Только не у нас.

– Мы создали полимагнитный коллоидный реактор, который позволил нам совершать длительные космические перелеты, не находясь заложниками невесомости и перегрузок. Мы построили термоядерную позитронную силовую установку, позволившую человеку победить, считающийся еще полтора века назад, непреодолимым скоростной рубеж! Мы стали быстрее света! – Снова раздались аплодисменты. – Сегодня! – Герман, движениями рук быстро погасил шум. – Сегодня, новый исторический момент в истории человечества. Сегодня, мы принимаем решение о расширении наших границ. Как и пещерный человек, когда-то решив, что ему стало тесно в стенах его жилища, как и люди четыре века назад, мы должны, мы просто вынуждены двигаться вперед! Мы принимаем решение об основании второй научно-исследовательской колонии, теперь за пределами Солнечной системы! В ближайшей от Солнца системе Проксима Центавра! На планете получившей имя Проксима b!