Чтение онлайн

Сражение длится долго. И все настолько напряженно, что за семь или восемь попыток хартов достать нас, я дважды чувствую серьезную усталость. К тому времени мы уже несколько раз откидывали монстров обратно в соседнюю пещеру, и Дэрек восстанавливал ледяную дверь. Это давало нам небольшие передышки. Один раз похожую стену ставил уже Саар, правда, не льда, а какого-то белого пламени. Но оно, к сожалению, справилось с защитой еще хуже. Зато так у нас появилась возможность, чтобы немного подкрепить силы из последней бутылочки лекарства, бывшего у Дэрека при себе. Оно оказалось той самой живой водой, которой на Парящем Острове были полны все кувшины.

Но ночь не может длиться вечно. И когда я уже почти убеждена, что кошмарные восьмистворчатые челюсти, полные акульих зубов, будет последнее, что увижу в своей жизни, пещеры заполняет нестерпимо дикий белый свет.

Он режет по глазам, как до этого темнота, лишая зрения и понимания пространства. Но беспомощными он делает не только нас. Последние монстры, плавясь и пылая в его лучах, издают душераздирающие крики, исчезая.

Но раньше, чем я успеваю обрадоваться тому, что мы хотя бы можем хоть немного отдышаться, прежде чем вернемся к разлому начнем путь наружу, цепкая и липкая тонкая щупальца обвивается вокруг моих ног – и с силой дергает в сторону.

Хорошая новость – река есть. Шумная, быстрая, не глубокая и словно немного подсвеченная, что позволяет лучше видеть не только ее, но и все в округе.

И я сейчас сижу в ней. Крупные острые камни врезаются в ноги и бедра, ледяная вода, искрясь, резво огибает по бокам, а водопад за спиной рассылает оглушающий рев по огромному, просто гигантскому залу, в сравнении с увиденными ранее пещерами.

Плохие новости – все остальное.

Начиная от дыры в стене этой пещеры, через которую я сюда попала. И через которую сюда же льется поток белого света. Правда, хватает того не на много, и он выхватывает только часть каменисто-песчаного желтоватого пола. Но зато намекает на то, что выход здесь все-таки есть. Да только расположен тот так высоко, что даже если захочу, не смогу сама выбраться через него обратно.

Нет, Дэрек, конечно, мог бы, наверное, сделать еще одну лестницу, по которой я бы и вылезла. Но, во-первых, для этого нужно, чтобы Дэрек меня нашел. А, во-вторых, чтобы ему при этом ничто не мешало. А помешать есть чему.

И этим чем-то мне бы хотелось закончить описание текущих новостей. Поэтому что это – внушительных размеров чернющая «клякса», заполнившая зал где-то на одну треть и теряющаяся туманом среди темноты зубьев сталактитов и сталагмитов. И нависающая надо мной, будто в молчаливом раздумье о том, что со мной делать или с какой конкретно части тела меня надо начинать есть.

Повезло-то как...

В конце каждого рейда встреча с Боссом, да? Вот этот, кажется, мой.

Как точно я тут оказалась – не поняла. Меня дернуло, потащило... Какое-то время я была занята тем, что называется свободное парение. И быстрота происходящего откровенно мешала разглядеть в тот момент хоть что-то.

Да я даже закричать не успела от того, насколько быстро все случилось!

В себя пришла от ощутимого удара о речное дно. Как при этом не разбилась, не знаю. Не иначе – магия чудо-костюма или браслета.

И вот с тех пор сижу и смотрю на «кляксу». «Клякса» «смотрит» на меня.

И, вот, вроде, хорошо, что харты не спешат принимать какой бы то ни было материальный облик, кроме вот этого пятна ожившей нефти. Но радости мне это не добавляет. Потому что вечно наше переглядывание длиться не может. Чудовище в какой-то момент или нападет в таком вот облике. Или все-таки удивит меня новым воплощением кошмаров. Хотя, кажется, я сегодня видела уже все, что только было можно.

Впрочем, вот именно это пятно и выглядит страшнее всего остального.

Почему я все еще жива, я не знаю. Вариантов два. Потому что сижу в реке, и хартам это мешает напасть. Или потому, что у меня странная магия, которая заставляет хартов каменеть, и «клякса» в курсе этого. Но спрашивать у нее как-то не солидно. А надеяться на удачу, которая вот точно ушла в загул, позволив мне оказаться здесь, еще хуже. Так что я вдыхаю мокрый холодный воздух в легкие поглубже, стряхиваю движением головы с лица налипшие волосы, и тянусь к Тьме внутри меня, чтобы показать той тьме, что снаружи, кузькину мать. Ну, или хотя бы попытаться.

Да только Тьма не откликается.

Вообще. Никак.

Не то, что ее во мне нет. Она есть. Я чувствую ее молчаливое спокойствие. Будто на уснувший океан смотрю. Только он действительно – уснувший. Отклика нет. Даже малюсенькой ряби от моих усилий по нему не пробегает. Что уж говорить про могущественные волны, которые мне бы сейчас очень пригодились.

И вот теперь мне на самом деле очень и очень страшно. До световых кругов перед глазами, бешеной пляски пульса в висках и стука сердца в горле, готового если не выпрыгнуть наружу, то уж точно помешать мне нормально дышать. Да и желудок, который скручивает, будто тряпочку, солидарен с этими органами тела.

И «клякса» приходит в движение.

Сперва она вытягивает очередной ус. Хлещет воздух неподалеку. Но то ли капли воды мешают ей сразу перейти к делу, то ли у нее нету цели быстренько оставить от меня мокрое место. Не иначе, решила попробовать отомстить за то, что мы с Дэреком не дали ей сожрать Саара. И помучить меня перед «завтраком».

Да только я мучиться не хочу. И быть чьим бы то ни было завтраком тоже.

Нет, честно! Я столько пережила только за последние сутки! Предложение выйти замуж от Дэрека, полет на драконе, похищение невестами, вид Нариссы в колбе, дорогу до пещер, сами пещеры, «помолвку» с Сааром и вот эту просто дичайшую ночь...

Эта история не может закончиться вот так. Ну просто не может.

Тем более, каждого Босса можно пройти. Нужно только знать как!

Но, небо, как?

Небо, как водится, молчит. Придумывать, как тянуть себя за волосы, приходится самостоятельно.

Харты плохо реагируют на воду? Вряд ли она их растворяет, как Гингему или Бастинду, иначе в этом мире для защиты от них использовали бы не магию, а поливочные машины. Но раз моя Тьма по какой-то причине взяла байкот. Возможно, просто устала, что и не удивительно. Попробуем хоть этим.

И я начинаю как сумасшедшая кидаться в пятно наверху пригоршнями воды, заодно давая этим хоть какой-то выпуск страху. Ну и еще крича на пятно. Кажется, что-то не совсем цензурное.

По идее надо бы орать «Помогите!». Но, во-первых, шум водопада такой, что я саму себя не слышу. А, во-вторых, уверена, меня и так уже во всю ищут и моя задача – просто продержаться до прихода подмоги.

Ну и было бы не плохо при этом подобраться к выходу по ближе. Как раз встать в тот самый кусок света, который так заманчиво выделяется сбоку.