Чтение онлайн

За мощными укреплениями Константинополя насчитывалось едва ли семь тысяч гарнизона, а флот, находившийся в бухте Золотой Рог для защиты со стороны моря, состоял из двадцати пяти кораблей.

Осенью 1452 года турки овладели последними византийскими городами - Месимврией, Анхиалом, Визой и Силиврией. Генуэзцы, жившие в пригородном районе Константинополя, поспешили продемонстрировать туркам свою лояльность. В марте 1453 года турецкая армия двинулась на Константинополь. Пятого апреля в ее расположение прибыл султан. Боевая мощь турок превосходила все мыслимые представления о вооружении того времени: восемьдесят военных кораблей, триста грузовых судов, десятки бронзовых пушек, среди которых одна была гигантской и стреляла каменными ядрами весом в тридцать пудов. Армия состояла в основном из турок, но треть ее составляли отряды болгар, сербов, греков и других данников Османской империи. Общая протяженность линии укреплений Константинополя насчитывала около пятидесяти двух километров, и далеко не везде она была обеспечена защитниками. Силы были безнадежно неравны. Шестого апреля Мехмед II передал императору Константу предложение сдаться, гарантируя ему сохранение жизни и имущества. В противном случае султан обещал жестокую расправу и смерть. Мирные предложения были отклонены. Тогда заговорили пушки. Но после обстрела выяснилось, что стены Константинополя почти не пострадали, а гигантская пушка разорвалась от первого же выстрела, чуть не убив своего создателя, стоявшего рядом.

Восемнадцатого апреля начался штурм. Ожесточенность нападавших и защитников была равной. Первая атака ничего не дала. Двадцатого апреля турки неожиданно для себя проиграли морское сражение трем генуэзским галерам и большому грузовому судну, шедшим на помощь византийскому флоту. Турецкая эскадра не смогла отразить "греческий огонь" - зажигательные бомбы византийцев. Генуэзцы благополучно преодолели турецкий морской кордон и вошли в Золотой Рог. Вслед за ними снова были натянуты тяжелые цепи, преграждавшие вход в бухту. Султан приказал втащить свои корабли в Золотой Рог по суше. За ночь в бухте уже стояло семьдесят турецких кораблей. Флот византийцев оказался единственной защитой слабых со стороны моря укреплений города.

В начале мая артобстрел Константинополя усилился. Гигантская пушка была восстановлена и методично разрушала стены. Но штурм был вновь отбит. В середине мая турки начали вести подкопы. Кроме того, была построена еще и гигантская осадная машина, в башне которой стояли мортиры. В результате целого дня обстрела туркам удалось в одном месте завалить ров и подтащить осадную машину к стене. К часу ночи и эта атака была отбита. На подкопы защитники крепости ответили встречными подкопами, поджигая деревянные опоры вырытых турками подземных ходов. Попытка проникнуть в город таким путем закончилась неудачей.

Наступающие казались измотанными до последней степени. Мехмед II предложил императору согласиться на выплату дани в размере ста тысяч золотых византинов либо покинуть город со всеми жителями, которые будут отпущены с миром. Такой дани Византия выплатить уже не могла, а жителям ее идти было некуда.

На военном совете Мехмед II решился на штурм. Ночь перед решающей атакой нападавшие провели за чтением Корана. Султан расставил отряды по местам, один из них он решил возглавить лично. На рассвете 29 мая 1453 года штурм начался. Первые атаки были отбиты, но в них принимало участие ополчение. После него в бой вступили регулярные части, которые сражались с невиданным упорством. Наконец гигантская пушка разрушила стену в районе ворот Св. Романа. Ход сражения был предрешен.

Император Констант погиб одним из первых. Но уличные бои продолжались еще несколько часов. Город был отдан на разграбление. "И тех, кто умолял о пощаде, - писал историк, - турки брали в плен, а их имущество растаскивали. Сопротивлявшихся с оружием в руках убивали". Расхищению подвергся и храм Св. Софии, позднее превращенный в мечеть.

Мехмед II сказал: "Я не ищу себе никакой другой добычи, кроме зданий и стен этого города". Так осуществилось давнее стремление арабов перешагнуть через Средиземное море и овладеть важнейшими мировыми пространствами - на море и на суше. Константинополь стал нерушимой твердыней шестисотлетнего существования Османской империи.

Генуэзцы и венецианцы поспешили заключить мир с султаном. Падение Константинополя показало европейским державам, что они недооценивали силу восточного противника, что такому врагу необходимо что-то противопоставить. Тридцатого сентября 1453 года папа римский призвал европейских государей к крестовому походу, но его призыв не был услышан. Константинополь стал столицей Османов и получил новое название - Стамбул (Истанбул).

Вместе с тем сражение за Константинополь показало, что хорошо укрепленный город может успешно противостоять турецкому натиску. Дальнейшие события в Сербии, Албании и Черногории подтвердили это. Некоторым защитникам крепостей даже удавалось обговаривать выгодные для себя условия сдачи. Особенно сильный отпор турки встретили со стороны России, когда ход истории привел к столкновению этих мощных держав.

После победы над Византией Мехмед II стал стремиться к тому, чтобы установить господство Османов во всей Передней Азии. В 1461 году была одержана важная победа над Трапезундской империей на севере Малой Азии. Сам Трапезунд (Трабзон) был атакован с суши и моря. Император Давид и его придворные отказались от борьбы и сдали город на условии сохранения своих жизней.

Более десяти лет Мехмед II воевал с Караманским беем Узун Хасаном, правителем тюркского объединения племен Ак Коюнлу, который сумел распространить свое влияние на весь Иран до Хорасана, на Ирак и район Персидского залива. Одержав ряд побед в этой войне, Мехмед II добился установления турецкого господства над всей территорией Малой Азии. В 1475 году многочисленный десант на двухстахсемидесяти судах обеспечил султану завоевание Крымского полуострова. Крымский хан признал себя данником Мехмеда II.

В итальянском походе 1480 года султан Мехмед II умер. Максимализм и жестокость Мехмеда II хорошо иллюстрирует его указ от 1478 года: "Тот из моих сыновей, который вступит на престол, вправе убить своих братьев, чтобы был порядок на земле".

В годы правления сына Мехмеда II, Баязида II (1481-1512), под власть турок окончательно перешла Герцеговина. Но еще более значительных успехов, военных и дипломатических, добились два других султана - сын Баязида II, Селим I Явуз ("Грозный") (1512- 1520), и Сулейман I Кануни ("Законодатель") (1520- 1566), более известный в Европе под именем Сулеймана I Великолепного.

После падения Константинополя европейские монархи установили со Стамбулом дипломатические отношения. Такие же отношения существовали и между Москвой и Османской империей, которая после завоевания Крыма приблизилась к границам Московского государства. Но на Востоке Сефевиды Ирана не признали главенства Османов. Селим I был суннитом, а Сефевиды придерживались шиитских взглядов, что неизбежно привело к напряженности в отношениях. После того как Иран высказался против присутствия Османов в Аравии, Селим I решился на неслыханную по жестокости акцию - он казнил десятки тысяч шиитов, населявших приграничные с Ираном территории. В своем ослеплении Селим I и шиитов посчитал еретиками. После этого он объявил Сефевидам войну.

Армии шаха Исмаила и султана Селима I сошлись в Чалдыранской долине 23 августа 1514 года. Численность войск и с той и с другой стороны была примерно одинаковой, но турецкая армия располагала пушками и огнестрельным оружием, применению которого долго сопротивлялись на Востоке. В результате армия шаха была полностью разгромлена, но сам Исмаил, раненный в бою, успел спастись. Все пленные были казнены. Через две недели Селим I прибыл в столицу Ирана Тебриз, захватил казну шаха и всех его домочадцев и увез с собой в Стамбул.

Те же меры в защиту истинной веры Селим I решил предпринять и в отношении Египта, где правили мамлюкские султаны. Пребывание халифа в Каире давало мамлюкам основание считать себя главенствующими в государственной иерархии и требовать от других султанов оказания им соответствующих почестей. Османские султаны первые увидели в таком положении вещей несправедливость, поскольку статус египетских султанов ничем не отличался от статуса остальных, если только они не присвоили себе права на почести, которые должны оказываться одному только халифу. В 1463 году посол Османов отказался падать ниц перед мамлюкским султаном.