Чтение онлайн

Вопросы, вопросы…

«Длинная же полоса вопросов и загадок в нашей жизни», — вздохнув, подумала Филлис.

Дайана растерялась. В жизни еще она не попадала в столь неловкое положение!

— Я… — она никак не могла придумать причину своего присутствия в спальне Коннэла. — Я…

Ее растерянный взгляд упал на туалетный столик квартиранта, и женщину осенило:

— Мне показалось, что кто-то вошел в дом, и я решила проверить. Тут никого не было, но, по-моему, пропала фотография…Вашей жены.

Коннор, удивленно смотревший на миссис Дрейк, перевел взгляд на столик. Фотографии, действительно, не было. Он внезапно вспомнил: вот чего не хватало ему тогда! Неужели у него, то есть у Коннэла Такера, серьезные проблемы с памятью? И куда, на самом деле, делась фотография Филлис? Даже если предположить, что ее кто-то взял намеренно, кому она могла понадобиться?

Миссис Дрейк стояла такая перепуганная и растерянная, что Коннору стало ее жалко.

— Успокойтесь, Дайана, все в порядке. Здесь никого нет. А фотографию…возможно, я сам ее убрал, а потом забыл. У меня что-то неважно с памятью в последнее время. Вероятно, со временем проявляются последствия…э-э-э… аварии. Успокойтесь и идите спать.

Молодая женщина, действительно, понемногу начала успокаиваться и в ее голосе уже слышалось любопытство:

— А Вы уже вернулись? Так быстро?

— Да, пришлось прервать… отпуск.

— А здесь… — Дайана чуть не сказала: «а здесь была Ваша жена», но вовремя остановилась. Еще неизвестно, как мистер Такер отнесется к ее предположению. Может быть, сочтет сумасшедшей.

— Что — здесь? — заинтересованно спросил Коннор.

— Да нет, ничего. Уже поздно. Если у Вас все в порядке, я пойду к себе. — Дайана решила, что завтра она подумает, что и как рассказать Коннэлу об этом безумном дне.

План действий у неугомонной Пэт созрел еще до того, как они подошли к книге Заповедей. Она кинулась к сундуку с ведовскими принадлежностями, достала свечи и тигель. Памела с удивлением наблюдала за ее приготовлениями.

— Что ты хочешь делать?

— Вызвать дух.

— Какой дух?

— Дух Съюзен Тайлор.

— Что?! Зачем?

Пэт продолжала свои приготовления

— Пам, это — единственный выход, чтобы найти ответы хотя бы на половину вопросов. Мы сможем вызвать ее, потому что она была ведьмой. Она расскажет нам, что случилось с душой отца Коннора. А вдруг она знает, где может скрываться сам Коннор? Нужно покончить со всей этой ерундой, иначе Филлис свихнется! Да и с этой…сферой тоже надо что-то делать.

— А почему ты решила, что она захочет нам все рассказать? И вообще — что мы сумеем ее вызвать?

— Пам! — младшая ведьмочка снисходительно посмотрела на старшую сестру. — Заклинание на вызов духа ведьмы у нас есть давным-давно, все ингредиенты — тоже. Какие могут быть сложности?

— А ты не хочешь позвать Филлис? Как-никак она имеет ко всему этому прямое отношение.

— Я тоже сначала так думала, — заканчивая устанавливать свечи, пробормотала Пэт. — А вдруг эта самая Съюзен скажет о Конноре что-нибудь такое, что не понравится Филлис? Нет уж, давай сначала сами с ней разберемся.

Сев рядом с сестрой, Памела зажгла свечи, стоявшие вокруг тигля, бросила в него приготовленные листья мелиссы, цветки полыни, кусочек коры секвойи и щепотку порошка двойного корня. Над тиглем закурился дымок. Он стал разрастаться, подниматься ввысь.

— Дух погибшей ведьмы, живущий вне времени и пространства, мы призываем тебя! — произнесли ведьмы в унисон.

В столбе дыма, поднимавшегося к потолку, стали появляться очертания женской фигуры в белом одеянии. Она была полупрозрачной, как все призраки. Но глаза ее, выделявшиеся на бледном лице, были такими красивыми и выразительными, что даже в таком состоянии делали ее привлекательной.

— Кто вызывает меня? — чуть слышно прошелестел мягкий голос.

— Мы, сестры Харрисон, Защитницы, — почти разом ответили обе ведьмы.

— Ты — Сьюзен Тайлор? — осторожно поинтересовалась Пэт.

— Да. Вы, вероятно, сильные ведьмы, если сумели вызвать меня издалека. Я давно не посещаю этот мир. Что вы хотите от меня? Помните, у меня очень мало времени.

— Два вопроса: Коннор и его отец, — выпалила Пэт.

— Не напоминайте мне о демоне! — лицо женщины приняло жесткое выражение. Глаза под нахмуренными бровями сверкнули. — Я не смогла спасти его от матери, но и сам он не пытался спастись. Мой бедный брат сполна расплатился и за жену и за сына. Я до сих пор не знаю, нашла ли покой его душа!

Пэт и Памела перегляулись.

— Возможно, мы поможем Вам узнать что-нибудь об этом. Но, прежде, ответьте на наши вопросы. Почему Вы пытались спрятать душу своего брата?

Сьюзен вздохнула.

— Я не знала, что решит Высший Совет в отношении него. Ведь Беннет любил демоницу и женился на ней. Я всеми силами пробовала расстроить этот брак. Но брат был так влюблен, что ни о чем не хотел слушать. Когда родился…Коннор, его счастью не было предела. Он безумно любил его и постоянно возился с мальчиком. Это выводило демоницу из себя. Элизабет хотела полностью завладеть братом, чтобы, в конце концов, сделать его своим покорным рабом. Но любовь к ребенку делала Беннета сильным и замедляла действие ее чар. Тогда она убила мужа и забрала Коннора. Если бы я знала, кем он станет! — призрачная женщина закрыла лицо руками.

Помолчав немного, она успокоилась и, опустив руки, продолжала:

— Элизабет была уверена, что я постараюсь защитить душу брата, спрятать ее. Она видела, как я пошла в часовню и подкараулила меня.

— Мы знаем, что там произошло. У нашей сестры — Филлис — было видение.

— Похоже, Вы не слишком любите Коннора? — осторожно отметила Памела. — Но ведь он не виноват в том, что с ним случилось. Он был еще ребенком. По-моему, Коннор — такая же жертва демоницы, как и его отец.

— Да, тогда он был ребенком. Но потом вырос и не попытался изменить свою судьбу. На его совести столько злых дел! — непримиримо нахмурилась Сьюзен.

— А Вы? Почему Вы не попытались помочь своему племяннику? — неожиданно напористо заговорила Пэт. — Вы были ведьмой, и Вам многое было дано. Вы могли бы отнять ребенка у демоницы, защитить его от сил Зла. Он был тогда совсем маленьким, и если бы Вам удалось спасти его, человеческая сущность победила бы демоническую!

Памела с удивлением слушала обличительную речь Пэт. Она не ожидала, что та будет так страстно защищать Коннора.

— Не говорите так! Вы не знаете…Я дважды пыталась спасти не только душу своего брата, но и Коннора. Второй раз это стоило мне жизни. Для всех я погибла на пожаре, но меня убил огненный шар Элизабет.

Призрачная женщина подняла руки к небесам.

— Мой бедный мальчик! Я не спасла ни твоего отца, ни тебя! — горестно прошептала она. И тут же в ней опять возобладал гнев. Голос ее окреп. — Почему он остался с силами Зла? Почему не спас душу своего отца? Ведь Беннет так любил его! — продолжала она.