Чтение онлайн

— Какой у него уровень?

— Тринадцатый, — поморщился Виктор. — Инъекции даются тяжело. Мы все порадуемся, если к окончанию гимназии он дотянет хотя бы до пятнадцатого.

— Бывают ребята слабее, — сказал я.

— Согласен. И всё же более сильный отпрыск смотрелся бы на месте наследника крупного рода органичнее.

— Ты на что намекаешь?

— Давай смотреть правде в глаза: если Аркадия не получится убедить отказаться от своих исследований, вряд ли он долго проживёт. А я беспокоюсь за будущее нашего рода. Если наследник окажется слаб и физически, и духовно, ни к чему хорошему мы не придём.

— Я не стану наследником. У меня другая фамилия, — возразил я.

— Таким мелочи уладить несложно.

— Даже не знаю… Я уже давно не член семьи, да и никогда им не был, по большому счёту.

— Не думаю, что у старших членов рода найдутся возражения, когда они узнаю, чего ты достиг все лишь за два года. Остальное, как я и сказал — несущественные мелочи, которые никак нам не помешают.

— Ладно, я подумаю.

— Да, конечно, подумай. Может быть, у тебя есть ещё какие-то вопросы? Задавай, я расскажу всё, что мне известно.

— Нет. Больше вопросов нет. Если понадобится, я с тобой свяжусь через неё, — я кивнул на Марину, которая до сих пор расхаживала внизу перед зданием.

— Разумеется. Тогда давай прощаться.

Виктор уехал. Я спустился следом, мы с Мариной сели в машину и, выждав десять минут, тоже покинули территорию недостроенного предприятия.

Я понимал, что стал частью игры, что велась за моей спиной. Не просто так Марина устроила эту встречу, и не просто так Виктор прямо заявил, что желает видеть меня главной рода Скуратовых. Он хорошо понимал, с кем связался, понимал, что Аркадий скоро погибнет и, судя по всему, не хотел разделить его судьбу, поэтому и предпочёл сотрудничество со СКИФ верности своему брату. Данный поступок можно было расценить по-разному, но нам он был на руку.

Хотел ли я возглавить компанию рода? Это был сложный вопрос. Полтора года назад, когда меня выгнали из семьи, я бы сказал, что отдам всё, чтобы отомстить князю Скуратову и вернуть себе принадлежащее мне по праву наследство. Но те времена остались в прошлом. Моё отношение к этому вопросу сильно поменялось.

Теперь я носил другую фамилию и собирался в будущем создавать свою собственную компанию. Я не был сыном Аркадия Скуратова, не был его наследником, и с этим давно смирился. Но если огромное состояние само идёт в руки… пожалуй, глупо отказываться.

— Ты недавно разговаривала с Аркадием? — спросил я у Марины, когда наш автомобиль выехал на дорогу, влившись в поток машин. — Почему не сказала мне об этом?

— Я должна была перед тобой во всём отчитываться?

— Нет, но… всё-таки это мой приёмный отец.

— Ты не связан с родом Скуратовых. Тебя они тоже оставили в покое. Твоего интереса в наших с ними делах нет.

— А вот Виктор считает иначе. Он почему-то хочет, чтобы я снова стал наследником. Как это понимать? Что вы задумали? Говори начистоту. Надоели эти идиотские секреты.

— Начистоту… — Марина вздохнула. — Ладно, но ты и сам уже всё знаешь. Аркадий перешёл черту дозволенного. Он не просто не внял увещеваниям, но и угрожает раскрыть какую-то информацию о СКИФ. Руководство решило его убрать. И я, кстати, полностью согласна с этим. Аркадий Скуратов возомнил себя великим стратегом, хотя таковым не является. А вот Виктор хорошо понимает, к чему идёт дело, и потому склонился к сотрудничеству с нами. И да, он действительно хочет, чтобы ты стал наследником Аркадия Скуратова, даже вопреки воле последнего. Ты узнал о своей семье, что собирался?

— Да, узнал. Мою мать убил Аркадий. Они подрались или что-то вроде того.

— И что ты намерен делать?

— Что-что… убить его, что же ещё?

— И когда?

— Не знаю. Надо подумать. Я пока ничего не планировал.

— Ты можешь вызвать его на дуэль. Если её устроить в красной зоне, к тебе не возникнет никаких вопросов. Все понимают, что дуэль — дело чести. Если Аркадий погибнет от твоей руки, это будет выглядеть более… скажем так, естественно, чем если его найдут с оторванной башкой в собственной машине. Плюс к этому после победы ты получишь энергию. У него сейчас тридцать восьмой уровень, и тебе достанется около семи тысяч.

— То есть, СКИФ хочет убить Аркадия моими руками, — догадался я.

— Данный вопрос пока только обсуждается, но лично мне, сказать откровенно, этого не хотелось бы.

— Почему?

— Дуэль — дело рискованное. На ней могут драться только равные соперники, то есть те, у кого разница не более трёх уровней.

— Прям как в боксе.

— Да. Тут действует тот же принцип. Ну так вот. Сейчас у тебя тридцать седьмой уровень, а чтобы быть уверенными в победе, ты должен иметь максимально допустимое преимущество в три уровня. Сколько потребуется времени, чтобы ты поднял четыре уровня? Возможно, полгода, возможно, больше.

— И в чём проблема?

— В том, что организация не намерена так долго ждать. Если не получишь нужный уровень в короткие сроки, твоего приёмного отца мы уберём собственными силами.

— Но это моё дело. Я сам должен отомстить. Он убил мою мать, вообще-то. И семь тысяч энергии лишними не будут.

— Да, всё так, но ни я, ни моё руководство не хочет, чтобы ты рисковал жизнью даже при наличии столь неоспоримых плюсов.

Естественно, я хотел прикончить Аркадия собственными руками. Я имел полное право убить его! Но Марина верно говорила: уровень для этого нужен повыше. Пока я качался до тридцать седьмого, мой приёмный папаша тоже стал сильнее. Мне предстояло обогнать его, однако сделать это было не так-то и просто, когда для каждого уровня требуется десять и более тысяч единиц. Где столько взять?

Январь стал довольно продуктивным месяцем. Шестнадцатого числа, сразу после того, как я вернулся из Нижнего Новгорода, Марина потащила меня в Новоегорьевский лес, где мы бродили три дня подряд, истребляя скопившиеся в чаще полчища иных. Понятное дело, основную нагрузку взяла на себя Марина, но и мне кое-что перепало. По итогу мой баланс увеличился на три тысячи восемьсот с чем-то единиц.

А в конце января мы с Ясмин поехали в дикие земли. Там мне удалось найти двух иных шестого уровня и одного — седьмого и уничтожить их. Но получил я немного — всего полторы тысячи единиц энергии.

Сейчас, к началу февраля, мой баланс составлял 62288 единиц, а для следующего уровня требовалось шестьдесят пять тысяч. Для тридцать девятого же понадобится ещё больше. И как мне успеть прокачать сорок первый, прежде чем СКИФ решит убрать Аркадия собственными силами?

— Я должен это сделать. Я должен прокачаться, — сказал я. — Места силы в феврале будут?

— Придумаем что-нибудь, — пообещала Марина. — Попробую уговорить начальство, чтобы подождали. Но и тебе придётся потрудиться. Кстати, у меня есть для тебя пара заданий.