Чтение онлайн

При спуске на воду 4 сентября 1885 г. в форте Лафайет (штат Нью-Йорк) под ней обрушился неправильно рассчитанный стапель. Лодка рухнула на сваи, торчавшие из воды, и получила серьезные повреждения днища. Эти повреждения исправили, насколько смогли, после чего лодку отбуксировали в форт Гамильтон, где летом 1886 г. с ней проделали ряд опытов в доке (в основном, для определения принципов использования водного балласта).

Кроме того, лодка прошла ходовые испытания. На поверхности воды она развивала скорость до 9 узлов (16,7 км/час). После завершения испытаний корпус лодку разломали, как непригодный для дальнейшего использования, мотор и остальное оборудование продали, чтобы хоть частично возместить убытки инвесторов.

Таким образом, планы компании «Наутилус» провалились, а сама она обанкротилась. Холланд позже горько отметил, что неудача с этой подводной лодкой отбросила его на десять лет назад.

После всех этих неудач в конструкторской деятельности Холланда наступил длительный перерыв. Найти новых инвесторов не удавалось, а морское ведомство не хотело слышать ни о каких подводных лодках. Однако в 1885-86 гг. в ряде стран Европы были созданы подводные лодки с электрическими двигателями. Это вызвало оживленную полемику в американских газетах. В частности, в 1886 г. свою лодку начали строить испанцы («Пераль»). Между тем отношения США с Испанией ухудшались, дело постепенно шло к войне.

Встревоженные появлением нового вида оружия, депутаты Конгресса США ассигновапи 2 миллиона долларов (!) для создания боеспособного подводного судна. Проект следовало выбрать в ходе открытого конкурса. В 1887 г. Морской департамент США объявил такой конкурс. Требования к будущим проектам выглядели следующим образом:

Конкурс выиграл Холланд, спроектировавший подводную лодку с двумя двигателями — паровым для движения в надводном положении и электрическим для подводного плавания. Этот проект известен как Холланд № 5, или «Plunger-I».

Лодку должна была строить верфь Крампа в Филадельфии (Cramps Shipyard), которой передали эскизный проект для разработки рабочих чертежей и спецификаций. Однако Крамп заявил, что он не может гарантировать соответствие субмарины всем условиям правительственного контракта, так как необходимые для этого технологии просто не существуют.

Поэтому проект был отозван и в 1888 г. правительство объявило новый конкурс. Его опять выиграл Д. Холланд (вторую премию получил Д. Бейкер). Но уже завершался срок правления президента Гровера Кливленда и его администрации. Времени на заключение нового контракта и выделение средств под него не было. В мае 1890 г. Холланд пошел работать обычным чертежником (за 4 доллара в день) в фирму своего старого знакомого Чарльза Морриса в Нью-Йорке.

Его фирма владела землечерпалками, углублявшими дно в портах. Но Холланд занимался не этим. Вместе с Моррисом он проектировал летательный аппарат типа геликоптера, с вертикальным винтом. По расчетам Холланда выходило, что такой аппарат, с приводом винта от паровой машины, работавшей на керосине, сможет лететь 4 часа 30 минут подряд, развивая скорость 63 американские мили в час (101 км/час). Излишне доказывать, что это был сверхоптимистичный прогноз. Из данной затеи ничего не вышло, пришлось снова заняться подводными лодками.

Субмарина проекта 1888 г. имела длину 85 футов (25,9 м), диаметр 12 футов (3,66 м), ее надводное водоизмещение было определено в 140 тонн, подводное — 168 тонн. Рабочая глубина погружения планировалась до 25 метров, предельная — 45 метров.

В средней части корпуса сверху находилась небольшая надстройка, наполненная внутри фиброй. Она играла роль поплавка, а также защищала прочный корпус от огня вражеских орудий. В середине надстройки находилась узкая бронированная рубка (4-дюймовая броня) высотой 4 фута (1,22 м). За ней проходили две трубы — дымовая и вентиляционная.

Лодка имела два гребных винта. Их должны были вращать две паровые машины «компаунд» тройного расширения, мощностью 625 л.с. каждая. Для выработки пара предназначались 5 водотрубных котлов системы Мошера, отапливаемые нефтью. Кроме двух главных паровых машин, имелась еще одна вспомогательная, мощностью 300 л.с. Она предназначалась для увеличения скорости на короткое время, а также для замены одной из главных машин в случае повреждения.

Под водой лодка могла идти на двух электромоторах мощностью 100 л.с. каждый, работавших от аккумуляторных батарей. Зарядку батарей следовало производить в надводном положении, используя электромоторы, вращаемые паровыми машинами, в качестве электрогенераторов.

Скорость полного хода на поверхности воды должна была достигать 15 узлов, в позиционном (с выступающей из воды трубой) — 14 узлов. Расчетная дальность плавания полным ходом составляла 180 миль, экономическим — 1000 миль. Емкость батарей должна была обеспечить 6 часов подводного хода на 8 узлах.

Очень мощным выглядело вооружение. Оно сочетало торпеды Уайтхеда, динамитные пушки Залинского и нарезную артиллерию. Два трубных торпедных аппарата находились в носовой части (по бокам форштевня), третий — в корме. Боекомплект составлял 5 торпед (вместе с двумя запасными к носовым аппаратам). Две пневматические пушки для стрельбы динамитными снарядами наклонно размещались в верхней части корпуса и были направлены одна вперед, другая назад. Впереди и позади кожуха с дымовой и вентиляционной трубами Холланд хотел установить две низкие бронированные башенки с малокалиберными скорострельными орудиями.

Этот проект не был реализован, но послужил базой для разработки следующей пароэлектрической субмарины «Plunger-II».

Гарри Кливленд снова занял президентский пост весной 1893 г. В том же году (3 марта) конкурс объявили в третий раз, выделив под него сумму, в десять раз меньшую, чем раньше — только 200 тысяч долларов. Конкурс состоялся в июне, опять его выиграл Холланд, представивший новый проект пароэлектрической субмарины.

Он представлял собой вариант предыдущего проекта. Динамитных пушек уже не было (равно как и кормового торпедного аппарата), мощность электромоторов сократилась до 35 л. с, число паровых котлов уменьшилось до одного.

Понимая, что выделенных правительством средств недостаточно, Холланд обратился с просьбой о финансовой поддержке к Элиху Фросту (Elihu B. Frost), молодому адвокату компании Ч. Морриса. Он представил ему калькуляцию на 347 тысяч долларов 19 центов (19 центов стоила специальная чертежная линейка). Фрост, пораженный победами Холланда на трех конкурсах подряд и точностью его финансовых расчетов, осенью того же 1893 г. основал вместе с ним акционерную компанию «Holland Torpedo Boat Company».