Чтение онлайн

В 1870-х годах начала выходить многотомная «Жизнь насекомых» Жана Анри Фабра (1823–1915), познакомившая читателей с огромным и загадочным миром насекомых.

Популяризировать физику и химию было сложнее. Тем не менее, их популяризация тоже начинается в середине XIX века.

В 1831 года интересовавшаяся наукой писательница Мэри Соммервилль (1780–1872) переводит на английский язык книгу Пьера Симона Лапласа (1749–1827) «Небесная механика». Но не просто переводит, а редактирует её, так что книга Лапласа, написанная для специалистов – физиков, становится понятной рядовому читателю. После этого Мэри Соммервилль пишет уже свои собственные научно-популярные книги: «Взаимосвязь физических наук» (1834), «Физическая география» (1848), «Молекулярная и микроскопическая наука» (1869).

Великий физик Майкл Фарадей (1791–1867) имел привычку каждую пятницу приглашать в свою лабораторию детей и беседовать с ними на научные темы. Побывавший на одной из таких встреч молодой физик Уильям Крукс (1832–1919) пришел в полный восторг и стал подробно записывать эти беседы. На основании этих записей была подготовлена научно-популярная книга «История свечи», вышедшая в 1860 году. Подготовивший книгу к печати Крукс решительно отказался от соавторства, и книга вышла под фамилией одного Фарадея.

Наряду с физикой У. Крукс увлекался исследованиями в области мистики, парапсихологии и спиритизма. И был активным популяризатором этих научных направлений.

Блестящим популяризатором науки был Георгий Антонович Гамов (1904–1968), русский физик-теоретик, работавший в США. В своих книгах он популяризировал не только физику, но и другие науки, например, биологию. Гамов написал серию небольших повестей об удивительных приключениях банковского клерка мистера Томпкинса, в которых занимательно описывал следствия из современных научных теорий.

Выдающимся английский биолог и писатель Джон Б. С. Холдейн (1892–1964) популяризировал практически все научные дисциплины. В 1930-40-х годах он возглавлял центральный орган Коммунистической партии Великобритании газету «Дейли Уоркер». Каждую неделю на страницах газеты появлялась яркая научно-популярная статья Холдейна, в результате чего на коммунистическую газету стали подписываться многие далекие от коммунистических идей интеллектуалы.

В мае 1939 году на страницах «Дейли Уоркер» Д. Б. С. Холдейн опубликовал статью о возможных последствиях открытия разветвленной цепной реакции распада урана. В этой статье впервые в истории появилось зловещее словосочетание «атомная бомба».

В начале 1960-х годов американский физик-теоретик Ричард Фейнман (1918–1988) создал уникальную книгу по физике для студентов младших курсов. Эта книга получила название «Фейнмановские лекции по физике». «Фейнмановские лекции» – это уникальный гибрид четко написанного учебника и блестящего научно популярного произведения Лекции профессора Фейнмана пользовались большой популярностью во многих странах мира, в том числе и в Советском Союзе, где они были переведены в середине 1960-х годов.

Талантливым популяризатором физики был выдающийся советский физик-теоретик Лев Давыдович Ландау (1908–1968). Ряд своих научно-популярных книг он написал вместе со своим другом физиком и кристаллографом Александром Исааковичем Китайгородским (1914–1985). Профессор Китайгородский известен также своей сатирической книгой «Реникса», остроумно высмеивающей маскирующуюся под науку мистику.

Выдающимся произведением научно-популярного жанра стала книга английского астрофизика Стивена Хокинга (1942–2018) «Краткая история времени», в которой он рассказал о современных представлениях об эволюции Вселенной. С. Хокинг создал и ряд других научно-популярных книг.

У Стивена Хокинга уникальная судьба. С юности он был практически полностью парализован, что никак не мешает ему активно работать в науке и жить полноценной насыщенной жизнью. Хокинга нередко сравнивают с советским писателем Николаем Алексеевичем Островским (1904–1936) и его героем Павлом Корчагиным.

Интересно, что и Гамов, и Холдейн, и Фейнман, и Ландау, и Китайгородский, и Хокинг по классификации А. Аугустинавичюте принадлежат к одному и тоже психологическому типу. Все они – Логико-Интуитивные Экстраверты.

Большой популярностью среди и советского, и зарубежного читателя, пользуются книги о живой природе, написанные выдающимися исследователями. Такими, как Конрад Лоренц (1903–1989), Николас Тинберген (1907–1988), Реми Шовен (1913–2009).

Выдающимся популяризатором науки в России был Дмитрий Иванович Писарев (1840–1868). Хотя в некоторых научных вопросах он и заблуждался. Д. И. Писарев был первым в России пропагандистом теории Чарльза Дарвина. Эту традицию продолжил Климент Аркадьевич Тимирязев (1843–1920).

К. А. Тимирязев придерживался левых политических взглядов. Он прочел «Капитал» К. Маркса ещё до рождения В. И. Ленина. И пропаганда дарвинизма естественным путем гармонировала с его политической позицией. В то же время Тимирязев не вполне правильно оценивал начавшую активно развиваться генетику и придерживался представлений о наследовании благоприобретенных признаков.

После 1917 года К. А. Тимирязев активно сотрудничал с большевиками.

Из других научно-популярных произведений К. А. Тимирязева следует отметить классическую «Жизнь растений»

В 1913 году в России была издана первая часть книги Якова Исидоровича Перельмана (1882–1942) «Занимательная физика». Я. И. Перельман не был крупным исследователем, но зато он был талантливым писателем, умевшим ярко и увлекательно рассказывать о научных концепциях и их применении для понимания того, что ежедневно и ежечасно происходит вокруг нас. В дальнейшем Перельман написал и опубликовал ещё несколько частей своей книги. Она и поныне представляет большой интерес для юношества.

В конце 1890-х годов зоолог Владимир Александрович Вагнер (1849–1928) и писатель Антон Павлович Чехов (1860–1904) задумали издавать научно-популярный журнал по естественным наукам. А. П. Чехов придумал и название – «Натуралист». Но реализовать этот проект не удалось при жизни Чехова. Но в 1912 году В. А. Вагнер вместе с химиком Львом Владимировичем Писаржевским (1874–1938) начали издавать научно-популярный журнал «Природа». В советское время он стал органом Академии наук СССР. По сложившимся правилам в нем могут печататься только авторы, которые сами занимаются научно-исследовательской работой. В «Природе» публиковали свои статьи многие выдающиеся российские исследователи. Уже в советское время было создано ещё несколько научно-популярных журналов: «Знание – сила», «Наука и Жизнь», «Техника – молодежи», «Химия и Жизнь». Эти журналы издавались большими тиражами и пользовались широкой популярностью.

С 1960 года в СССР начали издаваться периодические сборники «Пути в незнаемое», которые выходили почти каждый год. В нем печатались научно-популярные произведения, воспоминания об исследователях, размышления на научные и философские темы. Эти сборники, созданные Борисом Николаевичем Агаповым (1899–1973) и Галиной Борисовной Башкировой (род. 1938) стали ярким событием советской интеллектуальной и культурной жизни. После того, как наша страна вернулась в лоно Мировой Цивилизации, этот сборник прекратил свое существование.

Активно популяризировали науку и средства массовой информации. Так, физик Сергей Петрович Капица (1928–2012) вел по телевидению передачу «Очевидное – невероятное».

Средств на популяризацию науки в СССР не жалели. Но ситуация, сложившаяся в нашей стране после 1991 года, оказалась неблагоприятной как для науки, так и для её популяризации. Тем не менее, и в этот период появлялись яркие научно-популярные произведения. Среди них следует отметить несколько книг палеонтолога и писателя Кирилла Юрьевича Еськова (род. 1956), посвященных истории Земли и Жизни на ней. Переводились и иностранные научно-популярные книги. Большой популярностью в нашей стране пользуются книги английского биолога Ричарда Докинза (род. 1941), посвященные проблемам эволюционной биологии.