Чтение онлайн

Честно говоря, я испугалась. Что, если жуткая пустота, не сумев получить меня в свои сети во сне (спасибо дракону!), перешла в наступление в реальности, чтобы забрать жизнь через болезнь?

Хорошо хоть проснулась раньше остальных. Демона, который стоял на часах последнюю стражу, поблизости не было, и никто не заметил мою маленькую проблему. Придётся спать с носовым платком — где бы его ещё взять? Из полотенца, что ли, сделать…

День выдался солнечный, листья деревьев и трава блестели хрустальными каплями росы. Мы жили на открытом воздухе, но сырость никогда не добиралась до наших постелей, потому что в это время года дожди в Наосе выпадали редко, а на ночь Фаррел ставил Непроницаемый Полог, который защищал от любых погодных явлений.

Ещё раз промокнув лоб оборотня (по ощущениям, температура значительно снизилась), я умылась и, не обращая внимания на физическую боль, отправилась на тренировочную поляну. Во время отработки ката неприятные ощущения ушли, в теле образовалась необычайная лёгкость, хотелось петь и кричать от восторга, казалось, взмахни руками — и взлетишь. Но поскольку летать не обучена, просто побежала с максимально возможной скоростью.

— Смотрю, ты в хорошей форме? — вопросил Фаррел, неожиданно нарисовавшись на моём пути.

Затормозила, едва не врезавшись в мужчину.

— А ты здесь откуда?

— Тоже пробежкой занимаюсь, — подмигнул маг, — услышал, как ты несёшься, топоча на всю округу!

Я надулась. Ведь он почти назвал меня слонихой!

— Может, наперегонки до лагеря? — У Фаррела в глазах плясали бесенята.

— Давай!

Забег я выиграла — видимо, мой соперник старательно поддавался.

На привале царил обычный утренний раскардаш. Мира хлопотала у костра, готовя завтрак для всей честной компании, демон отсыпался после дежурства, Лэйс что-то строгал из живописного корня. Ему вообще удавались интересные поделки — эльфийское народное творчество во всей красе.

Велим отсутствовал.

Сали, которая должна была сменить меня у постели оборотня, встретила упрёком:

— Почему не разбудила? Решила — всё, больше не надо помогать ему выбираться с того света?

— Сали, ты что? — я изумилась несправедливым нападкам, — Не почувствовала, что он больше не горит? Сегодня ночью Тритис пришёл в себя, теперь отоспится и будет здоров!

Девушка нахмурила лоб.

— Странно, почему я этого не поняла? — тут она мечтательно улыбнулась, — Тритис… Какое славное имя!

И наклонившись, коснулась губами лба мужчины:

— А мне он по-прежнему кажется горячим… Попробуй сама.

Я подошла и только наклонилась, как Тритис открыл глаза и улыбнулся.

— Доброе утро, Вита. Второй раз я просыпаюсь и вижу твоё лицо.

Да уж, невелика радость, если учесть мой теперешний внешний вид.

— Как ты себя чувствуешь?

— Кажется неплохо, — оборотень осторожно сел, размял кисти, помассировал ступни, а в следующее мгновение был на ногах.

Мы даже не поняли, как ему удалось так резво встать. Сали восторженно пялилась на мужчину, да и я пребывала в некотором шоке.

— А ты, наверно, мой второй ангел-хранитель? — Тритис повернулся к Сали.

Девушка зарделась, назвала своё имя и протянула руку, которую оборотень аккуратно пожал, но не поцеловал, чем удивил меня.

Негромкий разговор разбудил Тэрмода, вернулся Велим с дичью, и состоялось всеобщее знакомство с нашим спасённым.

Потом мужчины тихо беседовали, а мы с Сали помогали Мире со стряпнёй, и вскоре состоялся наш первый совместный завтрак: дичь (подкопчённая и в виде крепкого бульона), ароматные травы и коренья, плоды, напоминающие по вкусу обычные яблоки да горячий взвар из разнотравья и душистых лесных ягод. Впрочем, таким было наше ежедневное меню.

Оборотень с первого взгляда произвёл на меня впечатление мужчины, на которого можно во всём положиться — ему были чужды гордыня и напыщенность, но гордость, самоуважение, честь и совесть не отнять. При этом от оборотня исходили противоречивые эмоции: готовность на деле отблагодарить за помощь и драться насмерть, если видимое благополучие окажется злым обманом.

Я отлично чувствовала его эмоции. Неужели сказывалось то, что пусть частично, но сумела отделиться от своих?

— Тритис, а куда ты направляешься? — спросила за завтраком, и мгновенно поняв, что при такой формулировке ждать ответа бесполезно, быстро добавила, — Мы едем в Эйре.

Познакомившись с оборотнем, я сразу захотела, чтобы он пошёл с нами, это было какое-то совершенно иррациональное чувство — так надо, и всё.

Тритис долго молчал, видимо, взвешивая все «за» и «против» взаимных откровений, но в итоге ответил:

— Я иду туда же.

Невероятное совпадение! Безусловно, мы встретили его не просто так.

— Пойдём с нами? Одному передвигаться в этих местах слишком опасно, — продолжила я гнуть свою линию, не обращая внимания на озадаченные взгляды остальных спутников.

А чего они удивляются-то? Мира и Сали взяли с собой мужчин, не интересуясь ничьим мнением, значит, и сейчас необходимо согласие только самого оборотня.

— Вита, ты серьёзно? — Тритис смотрел на меня, напряжённо буравя серо-зелёными глазами — ещё немного и дырку протрёт, — И вы не против? — повернулся он к остальной публике.

— Я буду только рада! — воскликнула Сали, перебив демона, который кажется, собирался что-то возразить.

Спасибо, Сали, иногда я тебя люблю!

— Я тоже за, — добавил маг. Надо будет объявить ему благодарность.

Мира смотрела на Велима, Велим медитировал, глядя куда-то в пространство, а эльф невозмутимо попивал взвар.

— Спасибо, я подумаю, — через паузу промолвил Тритис, кажется, просто-напросто не желая сразу отказывать.

— До Тинисса ехать пару недель, а там решишь, — подвёл итог Фаррел.

Я же очень надеялась, что оборотень сделает выбор в пользу нашей компании.

Дальнейший путь до Тинисса мы проделали быстрее, чем предсказывал маг. Похоже, местные пустоши, сместив каким-то невероятным образом пространство, случайно помогли преодолеть лес в более короткий срок, чем предполагалось.

Спокойный и очень основательный, Тритис не просто гармонично вписался в наш небольшой коллектив, он стал объединяющим звеном всей команды, найдя общий язык с каждым.

Демон успокоился после того, как вызвал Тритиса на драку, и сначала кулаками, а затем на мечах выяснил с ним отношения. Эльф тоже не остался в стороне, в какой-то момент присоединившись к битве, в которой оборотень умудрился выстоять. Мы с Сали наблюдали за боем с замиранием сердца, потому что мужчины бились по-настоящему, без шуток, и каждый получил немало ран. Боевая ничья одного на двоих, как ни странно, закончилась почти дружбой участников схватки.