Чтение онлайн

— И что это значит?

— Ну, бытует мнение, что полудемоны нестабильны. Могут в любой момент утратить контроль над своей темной половиной.

— А это правда?

Дея заглянула ему в глаза. В этот момент она ощутила потребность не только услышать, но и увидеть ответ.

— Бывает по всякому, — признался Йеванн, выдержав ее взгляд. — Если воля полукровки слаба, то во время сильных эмоций демоническое начало может взять верх над человеческим.

— А с тобой так бывало?

Он коротко усмехнулся:

— Нет. Пока еще нет.

— Пока?

Дея нахмурилась. Ей не слишком понравилось это уточнение.

— Пока еще не было, — пояснил маг, — но все может быть.

Не дожидаясь ответа, он шагнул вперед, сокращая расстояние между ними, и поцеловал ее в макушку. А потом отступил.

— Что ж, моя милая женушка, не буду больше смущать тебя запахом конского пота. Встретимся за ужином.

До самого ужина Йеванн пропадал в своих покоях. Ему требовалось время чтобы осмыслить то, что пришлось узнать этой ночью. А еще то, что случилось дома, пока он отсутствовал.

Демон сразу учуял на Дее чужой запах. Ненавистный запах. Еще в тот момент, как поймал ее, летящую с подоконника. Но маг сумел сдержаться и не подать виду, хотя внутри все кипело от гнева и ревности, причиняя почти физическую муку.

Венарий был здесь. Йеванн в этом не сомневался. Император отвлек его на ловлю отступника, чтобы получить доступ к Дее. Что он от нее хотел?

Пока Дея кормила сына, дознаватель пытался прочитать ее эмоции. В них не было даже намека на вину, и это заставило его немного расслабиться. Она не из тех женщин, что могут легко изменять супругу прямо на брачном ложе. Между ней и императором ничего не было. Точнее, что-то было, ведь на ее ауре осело облачко страха. Но пусть лучше она сама об этом расскажет. Он не станет ее торопить.

Сегодня в библиотеке он почувствовал тонкую нить, что протянулась между ними в тот момент, когда поймал девушку и сжал в руках. А теперь боялся оборвать эту нить неловким движением.

После ужина Катарина забрала Ноэля, а Йеванн взял Дею за руку и повел в гостиную, примыкающую к столовой. Слуги уже разожгли камин и придвинули к нему кресла. На столике между кресел красовалась бутылка вина, два бокала и ваза с фруктами.

Маг наполнил бокалы и один из них предложил Дее. Сам со вторым бокалом уселся в кресло.

— Теперь можешь спрашивать что угодно, — произнес, откидываясь на спинку и вытягивая гудящие ноги.

Дея крутила бокал в руках, но не пила. Садиться тоже не стала. Она нервничала, и чтобы Йеванн ничего не заметил, отвернулась к огню.

Начала издалека.

– Ты знаешь, кому принадлежал этот дом до того, как стал твоим?

— Освальду дю Картрену.

Откровенность мужа ее удивила. А впрочем, почему она решила, что он будет это скрывать?

— Почему ты раньше мне не сказал?

— Ты не спрашивала.

Более очевидный ответ сложно было найти.

— Хорошо. Могу я узнать, за какие заслуги император пожаловал тебе герцогский титул?

— За то, что я убил его бывших владельцев.

Пальцы девушки дрогнули. Она едва не выронила бокал. Поставила его на каминную полку и глубоко вдохнула, пытаясь вернуть самообладание.

— Ты так спокойно об этом говоришь…

— Это моя работа. Выслеживать и убивать всех, кто угрожает короне.

Голос Йеванна звучал равнодушно и сухо. Ни единой эмоции.

Она оглянулась. Маг полулежал в кресле, прикрыв глаза. В руках поблескивал полупустой бокал.

Пару минут Дея разглядывала его, отмечая новые морщинки, поселившиеся вокруг глаз. Раньше она их не замечала…

— И долго ты будешь меня рассматривать? — хмыкнул он, не открывая глаз. — Или все, я удовлетворил твое любопытство?

Она смущенно отвела взгляд.

— Нет, у меня еще много вопросов. За что Освальд дю Картрен пытался убить тебя? За то, что ты служишь короне?

— И это тоже. Но вообще, у нас были личные трения.

— Какие?

— Они в далеком прошлом и тебя не касаются.

— Нет, меня касается все, что может косвенно или прямо навредить моему сыну. Вчера я обнаружила на столовых приборах тот самый рисунок, что был на арбалетном болте, которым тебя пытались убить. Теперь этот дом не кажется мне безопасным местом.

Йеванн хмыкнул:

— Так вот кто украл нож из столовой.

Щеки девушки порозовели. Ее поймали на воровстве столового серебра! Как глупо вышло…

— Ты знал?

— Знал.

Дея закусила губу.

Пора срочно переводить разговор в нужное русло. Она не собирается чувствовать себя виноватой!

— Ладно, не хочешь говорить о прошлом, не надо. Пусть оно остается с тобой. Но ответь на один вопрос.

— М-м-м? — он чуть приоткрыл глаза и вопросительно выгнул правую бровь.

— Освальд имел отношение к твоему нежеланию жить?

Ей показалось, будто под полуприкрытыми веками мага вспыхнуло адское пламя. На миг из его глазниц на нее глянул демон.

Дея невольно отступила назад, уперлась рукой в каминную полку, в поясницу врезались фигурные столбики, что украшали камин по бокам.

— Как я уже сказал, это в прошлом, — проскрипел Йеванн чужим голосом. — И теперь не имеет никакого значения.

Он моргнул — и его глаза обрели привычный голубой цвет.

Дея облегченно выдохнула, а потом схватила бокал и залпом сделала три глотка. Крепленое вино обожгло пищевод и гортань, стекло в желудок огненной змеей и там улеглось приятным теплом.

В голове слегка зашумело.

Осмелев, девушка заняла свободное кресло напротив камина.

— Хорошо. А убил ты его в тот день, когда он ранил тебя? Или позже?

— Это уже второй вопрос.

— Он последний. Ответишь — и закроем эту тему.

— Позже. Я вернулся, нашел его и убил. Ты удовлетворена? — из его уст это звучало двусмысленно.

— Почти. Что насчет ожерелья?

— Что ты хочешь о нем знать?

— Все. Например, как оно у тебя оказалось?

— Я его купил.

— Просто взял и купил? — она недоверчиво нахмурилась.

— А что в этом странного? Или ты считаешь меня неспособным на это?

— Хорошо. Ты его купил. Где? Когда? У кого? И не заставляй меня вытаскивать каждое слово клещами.