Чтение онлайн

– Далила Стафлбрайт умерла еще на Луне. Джинд

жер - есть порождение Фариарха. Все это время он ведал о каждом нашем шаге. Союзники были осведомлены о ней, но не прикончили с единственной целью. Как творение правителя кешров, она должна была привести нас к нему. Неоминра велела мне неусыпно следить за ней, и когда эта лицемерка решила удрать, чтобы подготовить вам западню, я воспрепятствовала ей - и она вознамерилась повторно убить меня, - присутствующие переглянулись.
– Вы правильно расслышали. Это Джинджер убила Орнего, но истинной ее целью было прикончить меня, чтобы ослабить силу сопротивления землян... Надо немедленно разыскать ее...

Тут в комнату вбежал запыхавшийся от бега Тоджито Фудзивара. Система защиты на нем почему-то была отключена.

– Она убила их... Далила укокошила их! Все наши

солдаты мертвы! Я еле унес ноги. Надо убираться из этого сатанинского логова...

Сообщение было настораживающим, но земляне не

собирались покинуть планету, не завершив работу до конца.

– Недоумки! Вы все погибнете! Из этого дьяволь

ского царства нет обратного пути!
– завопил азиат.

Внезапно окружавшая их обстановка начала расплываться и через мгновенье сменилась на другую. Стены, пол, потолок - все окрасилось в однотонный красный цвет. На возвышении, где недавно была пустота, стояло нечто огромное в черной просторной одежде. Его фигура и черты не были различимы во мраке. Людям показалось, что это существо всего лишь порождение их разума, мистика, призрак... Оно казалось нереальным, да и окружавший их мир сложно было воспринять как явь. Рядом с этой загадочной и темной личностью появилась еще одна персона. Это была Далила Стафлбрайт.

– Я выполнила ваш приказ, император Фариарх.

Тиран, подняв свои ящерные лапища вверх, дьявольски расхохотался. От его басистого и грубого смеха дрогнул воздух. В мгновенье ока мир, окружавший землян, вновь сменился. Теперь они были в помещении меньшего размера. От каменных стен дворца не осталось и следа. В комнате светло-серого оттенка находилось аппаратное оборудование замысловатой конструкции. Его предназначение не было известно людям, но разгадка не заставила себя ждать. Не успели они опомниться, как оказались прикованными к этой казематной технике. Все происходило так быстро, что медлительные глаза человека не успевали зафиксировать события вокруг. А главное, ими никто не управлял и не использовал насилия, все происходило само собой, будто во сне.

Когда Гатеридж наконец смог сфокусировать свое внимание, то увидел себя прикованным жесткими и упругими оковами к большому стенду с холодной поверхностью. Подле него точно на таких же щитах, в вертикальном положении, стояли прикованными его спутники ибн Салим и Калветти.

– А где же Эллен и Тоджито?

– Их здесь нет!

– Может, им удалось спастись, - предположил ар

хеолог.

* * *

Однако те двое также находились в плену у кешров.

– Мы попали в западню! Эта авантюристка привела

нас прямо в пасть дракона! Мне надо было раньше прикончить ее, сетовала Браун на свою неосмотрительность.
– Это конец!

– Говори за себя, милочка.

Рэбл опустил голову к груди и зубами вынул некий предмет из потайного кармана. Нажал на его поверхность губами, и из небольшой коробочки вспыхнул маленький синий луч. Проведя лазерным лучом по оковам на руках, прожег твердый металл.

– Откуда у тебя эта штуковина?
– обрадовалась Эл

лен освобождению соплеменника.
– Это же прекрасная новость! Скорей освободи и меня, - заметив, что Фудзивара сумел высвободить руку, торопила она его.
– Ну же, что ты так медлителен? Избавь меня от пут...

– И не подумаю.

– Что?!

– Я не собираюсь освобождать тебя. По горло на

сытился бабьими нравоучениями и моралью. Я ухожу, а ты остаешься здесь, - освободив также и ноги, он выбрался из казематного щита.

– Как это ухожу? Ты с ума сошел! Ты бросишь ме

ня здесь одну? Узнав о твоем побеге, они прикончат

нас всех.

– Не думаю, что у этих краснолицых ящериц есть

способность считать. Они и не заметят моего побега, а если даже засекут и прикончат вас, то я и бровью не поведу. Поделом вам всем будет. Я ведь предупреждал...

– В одиночку ты не сможешь сбежать. Тебя все рав

но поймают и убьют.

– Тоджито Фудзивара не одолел даже пустынный

призрак, что уж говорить о каких-то рептоидах, - усмехнулся повстанец и приготовился покинуть камеру.

– Тоджито? Пустынный призрак?

В памяти Браун всплыли события предательского заговора и нападения, совершенного в пустыне. Тогда она отчетливо слышала это имя.

– Ты один из заговорщиков! Я узнала тебя. Ты был

там, среди этих подонков... Ты гнусный предатель!

– Да, я там был! Прикончи я тебя тогда, не попал

бы в это проклятое сатанинское логово.

Тоджито подступил к двери, поковырял что-то у входного датчика, и преграда мигом расступилась. Тюремщики не предполагали, что пленники смогут выбраться из крепких пут, поэтому не стали заострять свое внимание на укреплении дверей.

– Прощай, красотка. Передай привет друзьям.

– Вернись, предатель!... Ты погибнешь в этом ла

биринте... Вернись, Иуда!
– исступленно кричала Эллен. Однако строптивый и расчетливый рэбл не стал прислушиваться к ее словам.

– ...я потерял ее... Я вновь потерял мою Нел...

– Прекрати стенать, Дэниел. Слезами ты ей не по

можешь. Придумай-ка лучше, как выбраться отсюда,

пытался ибн Салим вывести его из меланхолического состояния.

– Они не пощадят ее... Джинджер вновь убьет ее...

– Да, убьет, если ты сейчас же не предпримешь

что-нибудь, - крикнул сердито египтянин.

– Что я могу поделать? Я ведь пленник.

– А наши союзники?
– вмешался Адриан.
– Они

ведь обещали помочь нам. Что же они бездействуют?

– Да-да... конечно же... Нам поможет Агива. Я

должен известить его, - как только Гатеридж проронил эти слова, стены тюремной камеры видоизменились. Помещение стало намного просторнее.

– Эллен, ты жива!
– радостно вскрикнул эрудит,

увидав свою возлюбленную подле себя. Она была так

же прикована к казематному щиту.

– Близок конец, - услышали они в датчиках связи

голос сиберийца, переведшего слова императора Фариарха.

Тиран стоял в отдалении от них.

– Как же вы мне надоели, ладонийцы. От вас ника

кого покоя, - голос его был резок, и если бы не умелый переводчик, людям показалось бы, что император просто хрипит и рычит.
– Мало вам было Мальдека, Зенуса и Уфриэка86? Хотите, чтобы я искоренил весь ваш род?

Ибн Салим нервно рассмеялся.

– Смотрите-ка, он возомнил себя кази87. Подумы

вает вершить суд и приговорить нашу расу к гибели, забыв, что мы потомки великих воинов.

Император телепатически понял высказывание человека, и оно рассмешило его.