Чтение онлайн

Коннор задумался. Малышка Филлис теперь играла с матерью, то отдавая камешек ей — и он переставал сверкать, то забирая его — и тот вспыхивал всеми цветами радуги. Они были так увлечены этим занятием, что не заметили то, что увидел Коннор: под дубом на краю лужайки появился Лайен. Вопрос о реакции солнечного камня на эмоции миссис Дрейк сразу перестал занимать Коннора. Он направился к своей половине дома.

Дайана подняла голову и увидела, как к мистеру Такеру подошел крепкий молодой мужчина среднего роста, и они вместе направились в дом. Как ни была миссис Дрейк погружена в свои мысли, она невольно отметила, что мужчины не поздоровались за руку, а только слегка кивнули друг другу.

Даже не подходя к Лайену, Коннор почувствовал его враждебность. Он стиснул зубы. Ладно! Как бы тот ни относился к нему, если Лайен здесь, значит, будет помогать. Подойдя ближе, Коннор кивнул головой. Охраняющий ответил таким же еле заметным кивком, и они направились в дом.

Войдя, Лайен остался стоять в середине комнаты. Коннор сел на диван и жестом предложил ему сесть в кресло. Его бывший зять сел, выпрямившись, как барышня, заботящаяся об осанке. Экс-Повелитель Тьмы усмехнулся. Лайен с каменным лицом откашлялся и холодно спросил:

— Какой вопрос ты хочешь обсудить?

— Я хочу уничтожить свои магические силы, — так же холодно ответил Коннор.

— И как ты предполагаешь это сделать?

— Я хочу пройти через Чистилище, — просто ответил Коннор.

С Лайен разом слетели холодность и отчужденность. Он смотрел на него, вытаращив глаза:

— Коннор! Ты сошел с ума! Никто и никогда не входил в Чистилище живым! Не говоря уже о том, чтобы живым выйти!

Коннор смотрел на него, и Лайен увидел в его глазах решимость и надежду.

— Я знаю, — коротко ответил бывший Повелитель тьмы.

— Ты…Я…Господи, как тебе это могло придти в голову?! Это — самоубийство!

— Я не сошел с ума, Лайен и я — не самоубийца. Ты не хуже меня знаешь, что красивая легенда об Орфее, имеет под собой основание.

— Коннор! — Лайен вскочил с кресла и заходил по комнате. — О чем ты говоришь? Даже если считать Филлис Эвридикой, ты-то — далеко не Орфей! За тобой числится столько всего, что умри ты естественной смертью, никто не возьмется предсказать дальнейшую судьбу твоей души. А ты готов добровольно отправиться туда, где и праведным душам бывает неуютно!

— У меня нет другого выхода, — на скулах Коннора заходили желваки. — Ты сам знаешь: что бы я ни делал, демоническая половина моей сущности не может быть пустой долгое время. Она постоянно будет наполняться темными силами. Я должен уничтожить эту часть себя, уничтожить так, чтобы силы темной магии, находящиеся в ней, тоже погибли. Чтобы ими никто не смог воспользоваться.

Коннор сжал кулаки. Потом, помолчав немного, разжал пальцы и сказал более спокойно:

— Я сделаю это не только ради нас с Филлис. Подумай сам, насколько проще будет силам Добра бороться со Злом, если такая мощная часть демонических сил будет уничтожена окончательно.

— В этом ты прав. Это будет просто здорово! Но…Коннор, для тебя даже просто перемещение в Чистилище может означать гибель почти на сто процентов.

— Я должен уничтожить двойственность моей сущности, оставив только человеческую половину. Кроме Чистилища этого нигде не сделать.

— Ты погибнешь, — уверенно сказал Лайен.

— Что ж, тогда погибнет и черная магия во мне.

Лайен посмотрел на него и покачал головой. Помолчав немного, он спросил:

— Филлис знает о твоем замысле?

— Нет. И не должна знать. Если ты решишь помочь мне, обещай, что не скажешь ей до тех пор, пока я…Словом, пока не будет ясно, удалось мне или нет.

Лайен сел в кресло и задумался. Технически сложность только в том, как вытащить Коннора обратно. «Если вообще будет, кого вытаскивать», — помимо воли подумал Лайен.

— Есть еще одно обстоятельство, — медленно произнес Коннор.

Лайен удивленно посмотрел на него.

— Душа моего отца… — Коннор вздохнул. — Я не знаю, какая судьба может ожидать ее. Я возьму сферу с собой. Думаю, отец не стал бы возражать. Он разделит свою судьбу с моей. Или мы оба выживем, или оба погибнем. Другого варианта нет.

— В этом ты тоже прав, — мрачно вздохнул Лайен: — Я пробовал узнать на Совете возможную судьбу неприкаянной души. Ничего хорошего ее не ждет.

Коннор кивнул:

— Я знал это.

Они замолчали.

— Что я должен делать? — спросил, наконец, Лайен.

— Немного. Ты знаешь, Высшие силы дают душе три дня, чтобы пройти Чистилище. После того, как я уйду туда, мое тело должно где-то быть. Дождись моего ухода и вызови «Скорую». Тогда меня поместят в реанимацию. Для всех я буду в коме. Через три дня я либо приду в себя, либо… Все должно быть естественно, чтобы не подставлять никого: ни тебя, ни Защитниц.

— Да, — усмехнулся Лайен, — похоже, ты продумал все детали.

— К сожалению, не все. Я не могу предвидеть, что будет там…

Лайен кивнул:

— Хорошо. «Скорая», это — не проблема. Что еще?

— Если все получится, через три дня мне будет нужна более существенная помощь. Я пока не знаю, как вернуться.

— Об этом я тебе и говорю, Коннор! — Лайен с досадой хлопнул руками по коленям. — Вернуться из Чистилища живым…Это невозможно!

— Мне смогут помочь Защитницы. Есть заклинание на вызов души. Пусть вызовут меня не раньше, чем за час до истечения трех дней. К этому времени я буду знать, как можно вернуться.

— Вызвать душу из Чистилища? Вряд ли это под силу даже Защитницам!

— Лайен, шанс есть. Памела и Пэт — сильные ведьмы. Они придумают, как это можно сделать.

— А Филлис? — осторожно спросил Лайен. — Ей ничего не говорить даже в этом случае?

— Только если нужна будет Единая Сила.

Лайен встал с кресла и медленно прошелся по комнате. Коннор следил за его перемещениями, пока тот не остановился.

— Когда ты хочешь это сделать?

— Сейчас, — твердо сказал Коннор.

Лайен вздохнул и с невольным уважением посмотрел на него.

— Как я узнаю, что ты уже там?

— Во-первых, упадет мое тело. Во-вторых, настройся на меня. Так ты почувствуешь, что я уже переместился.

— Не знаю, имею ли я право помогать тебе, — пробормотал Лайен, — да еще в таком деле…