Чтение онлайн

–Слушай меня внимательно, принцесса. Я сейчас покину вас, надо подняться наверх, чтобы подданные меня видели. Вы здесь сидите тихо, не привлекайте внимания, и ни с кем, я подчеркиваю, ни с кем не разговаривайте. После того, как распорядитель объявит выход принца, ты, Маргарита, встанешь и медленно, ты поняла? Медленно пойдешь ему навстречу, не обращая внимания на окружение. Я позабочусь о том, чтобы тебе не мешали. Нина останется на месте. Это важно, ты должна появиться в одиночестве, чтобы посторонние энергии не вмешивались в ваш контакт. Приближаясь, ты сосредоточишься на своей Силе и направишь ее на Кристиана. Я понятно объяснила?

–Да, мадам. Все понятно. – так то оно так, но мне было очень страшно.

–Надеюсь, ты последуешь моей инструкции. Что делать потом, ты поймешь сама. Это уже неофициальная часть.

–Но если он не примет меня, что мне делать в этом случае? – при всем оптимизме, я не исключала и такой вариант развития событий.

Леди Анна, уже было проследовавшая прочь от нашего диванчика, повернула голову:

–Я не думаю, что это произойдет, но на всякий случай, не забывай, в какой стороне расположен выход. Развернешься и уйдешь прочь.

Она была достаточно жестока, леди Анна. Но, в самом деле, не уговаривать же принца хорошенько подумать.

Анна, воспользовавшись потайной дверью у нас за спиной, удалилась. Через пару минут я увидела ее на балконе, с которого и спускалась парадная лестница. На широкой площадке, окруженной затейливым лепным ограждением, стояло три высоких кресла. Анна села в то, которое было посередине.

–Я так понимаю, что вон те два – для принца и… – прошептала Ниночка мне на ухо.

–И его Спутницы. – закончила я ее мысль.

–Для тебя, Марго. – Нина хотела меня подбодрить, хотя сама выглядела ужасно растерянной в непривычной обстановке.

–Спасибо, за то, что веришь в меня. Хотела бы я тоже быть уверена…

Мы, ожидая официального начала праздника и сходя с ума от нервного напряжения, принялись рассматривать гостей. Они все были придворные дамы и кавалеры, разодетые в замечательные старинные туалеты самых разнообразных расцветок.

–Смотри, Марго, они все такие высокие и стройные, как будто это вечеринка для топ-моделей. Мы с тобой тут здорово выделяемся, особенно я.

–Ничего, главное, ногу не подвернуть и не упасть, а то смеху будет! – мы нервно захихикали.

Несколько ближайших соседей повернули головы в нашу сторону. Люди перешептывались между собой, пожимая в недоумении плечами, не узнавая нас в лицо.

–Смотри, как они уставились, особенно вон та тетка в сиреневом, как будто знает, что мы не местные. Когда они начнут этот бал? Уже пошли бы все танцевать и не пялились по сторонам. – Нина прямо ерзала на стуле от нетерпения.

–И ты пойдешь?

–А то! Зря, что ли, меня Мариан неделю мучила занятиями? Надо же приложить умение к практике.

Нина принялась рассказывать, как Мариан заставляла ее учить танцевальные движения, грациозно ходить, и прочие вещи, о которых я тоже знала не понаслышке. Я краем уха слушала ее щебет, но стук моего сердца заглушал его. Мои нервы были натянуты, как струны, я почти слышала их жалобный звон. И чего они тянут с началом? Тут мой взгляд, скользящий по рядам гостей, упал на высокого седоватого мужчину. Его лицо показалось мне смутно знакомым. Я локтем пнула Нину в бок.

–Нин, смотри! Видишь вон там мужчину, в белом фраке, ну черноволосый, седоватый такой, он тебе никого не напоминает? Я что-то не пойму…

–Это! Это же он, нет, ты видишь? – она была даже напугана – Это ж капитан, Марго! Что он тут делает?

–Дядюшка Бен, значит, – протянула я нерешительно. – И не похоже, чтобы он тут был посторонним.

Все– таки мне не показалось, что на прощание он упомянул мой сон. Дядюшка замешан. А Джек? Но каким образом он умудряется работать за пределами Марсары? Это же нарушение закона, как я поняла?

–Нина, ты думаешь, Джек, он…?

–О, нет, еще этого мне не хватало. Мало тебя, еще и Джек.

–Подожди, но его –то здесь нет! –это все было мне очень непонятно.

–Я и не знаю, теперь, что думать. – Нина кусала губы в замешательстве – тогда что мне ему говорить, если он в курсе?

–Давай потерпим, Нина. Если все…пройдет гладко, мы подойдем к этому липовому капитану и спросим его прямо в лоб. Или ты подойдешь сама, если я буду спешить… уйти.

Нина согласилась, она замолчала и обдумывала, наверное, свои действия по отношению к "загадочному" Джеку.

Наконец, на балконе появился представительный мужчина средних лет, одетый в расшитый золотом синий мундир. Его каштановые волосы были тщательно уложены вокруг холеного розовощекого лица. Наверное, это и был распорядитель бала. Мужчина хлопнул три раза в ладоши, привлекая всеобщее внимание, откашлялся и хорошо поставленным басом провозгласил:

–Добрый вечер, дамы и кавалеры! Приветствую вас на нашем чудесном балу – празднике, посвященном знаменательному событию в жизни страны. Сегодня мы прекрасно проведем время, следуя нашим традициям и обычаям, поздравим принца Кристиана и его избранницу, а затем насладимся волшебной игрой дворцового оркестра, танцуя и угощаясь. Развлекайтесь, дорогие гости!

А сейчас наша уважаемая, высокородная леди Анна – действующая правительница Марсары, хочет сказать несколько слов горожанам.

Раздались громогласные аплодисменты, распорядитель удалился, уступив место в центре балкона Анне. Она поднялась с кресла, неторопливо прошествовала к перилам, величественная и невозмутимая, в строгом черном платье, по случаю праздника украшенному золотыми цепочками, переплетающимися на тонком бархате, укрывающем ее худое тело. Ее прическа была гладкой, взгляд – строгим, а когда она заговорила, в резком голосе я услышала стальные нотки, несмотря на то, что Анна явно хотела выглядеть радушной хозяйкой на балу.

–Дорогие гости. Я рада видеть вас во дворце. Приветствую жителей славного Иллора, нашей столицы, а также прибывших издалека – из городов Яман и Фотис. Я хочу, чтобы сегодня каждый из вас нашел себе развлечение по душе и не скучал. Отдельно хочу поприветствовать достопочтенного сэра Бенджамина, кавалера нескольких орденов нашего государства.

Она повернулась к дядюшке Бену и даже улыбнулась ему. В ответ сэр Бенджамин сдержанно кивнул головой.

–Многие годы уважаемый сер Бенджамин не появлялся при дворе, выбрав себе другую жизнь и…Родину. Но, обычай требует, чтобы для события, которое произойдет здесь этим вечером, собирались все члены королевской фамилии, даже нарушившие закон. Поэтому, сэр, Вы на этом балу находитесь в равных правах с остальными.