Чтение онлайн

– Принцесса Амайя. – Его голос обладал навязчиво мягким звучанием, и он говорил так медленно, как будто у него было все время мира. – Я обвиняю вас в различных преступлениях против моего народа. В том числе в нарушении порядка и причастности к убийству моего брата Торадама.

Я не могла поверить своим ушам. Этот парень обвинял меня?! Нет, он не просто обвинял меня, этот князь осмелился обвинить меня в смерти моего брата Адама?! Да кем он себя возомнил? Я сжала руки в кулаки, пытаясь взять под контроль вспыхнувший во мне гнев.

– Император Фидрин заставил Адама…

– Просвети меня, молодой Кьянн, – решительно перебила меня мисс Голдблоссом. – Почему ты думаешь, что императрица Амайя подчиняется твоей юрисдикции?

Недоверие и ропот распространились по террасе. Всадники тумана смотрели на меня так, словно я была инопланетянкой. Инопланетянкой, которую только что официально признала своей преемницей самая первая императрица Кассардима. Я тоже едва не разинула рот от изумления. И… Неужели мисс Голдблоссом только что подмигнула мне?

Только князь Кьянн не позволил сбить себя с толку. Напротив, он казался просто непробиваемой стеной, от которой рикошетили все удары.

– Эта девушка несет ответственность за смерть моего брата, – объявил он. – Всадники тумана никогда не примут ее как свою императрицу.

– Тогда за кем вы хотите следовать? – насмешливо спросил Ноар. – За Зафамой?

– Зафама – наша регентша. Она имеет полное пра…

Громкий храп нарушил восхищение Кьянна облачной княгиней. Все взгляды устремились на мисс Голдблоссом, которая, казалось, задремала в своем инвалидном кресле. Внезапно она вздрогнула и растерянно огляделась.

– Не обижайся, Кьянн, – пробормотала она, причмокивая. – Чушь всегда вызывает у меня невыносимую сонливость.

И снова на лице князя Тумана не дрогнуло ни единого мускула. Он не был ни сердитый, ни раздраженный, а просто спокойно подал знак своим подданным.

– Свяжите их.

Затем события понеслись с бешеной скоростью. Ко мне подошли два человека из службы безопасности. Ноар встал на их пути, вызвав панику среди остальных всадников тумана. Раздался выстрел. Я застыла – так же как и все остальные на террасе.

Ноар вытянул перед собой руку. Чуть впереди в воздухе завис снаряд. Он издал опасное рычание, и пуля со звоном упала на пол.

– Любой, кто подойдет к моей жене слишком близко, умрет!

Всадники тумана испуганно отступили назад, но не угроза принца Теней оказала на них такое воздействие. Там, где пуля осталась лежать на террасе, открылся крошечный вихрь хаоса. Из темного, гнилостно пахнущего дыма выползло крохотное щупальце, которое неуклюже продвигалось вперед. Оно…

Бумс!

Джутовая сумочка с тяжелой шерстью приземлилась на мини-вихрь, погребая его под собой под торжествующие звуки, подозрительно напоминающие голос мисс Голдблоссом.

Князь Кьянн вздохнул.

Ничего себе, он должен был быть почти вне себя, учитывая эту выразительную реакцию.

– Мы все еще в человеческом мире, принц Ардиза, – с излишней серьезностью отметил он. – Если вы станете подчинять здесь законы природы своей воле, то откроете ворота хаосу. Вы действительно хотите пойти на такой риск? В месте изгнания наших почтенных императоров?

Я увидела, как сверкнули дико решительные звездные глаза Ноара. Ах, черт возьми! Это означало, что он был готов пойти на такой риск. Ноар бы не уступил, как и князь Кьянн. Таким образом, кровавая резня хаоса была практически неизбежна.

Я быстро шагнула за спину Ноара. Он хотел остановить меня, но в последний момент одернул руки. Случайно обнажив свою инфекцию хаоса здесь у всех на глазах, Ноар не осмеливался прикоснуться ко мне. Этим обстоятельством я безжалостно воспользовалась и направилась к князю Тумана, пока нас разделяли только перила террасы у озера.

– Я любила Адама! – высказала я прямо в его бесстрастное лицо. – Он был мне больше братом, чем вам. Вы можете выступать против меня, но не смейте использовать его смерть как предлог для кровопролития.

Он был просто непрошибаемой стеной.

Ох, я действительно терпеть не могла Кьянна.

Тем не менее у нас было что-то общее. Наше горе из-за потери брата – по крайней мере я на это надеялась.

– Адам всегда верил в меня. Если бы он был здесь, то любой ценой помешал бы нам поссориться. Так что решайте сами! Вы хотите отомстить или хотите почтить память своего брата?

Кьянн медленно моргнул. Однажды. Дважды.

– Жаль, что его нет рядом, чтобы он смог говорить за себя.

Три. Четыре. Пять.

Затем он кивнул своим туманным всадникам, которые немедленно убрали оружие и начали отступать.

– Ради моего брата и нашей первой императрицы я пойду на милосердие, – сообщил Кьянн мне и поклонился мисс Голдблоссом. – Теперь вместо назначенной казни я выбираю другой приговор: изгнание. Только войдите в мой туман, и вы отыщете смерть. Если вам станет помогать один из моих всадников, он тоже умрет. Если вы задержитесь еще дольше в этом месте, которое находится на моем попечении, вы…

Ланс раздраженно застонал.

– Мы поняли. Танцующий туман теперь для Амайи смертельный туман.

Мисс Голдблоссом усмехнулась, забавляясь тем, как Кьянн бросил уничтожающий взгляд на ее любимую сиделку.

– Не смотри так на моего Ланселота, – предостерегала она его. – Что ты собираешься делать? Убить его, а потом сразиться с его мстительным духом? Поверь мне, ты этого не хочешь.

Кьянн не удосужился ответить. Он отвернулся и позволил туману поглотить его.

– Кассардиму будет лучше без вас, принцесса Амайя, – услышала я его бормотание до того, как завесы рассеялись и снова выпустили солнце из своего плена. Несколько уток с кряканьем проплыли мимо нас, как будто ничего не произошло.

Но кое-что случилось. Обратный путь в Кассардим был для нас закрыт.

– Эти всадники тумана всегда думали, что они лучше остальных, – заметила мисс Годблоссом. – Такой никчемный негодяй! Он должен мне за пропущенную игру в бинго. Если Бернарда снова победит сегодня, я больше не смогу догнать ее рекорд в этом году. Она станет…

Она говорила, и говорила, и говорила, но я могла только смотреть на озеро. Мое сердце сжалось от тоски. Никогда еще я не испытывала такой сильной тоски по дому. Только что Кассардим был в пределах досягаемости, а теперь я никогда больше не увижу его? А еще хуже было то, что в скором времени от Царства Мертвых не осталось бы ничего, если не остановить Шаелля и не вернуть жемчужину Силы. Мы бы не смогли вернуться домой.