Чтение онлайн

Так и знал, что ты специально, - покачал головой Фили.

Он вернулся к постели девушки уже медленным решительным шагом. Сел на край, вновь проведя ласково ладонью по волосам.

Я расскажу тебе о наших традициях, ты не против?

Конечно, нет, - растерянно отозвалась Софи.

Фили, посчитав это своего рода приглашением, устроился удобнее. Теперь он сидел, опираясь на спинку кровати, левой рукой обняв невесту, прижимая к себе.

Это такая традиция? – хихикнула девушка.

Нет, - невозмутимо парировал гном. – Это мне захотелось тебя обнять.

Я не уверена, что это правильно, - смущенно пробормотала принцесса, но высвободиться не пыталась.

От Фили ощутимо пахло потом и табаком. Но это было неважно. Главное, что рядом с ним тепло, уютно и спокойно. А еще… Еще, когда он едва ощутимо касался ее волос или руки, у Софи будто бы замирало сердце. И через миг начинало биться часто-часто. В горле перехватывало, казалось, что она заново учится дышать.

Это не очень правильно, - согласился Фили. – Но никто не будет против. И не осудит тебя, не бойся.

Потому что мы в походе?

И это тоже, - кивнул гном. – Но важнее то, что ты уже сделала выбор. Это равносильно тому, как если бы ты уже стала моей женой.

Ммм, - задумчиво протянула Софи. – И что это все значит?

Я как раз и хотел рассказать тебе о наших традициях.

Я слушаю.

Мы живем в горах…

Это я уже поняла, - вставила девушка, ворочаясь в его объятиях, чтобы устроиться удобнее.

Фили помолчал, подбирая слова.

У нашего народа очень мало женщин. Слишком мало.

Поэтому они считают своим долгом выйти замуж? – высказала догадку Софи.

Не совсем, - хмыкнул принц. – Достигнув совершеннолетия, некоторые гномки выбирают самостоятельную жизнь.

Это как? – непонимающе пробормотала девушка.

Они выбирают, каким будут заниматься ремеслом. И в дальнейшем живут отдельно, сами зарабатывают…

Какие странные, - заметила Софи.

Ага, - горячо поддержал Фили. – Но есть и другие. Нас же много, а их мало. Вот они и придирчиво выбирают, за кого им выходить замуж.

Будь у меня такой выбор, я бы тоже думала, - хихикнула девушка, украдкой поглядывая на жениха.

Ты сомневаешься? – деланно изумился Фили, закатывая глаза.

Ну, конечно, - серьезно кивнула Софи. – Смотри. Из всех гномов в своей жизни я видела только тринадцать, составляющих отряд. Но большинство слишком стары для меня, верно же? Подходите только ты, Кили и Ори…

У нас мужчин примерно в два раза больше, чем женщин, - тут же отозвался гном. – Так что у тебя выбор был даже больше.

Да? – с некоторым сомнением протянула девушка. – Может, мне стоит подумать об Ори, как считаешь?

Только попробуй! – фыркнул Фили.

И попро…

Договорить она не смогла. Фили вдруг приник поцелуем к ее губам.

Софи напрочь позабыла обо всем. Кажется, она летела в пропасть, крепко зажмурившись от ужаса и одновременно восторга падения. И чтобы не упасть, крепко ухватилась за парня, обнимая за шею. Его руки она ощущала на своих плечах, такие успокаивающие, без слов дающие понять, что он защитит и удержит ее.

Когда-то ей доводилось слышать, что от поцелуев теряли голову. Но девушка и не представляла, что это в самом деле возможно. Подумаешь, коснулись губами щеки или даже губ, что в этом такого, чтобы потерять голову? Сейчас же все мысли из головы улетучились. Ей просто было хорошо, свободно и легко. Наверное, это и есть потерять голову. Да и ладно, было бы о чем жалеть…

Кожу чуть щекотали усы Фили, но не кололись, по крайней мере, она этого не ощущала, поэтому девушка купалась в новых чувствах.

Не смей со мной спорить! – с притворной суровостью заявил Фили, разрывая поцелуй и слегка отстраняясь.

А… м… да… нет…

Мир никак не хотел вставать на месте. Перед глазами все кружилось, Софи даже не могла сказать, где потолок, где пол.

Фили, видя ее состояние, расплылся в счастливой улыбке.

Кажется, я убедил тебя, что я лучший, - самодовольно заметил он.

Софи прикрыла глаза, улыбаясь. Возражать не хотелось, он же и вправду лучший, думалось ей.

Так вот, о наших традициях, - продолжил тем временем Фили. – Женщина, выходя замуж, подчиняется власти мужа…

М… Ничего нового, - пробормотала Софи.

Да, я помню, - кивнул парень. – Ты говорила, что тебя хотели отдать замуж против воли. И ты бы послушалась…

Он вдруг сильнее прижал ее к себе.

Ты не отдашь меня, верно? – прошептала девушка, угадывая мысли Фили. – Никому, обещаешь?

Никому, - согласился тот. – Но тебе придется теперь жить в горе. В нашем доме. Всегда. Мы не любим, когда наши женщины показываются другим, особенно людям. Я не хочу, чтобы на тебя смотрели посторонние мужчины.

Софи удивленно моргнула.

Ну… хорошо, - пробормотала она. – Вообще-то я замок тоже редко покидала. В основном в нем или во дворе…

У нас нет двора, - перебил ее Фили. – И окон в горе тоже нет. Это не дворец и не дом. Это чертоги гор.

Заметив, как растерянно замолчала девушка, гном поспешил ее хоть как-то утешить, убеждая, что в этом нет ничего страшного:

Я поговорю с дядей, обещаю. Он позволит тебе бывать на какой-нибудь смотровой площадке, чтобы почувствовать твой мир.

Софи молчала, о чем-то размышляя.

Ты не бойся, - упавшим голосом добавил Фили, - я не буду держать тебя, как в темнице. Мы порой будем гулять. Ты… не согласна?

А? – девушка очнулась от размышлений. – Ну конечно, я согласна, что ты! Фили, а там внутри все-все из камня? И все-все черное и белое, да? Совсем нет никаких красок, как в темнице?

Принц облегченно расхохотался.

Софи, ну камень бывает самый разный!

Правда?

Конечно. Я тебе покажу.