Чтение онлайн

— Куколка, да ты решила насмешить нас? — заржали людоеды.

Первым атаковал «бочонок», но его я уделала сразу — рубанула обе ноги, и толстяк остался валяться на дороге.

Двое других бросились одновременно.

Их слаженная атака вынудила меня держаться в глухой обороне, время от времени точечно выскакивая с обманками, но и высокий, и светловолосый легко отражали все манёвры. Дело осложнялось тем, что меня зажали в угол — убежать не было никакой возможности.

Мало того, поняв, что с лёгкостью победить уродливую девчонку не удастся, высокий протяжно свистнул, призывая остальных подельников. Теперь мой проигрыш стал лишь вопросом времени.

Я усилила напор, насколько оставалось сил, потому что решила — сдохну, но не дамся. В конце концов, заколюсь собственным мечом!

В этот момент сзади послышался конский топот, а уже в следующий головы моих противников полетели на землю. Меня же подхватил и усадил впереди себя тот самый всадник в плаще, сразу пустив лошадь с места в карьер.

Я задыхалась, а слёзы непрерывно текли по щекам, не желая останавливаться. Лезвия оголённых мечей сверкали гладкой сталью и каплями крови, которую только что испили в драке.

Из-за мутной пелены слёз я ничего не видела, поэтому не поняла, как мы умудрились настолько быстро добраться до площади Трёх Королей. Мужчина ссадил меня и тут же скрылся — я успела лишь прошептала короткую благодарность. Сразу отправилась к знакомой лекарке — взять какую-нибудь мазь для многочисленных ссадин, оставленных на память людоедами.

Полненькая женщина поохала и по-доброму пожурила меня за поведение, недостойное девы, но тщательно поколдовала над ранами и мазь дала. Из лекарни я вышла уже в более спокойном состоянии.

Однако, на этом день «приятных» встреч не закончился. До «Чёрной крови» оставалось всего ничего, когда откуда-то из-за угла посляшался щенячий скулёж. Казалось, животное плачет от боли, и я бросилась выяснить, что происходит. Отвратительное зрелище чуть не бросило меня в бездну ненависти — на берегу реки три парня пинали небольшого щенка, используя его, как мячик. Щенок летал от одного гада к другому с громким жалобным писком.

— Что вы творите? — изо всех сил сдерживаясь, чтобы не впасть в бешенство, крикнула я, — сейчас же оставьте животное!

— Да пошла ты, — грубо ответил самый старший на вид парень, — а то и тебе достанется, — и снова пнул щенка.

— Остановитесь, — ещё раз попыталась призвать к здравому смыслу морального урода, но это было всё равно, что биться головой о каменную стену. Стена останется стоять, а вот голова точно пострадает.

Мечи на этот раз не потребовались, и, честно признаться, я немного оторвалась на живодёрах — применила любимые удары ногами в голову и в корпус, вырубив всех троих.

Что за день-то сегодня такой?!

Подобрав щенка, побежала обратно на площадь Трёх Королей к лекарке. К счастью, Дораня — так её звали, — ещё не ушла, и согласилась помочь бедняге. Щенок уже не скулил и не открывал глазки, видимо, сильно пострадал от ударов в нежный животик.

— Ох, люди-люди, что за люди, — причитала Дораня, водя руками над тяжело дышащим тельцем, — ничего-ничего, сейчас волью в него силы, амулетик на шею, да будешь отпаивать отваром газумы. Быстро в норму придёт.

Вернувшись в таверну, я попросила корыто с горячей водой и ужин в комнату, а после уснула, как убитая. Щенок дрых рядом со мной, свернувшись калачиком.

***

А наутро ко мне пожаловал оборотень. Я только проснулась, поэтому двери открывала сонная, одетая в ночнушку и халат. Пройдясь внимательным взглядом по моим рукам, Тритис прикрыл глаза, глубоко вдохнул, но затем, спокойно поздоровавшись, поинтересовался:

— Вита, откуда у тебя в комнате оборотень?

— У меня только маленький щенок. Заходи, посмотри сам.

Тритис вошёл и взял на руки крепко спящего щенка.

— Это пёс, оборотень. Да, очень маленький, удивительно. Он ещё ни разу не обращался в человека, но где ты его взяла?

Я рассказала о трёх болванах, играющих беззащитым малышом.

— И ранили тебя там же?

Понятно, почему оборотень так тщательно осмотривал руки. Пришлось коротко поведать и об этом инциденте.

— Какого Тахора ты отправилась гулять одна? — зашипел мужчина, — тебе мало Сали? Тоже хочешь пострадать?

— Тебе-то какое дело? — возмутилась я, в душе немножечко, самую капельку радуясь такой заботе, — Ты мне не папочка, чтобы командовать!

— Почему у тебя каждое утро течёт носом кровь? — никак не реагируя на мою отповедь, продолжал напирать Тритис, — Вон, тряпка со свежей кровью зажата в левой руке.

Я, конечно, догадывалась, что у оборотней очень хорошее обоняние, но как-то не задумывалась, насколько.

— Расскажу, если дашь слово, что поедешь в Эйре вместе с нами.

Тритис удивлённо глянул исподлобья, но согласился, и тогда я коротко поведала о сне, в котором сначала плутаю по коридорам огромного замка, потом пугаюсь и просыпаюсь с кровотечением.

— Нет, сны не могут влиять на настоящее.

— А ты откуда знаешь?

— Оттуда, — очень информативно ответил мужчина, — сны — слишком эфемерная субстанция. Если что-то происходит в реальности, значит и причина этому находится в реальности.

— Откуда такие познания? — не успокаивалась я.

Поверить на слово мне казалось слишком опрометчивым.

— Я неплохой сновидец, — неохотно ответил Тритис, — как минимум, не хуже демонов, а, может быть, и лучше. Но это редкий дар, о таком не принято говорить. Надеюсь, ты не разболтаешь.

Он как-то очень нервно вдохнув воздух возле моего лица, и я вдруг поняла, что оборотень собирался идти с нами и без дополнительных просьб с моей стороны.

— Я никому ничего не скажу, не сомневайся, — произнесла тихо, продолжая смотреть в серо-зелёные глаза, — и ты, пожалуйста, не говори о моих снах. Секрет за секрет, — и улыбнулась.

— Ищи причину в себе. Если кровь идёт после сна, это может означать лишь одно — во сне даётся какая-то подсказка о происходящем в реальности, — резче, чем следовало, ответил мужчина и добавил без улыбки, — Щенка я заберу. Я знаю, где в Тиниссе находится логовище оборотней. Они скрываются, поэтому тебе не стоит идти туда.

И мой утренний гость вышел в обнимку с щенком, а я осталась стоять, немного обалдевшая от его странного поведения.

***

Три недели, которые понадобились Сали для восстановления, Дэвона провела на принудительных работах. Местный распорядитель наказаний не просто отменил смертный приговор, а заменил казнь отбыванием срока, равного количеству дней, потребовавшихся для выздоровления пострадавшей — приблизительно в такой формулировке мы прочитали решение местного суда.