Чтение онлайн

— Я чувствую тяжесть проклятья, но оно немного ослабло. Это… странно.

В неясном свете давно взошедшей Нэди Лорэлил видела откровенное недоумение на мужественном лице демона.

— Мне придётся проверить, что происходит в Адохаре.

— Теперь всё будет хорошо, — сказала Лорэлил, постаравшись вложить в свои слова как можно больше убеждённости.

Впрочем, на самом-то деле она была уверена лишь в том, что Джодок будет жить, а вот что произойдёт с его миром…

Демон быстро поменял внешность, превратившись в Велима, но Лорэлил не испытала радости, увидев привычный облик. Она уже полностью приняла своего мужчину таким, каков он есть на самом деле.

— Тебе тоже надо вернуть личину Миры.

— У меня не получится, — растерянно пробормотала девушка, — магический резерв закончился, а у меня самой запас слишком мал. Я и простые малетумы сформировать не смогу. Может быть, ты сделаешь это?

— Вряд ли, моя магия обращения действует исключительно на меня самого.

— Попытайся! Ведь теперь я в какой-то мере часть тебя, — улыбнулась Лил.

Джодок сформировал малетум, но ничего не вышло. Попробовал ещё раз. Тоже безрезультатно. И когда уже собрался сказать, что придётся действовать иначе, девушка превратилась в Миру.

— Вот видишь, — радостно воскликнула она, — всё получилось!

Демон озадаченно смотрел на черноволосый облик Лил, не понимая, что произошло. Но расстраивать её не хотелось.

— Если там всё более-менее в порядке, я вернусь, — пообещал он.

— Нет, вернись в любом случае. Хотя бы попрощаться, — радость Лил как рукой сняло, её место заняла страшная пустота…

Демон исчез, и она медленно побрела к временной стоянке, изо всех сил стараясь не поддаваться тоске, которая появилсь, едва ушёл Джодок. А возле поляны услышала, как Лэйс удивлённо спрашивает кого-то:

— Эй, а ты вообще кто?

[1] Кахар — демон, потерявший разум, не контролирующий собственные действия

Глава 15

Пространство колебалось и дрожало. Оно словно билось в лихорадке, меняя картины реальности одну за другой.

Вот я вижу проявляющийся из туманного марева трактир Гран и Валтасара. На полу обеденного зала, тускло освещённого коптящими факелами, лежат их бездыханные трупы, а над ними с поганой ухмылочкой возвышается Вихо с окровавленным кинжалом. Все стены в крови, и по ступеням лестницы, с одной на другую, медленно, как в фильме ужасов, капает свежая кровь. Около трупов Дыма и Карибда сидит оборотень Луан в обличье льва. Скалясь багровыми от крови клыками, он зловеще рычит и бьёт по полу хвостом, словно взбесившаяся кошка.

Короткая вспышка, и я вижу Иглу — великолепный замок кхина Ла Эдона. Бесконечно длинные коридоры и роскошные залы торжественно открывают свои двери. А в библиотеке, прислонившись к массивному деревянному столу, стоит демон Одхан и манит меня к себе. В его глазах застыла пронзительная тоска, но как только я подлетаю ближе, они вдруг вспыхивают жуткой злостью.

К счастью, картинка вновь плывёт, и сюжеты начинать сменять друг друга всё быстрее.

Троица каннибалов на узкой улице Тинисса. Высокий мужчина прижимает меня к стене дома, поигрывая острым ножом у горла, двое других смеются, лапая руками, куда получается достать. Я обездвижена и беспомощна.

Пустошь. Тьма и тишина. И сухой воздух с песком, скрипящим на зубах.

Толпа тёмных тварей в виде жутких монстров, с которыми я бьюсь в одиночку. Братья-мечи сверкают ярче солнца, и брызги чёрной крови летят во все стороны, щедро орошая окрестности битвы. Как только тяжёлые капли впитываются в землю, на их месте распускаются диковинные цветы.

— Слишком рано… — откуда-то слабо доносится незнакомый голос.

Дальше кадры меняются ещё стремительнее.

Удивлённые глаза сестрёнки из таверны — она узнала, что я не получила пророчество.

Серо-зелёные глаза Тритиса, когда он открыл их впервые после болезни.

Распахнутые глаза Сали, схлопотавшей стрелу в плечо.

Страх в глазах Миры, увидевшей раненую сестру.

Теплота карих глаз Фаррела.

Всполохи в чёрных глазах дракона.

— Рано, слишком рано… — вновь слышится неумолимый голос, неестественно-безэмоциональный, словно фразы начитаны механическим прибором.

Словно невидимый некто без суда и следствия выносит мне смертный приговор.

И всё мгновенно замирает.

Абсолютная тишина… Пустота снаружи и внутри… Пустота и чернота — такую можно увидеть на кадре ракорда в начале киноплёнки. Я понимаю, что лечь спать на звезду было не самой лучшей идеей, но уже ничего не изменить. И надо где-то проснуться. Срочно.

Пытаюсь представить сначала Фаррела, потом всех попутчиков по очереди, но не получается. Словно моё воображение выключили вместе с окружающим миром.

Начинает подкрадываться паника — где мой самоконтроль? Где моя связь с Сердцем Магии? Здесь нет совсем ничего. И даже я — другая. Парю в этом странном месте, как душа, вырванная из тела. Душа, которой пора уходить.

Это ощущение — «Пора! Пора!», — стремительно растёт и ширится, и в тот момент, когда я почти соглашаюсь с неизбежным, в пустоте вдруг проявляется образ мужчины. Того самого, из моего сна. Он ищет меня, вкладывая в этот процесс колоссальные усилия.

Я цепляюсь за его образ — первую реальную картинку, — и изо всех сил тянусь к нему. Сколько раз предпринимала подобные попытки в Зале Регалий, и всё безрезультатно. А сейчас будто что-то щёлкнуло — и он вдруг увидел меня.

На выразительном лице мужчины, для которого наконец-то удалось подобрать подходящее определение — мучительно красивый, — быстро сменяют друг друга эмоции: ликование, словно пришла пора праздновать долгожданную победу… изумление… растерянность. И, наконец, гнев.

Незнакомец коротко взмахивает рукой, будто сбрасывая с лица морок, и в тот же миг я просыпаюсь, сразу вскочив на ноги — тело сработало на глубинных инстинктах. Видимо, очень хотелось убедиться, что всё в порядке.

Несколько человек подняли головы, вглядываясь в меня при свете гаснущего костра — вероятно, шума своим появлением наделала немало. Я задыхалась, словно от быстрого бега, сердце колотилось рвано и сбивчиво.

— Эй, а ты вообще кто? — услышала голос Лэйса.

Слава Богу, дома! Вот только даже после ускоренного курса молодого бойца я оказалась как-то не готова, что меня не узнают свои.

— Мечи Виты и одежда Виты. Это Вита! — очень разумно рассудила, как ни странно, Сали.

Передо мной в слабых отблесках костра стояли она, Тэрмод, Лэйс и Дэвона. А куда подевались остальные, если учесть, что на дворе почти ночь? Ведь кажется, скоро сядет Нэди, значит, времени — около половины пятого.

— Может быть, она убила Виту и забрала вещи, — не менее разумно предположил Лэйс.

— Да нет, это действительно я, — ещё не хватало, чтобы меня сейчас прибили те, к кому я так стремилась.